Сказки на всякий случай

– Разве мы с Вами знакомы?

И услышит в ответ:

– Вы-то, конечно, со мной не знакомы, потому что я бедный и никому не известный художник… (Только она, понятное дело, будет знать, что он притворяется бедным и никому не известным, а на самом деле богат и знаменит на весь мир.) Зато я о Вас много слышал. Все только и говорят, что неподалёку отсюда растет одна совершенно замечательная Кисть Рябины. Вот я и пришел на Вас посмотреть.

А она тогда подождёт немножко и нарочно скажет:

– Посмотрели? Теперь можете уходить. Другие тоже хотят посмотреть.

Тут Знаменитый на Весь Мир Художник начнет рыдать настоящими слезами и просить, чтобы она разрешила ему собой порисовать.

А она тогда опять немножко подождёт и потом спросит очень строго:

– Надеюсь, не обнажённую натуру? И не пейзаж?

Тут Знаменитый на Весь Мир Художник прижмёт руку к самому сердцу и примется горячо уверять:

– Да нет, конечно! Как Вы только могли такое подумать… Я как раз собирался нарисовать портрет президента.

И вот только тогда она нехотя согласится!

…а между тем давно уже настал ноябрь. Кисть Рябины с тревогой оглядывалась по сторонам: Знаменитый на Весь Мир Художник всё не шёл и не шёл. Да и густых деревьев поблизости почти не осталось… значит, уже и пейзажа не нарисуешь! Куда ни глянь – повсюду только эта ужасная обнажённая натура, а старый её знакомый, Голый Кустарник, давно ничего не говорит – трясётся от холода, да и всё. Тоже мне, мужчина!

В начале декабря надеяться стало совсем не на что: бесследно пропала даже обнажённая натура… её завалил снег – Голый Кустарник, и тот перестал быть виден. Кисть Рябины, честно говоря, скучала по его пусть и давно уже молчаливому обществу.

Но вдруг однажды утром…

– Ты только посмотри! – услышала она около себя и взглянула вниз.

Внизу стоял Знаменитый на Весь Мир Художник со своим Учеником и восторженно глядел на неё.

– Ты только посмотри на эту кисть рябины! Какой изумительный цвет… Огненно-красный на белом. Хоть садись здесь и рисуй её!

– Меня? – переспросила Кисть Рябины. – Я думала, Вы будете рисовать мной, а не меня…

Только Знаменитый на Весь Мир Художник был настолько увлечён, что даже не слышал её слов, а повторял и повторял:

– Боже, как хороша! Как хороша!

И тогда Кисть Рябины, небрежно стряхнув с себя пару-тройку докучливых снежинок, подумала: «Какой же он всё-таки оболтус, этот Голый Кустарник! Придётся рассказать ему весной, что он всё перепутал».

Потом она взглянула на то место, где Голый Кустарник стоял, по самую макушку занесённый снегом, и вдруг решила: «Пожалуй, я всё-таки выйду за него замуж… пусть только оденется во что-нибудь приличное».

День постепенно подходил к концу, и скоро небо объял закат – огненно-красный закат, словно нарисованный кистью рябины. Хоть подписывай снизу: «Рябина. Закат». А дальше, совсем маленькими буквами: «Небо. Кисть».

ТЕНЬ, БРОШЕННАЯ НА АСФАЛЬТ

В том, что Тень, о которой у нас пойдёт речь, была брошена на асфальт, нет ничего удивительного: тени ведь куда угодно бросают. Я даже знаю одного человека, который бросил тень на всех нас, но после этого он стал мне настолько неприятен, что я даже имя его забыл.

Так о чём я… Ах, да: то, что тень бросили на асфальт, было неудивительно. Неудивительно, но болезненно: падать на асфальт, как известно, и вообще не слишком приятно.

– Ой, – сказала Тень-Брошенная-на-Асфальт и схватилась рукой за разбитое колено.

Ей ничего не ответили – и она в задумчивости продолжала:

– Лучше бы меня бросили на траву. Или на песок.

Ей опять ничего не ответили – и тогда она совсем тихо добавила:

– Лучше бы меня вообще не бросали…

Но никаких сомнений не было: её бросили.

Тень посмотрела вокруг себя и увидела лежавшую на асфальте зелёную бумажку.

– Здравствуйте, милая Зелёная Бумажка! – от всей души сказала Тень. – Вас тоже бросили?

– Меня потеряли, – уточнила Зелёная Бумажка и гордо добавила: – Таких, как я, не бросают.

– Простите меня, пожалуйста, за мой бестактный вопрос, милая Зелёная Бумажка, – сразу же раскаялась Тень.

– И не смейте называть меня «Зелёной Бумажкой». Мое имя Купюра.

– Какое красивое имя! – восхитилась Тень. – Мне страшно не ловко, что я назвала Вас Зелёной Бумажкой… но я же не знала Вашего настоящего имени, дорогая Купюра!

– Вот теперь правильно, – похвалила её Купюра. – Именно дорогая Купюра: видите, какая на мне цифра?

– Единица, – прочитала Тень. – Единица и за ней три нуля.

– То есть тысяча, – охотно объяснила Купюра. – Я тысячная Купюра. Это большие деньги. Представляете, как горюет тот, кто потерял меня! И как счастлив будет тот, кто меня найдёт!

Тень не очень хорошо представляла себе это, но из вежливости, конечно, сказала:

– Очень хорошо представляю!

Тут Купюра вгляделась в неё попристальнее и с недоверием произнесла:

– А на Вас я что-то вообще цифры не вижу… Это странно. Какая у Вас ценность?

– У меня нету никакой ценности, – ответила Тень. – Я тень. Меня только и делают что бросают.

– В этом нет ничего удивительного, – сказала Купюра. – Я бы тоже Вас только и делала что бросала! Не имеет смысла оставлять у себя то, в чём нет никакой ценности.

– Не имеет… – согласилась Тень.

Они помолчали.

– Странно, кстати, что Вас вообще подбирают, – снова заговорила Купюра. – Вот я бы, например, ни за что Вас не подобрала. А просто бросила бы, где стояла, – и забыла.