Человек из пропавшей страны

– Ладно, дед, забудь, похоже для тебя это высшая математика, – усмехнулся Марат. – Что с животом?

Старик расстегнул рубашку и с гордостью показал живот, где красовались шесть отверстий от ножа, зашитых, замазанных зеленкой и кое-как прикрытых бинтом с пластырем. Бинт и пластырь деду принесли родственники. В больнице действительно с этим полная нехватка.

– Кто тебя так сурово?

– Жена, – дед улыбнулся беззубым ртом.

Сафаров присвистнул.

– Да, жена, – подтвердил пожилой строитель коммунизма и не без удовольствия показал рукой, как родная, словно фехтовальщик, тыкала ножом.

– Ясно все с тобой. Что же ты построишь, если дома порядка нет, – усмехнулся Сафаров и направился к выходу, молодой, горячий и злой.

Злой оттого, что подруга в реанимации. Что у нее оказался парень. Что в стране разруха и нет порядка. Что никто не задавал вопросы, которые волновали его, а занимались элементарным выживанием и принимали жизнь такой, какая есть, без лишних рассуждений. А может это и правильно? Может и не нужно думать? Просто быть как все и послушно жевать траву у себя под копытами? И не усомниться в правоте пастухов? Не думать, а что там дальше, за забором загона? Какая там жизнь? И зачем все это?

На обратном пути в Чирупинск, Марат заехал к родителям, чтобы отоспаться и привести мысли в порядок. Настроение паршивое. Небо серое. Вечерело. Проезжая через присыпанную снегом деревню, он увидел Нелли Ушакову, в которую был влюблен со школы. Она шла по улице, под ручку с парнем невысокого роста, и о чем-то с ним болтала. В груди у Сафарова шевельнулось нечто смутное. Он мог проехать мимо, и она вряд ли бы разглядела его за рулем, поскольку была увлечена разговором, но Марат остановил машину и вышел, понимая, что выглядел достаточно эффектно на фоне ВАЗ 2108.

– О, какие люди! – Нелли сразу узнала его.

– Привет! – ответил он.

– У тебя машина? – спросила она. Ее глаза вспыхнули интересом.

“Если бы она знала, что у меня ствол в кармане, вообще бы обалдела”, – подумал он и ответил:

– Да.

– Ого, ничего себе.

Невысокий парень поежился, почувствовав себя третьим лишним.

– Может позовешь в гости, посидим, вспомним молодость, – от нечего делать предложил Сафаров.

– Давай, конечно, – отозвалась Нелли с неожиданным энтузиазмом, – приходи ко мне сегодня вечером, мама будет рада тебя видеть.

– Ладно, – кивнул он, нахмурив брови при слове “мама”.

Затем сел в машину и с пробуксовкой скрылся за поворотом. А Нелли с поникшим парнем пошли дальше.

Вечером Сафаров пришел к ней. Гостя встретила ее мама в нарядном фартуке и сразу проводила за стол. Отец Нелли, обычный деревенский мужик, пожал гостю руку по-деревенски крепко. Нелли встала перед зеркалом в прихожей, улыбнулась Марату и наскоро собрала светло-каштановые волосы в хвост. Она была в желтой кофточке и белых спортивных штанах с лампасами. Сафаров бесцеремонно посмотрел в ее светло-зеленые глаза и ясно представил перед собой Алису. “Удивительно, как они похожи”, – подумал он.

– Ну, рассказывай, Марат, как дела, как устроился, – Нелькина мать придвинула к нему большую кружку с крепким чаем, различные угощения, в основном дешевые мучные. – Поступил куда-нибудь? Где сейчас живешь?

– Провалил экзамены, а потом на рынок устроился, грузчиком.

– Ну ничего, на будущий год снова подавай документы, подготовься и поступай. Образование всегда нужно.

– Да, конечно, – не стал спорить он.

Она еще недолго расспрашивала Марата, и родители ушли к себе в комнату, оставив молодых в зале наедине.

– Ну а ты как? – спросил Марат у Нелли.

– Я хорошо. Поступила в институт, учусь на отлично. Поэтому мне на учебу можно позже, почти все зачеты автоматом. В конце января начнутся каникулы после семестра. Снова домой приеду.

– На кого учишься?

– На фармацевта.

– Нравится?

– Ну да, – неопределенно ответила она.

– Мм, ясно. Какую музыку слушаешь?

– Обычную. Эстраду.

– Пугачеву и Ротару? – иронично спросил он.

Разговор в целом не клеился. Марат смотрел на