Меримусса – любовь повелителя, или Путь в новый мир

Девушка подняла глазки и поймала его пронзительный взор.

– В таком случае приглашаю вас и ваших женщин ко мне на ужин как-нибудь, – радостно сообщила Кэти, разведя руками по присутствующим напротив.

– С превеликим удовольствием, – ответил мужчина.

«Точно любовные», – подумала Лиони об отношениях местных после построенной речи миссис Браун и подтверждения помощника.

– Я буду рада видеть всех, кто чем-либо помогает Аарону, даже просто подачей стакана воды, – дополнила дама, положа руку на сердце.

Тут внезапно издались слова из уст молчаливой загадочной девушки:

– Сегодня это быть я, – по окончании забавно улыбалась с губками бантиком.

Джима невольно бросило в жар то ли от духоты, то ли от невидимых летающих искр, исходящих от сей особы. Лиони понравился местный десерт из фруктов, она никогда такого не ела. Гостья осторожно держала короткую непривычную ложку и подносила к ротику, беря совсем немного, словно смакуя и облизывая после губки. Когда девушка подняла глаза, то уловила быстрый отвод внимания от себя мужчиной; видимо, он какое-то время зрел за ее манерами или, точнее, за тем, как язычок нежно касался мягких сочных губ… Во вход из помещения, где фонтан, вошел местный среднего возраста в тунике с длинными рукавами и подобных всем шароварах. Присев чуть позади помощника, он о чем-то поведал ему. Судя по всему, намечалось некое дело, и гости понятливо намеревались уехать. Кэти получила разрешение посещать раненого, когда ей захочется, пока тот не выздоровеет, что будет совсем скоро. Потерянный или, вернее, очарованный Джим не успел и совершенно позабыл расспросить о здешней медицине, сожалея по пути. А вот Кэти при очередном разговоре о благодарности вдруг вспомнила, что до сих пор не знает имя спасителя. Дама решила поинтересоваться у провожающей женщины, которая догнала их после выслушивания неких слов либо наставлений от помощника правителя. Таинственно улыбаясь с частым дыханием от бега, помощница изрекла:

– Ша?слэ принимать слова благодарности и не просить ничего больше, кроме ваш согласный ответ на записку, – внезапно показала ладонями в сторону Лиони.

Девушка растерялась, слова и действия застали врасплох.

– Он спросить «да» или «нет», – конкретизировала местная, дабы получить точность без лишних уводящих речей либо вопросов.

Сея фраза вовсе огорошила и без того впечатленную гостью. Кэти вдруг негромко засмеялась, ей ситуация показалась забавной и даже романтичной.

– Простите, положительный ответ на отправку письма или на то, что там будет написано? – все-таки решила робко уточнить Лиони.

Миссис Браун навеселе махнула рукой со словами «ну что ты в самом деле» и вдруг смело вмешалась:

– Да! Она согласна, – а девушке шепнула: – Разберешься по мере поступления дела…

Местная улыбнулась, но всё же ожидала решающего слова от той, кому адресовано. Джим невольно кивнул, будто сам себе, стоя чуть позади сестры.

– Ну… хорошо… То есть да, – вымолвила потерянная Лиони, пока не до конца осознавая происходящее.

Дав ответ, девушка только потом задумалась, каким же путем и кем будет передана ей записка… Ведь если приедет местный и напрямую скажет, тогда не весть что подумает семья Гамильтон и иные… ибо она как никак была замужем, по крайней мере для некоторых вроде Изабель, да и вообще вся эта ситуация сильно будоражила наряду со страхом, ладони намокали, от мыслей бежали мурашки. Та же Кэти пока была не в курсе о существовании у Лиони мужа и поэтому, видимо, так бодро отреагировала, а вдруг узнает, то мнение наверняка сильно испортится. В довершение всего подумалось про отношения с теми женщинами, хотя вряд ли встречающая являлась возлюбленной, иначе выгладило уж больно неразумно… Дабы отвлечься и успокоить себя, Лиони последовала совету Кэти – будет день – будет пища.

Ранее, в своей комнате Изабель принимала помощь Эммы и поинтересовалась, ничего ли необычного та не слышала или не видела от дикарки Нюм, на что служанка задумалась, ей вообще именно данная девушка казалась весьма замысловатой и хитрой в отличие от пропавшей кудрявой, более сговорчивой и простой; однако Эмма ничего особенного не сказала, лишь по работе на кухне и получении Нюм выговора от мистера Хопкинса за ходьбу по дому в ночной одежде. В свою очередь Изабель дала наказ следить за поведением и при необходимости сразу же докладывать ей.

Новым утром Лиони поехала в дом мистера Бременгема для обучения музыкой. По пути она постоянно думала о том мужчине по диковинному имени Ша?слэ… и о всей произошедшей волнительной ситуации… одолевали разные мысли и предрассудки… Когда гостья вошла в холл, до слуха донесся разговор из столовой, сдержанный и поучающий от главы семейства своим жене и падчерице. Девушка сделала шаги ближе и уловила речь: «Дорогая, ты ведь уже не ребенок, чтобы любить леденцы… в твоем возрасте уже нужно лизать другое…» Право, учительница пришла в недоумение, сведя бровки с показавшейся от эмоции морщинкой на лбу. Но далее Густав добавил: «Вот, возьми шоколадную конфету и ешь сколько угодно». Судя по всему, он все-таки говорил о пищевых сладостях. Во входе показалась приехавшая, отвлекая внимание, на что мистер Бременгем округлил глаза под маленькими очками от удивления, почему ее никто не встретил и где снова ходила местная служанка. Он встал и поприветствовал, следом попросил падчерицу пойти на занятие, дав наставление учительнице сегодня начать обучение одного из произведений Бетховена. В музыкальном зале Лиони открыла пианино, улыбчивая Лат заняла место; ведущая в следующее крыло дверь сегодня была закрыта, наверно, в классе еще никто не присутствовал.

– Давай разберем первый нотный стан, – предложила девушка, поставив нотную тетрадь перед ученицей.

По прошествии времени она заметила невнимательность ребенка в связи с усталостью повторять одно и то же, поэтому решила отвлечь своей привезенной книгой.

– Хочешь, я расскажу тебе пару стихов, а ты пока отдохнешь? – предложила Лиони, получив положительный ответ.

Лат с удовольствием послушала, порой хихикая или переспрашивая в связи с еще малым знанием чужого языка.

– А какие стихи уже знаешь ты? – поинтересовалась вдохновенная учительница.

После недолго раздумья последовала речь девочки:

– Золотистые косы распустит перед сном, словно поле пшеницы колосится за моим окном…

Лиони умиленно улыбалась. Далее говорилось:

– На юное тельце накинута прозрачная накидка, меж ног ее видна пушистая маргаритка…

Сею секундой улыбка девушки сползла, сменяясь поначалу непониманием.

– И проникнут пальцы далеко туда, где было скрыто, омоют то, что было там немыто, губы поласкают, и петушок влетит, стоная до самого конца пока не победит…

Вовсе бросило в жар, охватил ужас, Лиони тут же перебила речь ребенка.

– Подожди, стой… Что это такое? Что это за такие стихи? – задала вопросы, взволнованно дыша.

Лат замолкла и, чуть опустив голову, не отвечала.

Тогда учительница наклонилась ближе и переспросила тише.

– Мне велено не выдавать… – вымолвила робко девочка.

Немного поразмыслив, Лиони попробовала зайти с другого ракурса для получения информации:

– А где они были написаны? Книга похожа на вот эту мою? – показала в руках. – Может быть, переплет тоже черный или вовсе белый… – нарочно улыбалась, будто всё в порядке.

Наивный ребенок рассмотрел и оживлённо поделился:

– Нет, та книга иметь красный цвет.

– А лежит тоже в шкафу, как и моя?

Девочка отрицательно покачала головой.

– Лежать у папы в тумбочка…

Лиони тяжело вздохнула, осознавая ситуацию.

– Тебя папа учит стихам? – снова пробовала разузнать.

Сейчас Лат почему-то начала рассказывать, видимо, проникшись и подружившись с учительницей.

– Да, папа. Он писать стихи в свою книгу и хотеть, чтобы их показать всем, но у него не получалось, не хотели…

«Неужто, печатать такой небывалый бред, к тому же с явным намеком на растление», – подумала негодующая Лиони. Голову окутали страшные мысли о происходящем в этом доме с детьми и особенно Лат…

– И как много стихов папы ты уже выучила?

– Ну… я не знаю точно, я просто учу, когда папа хотеть…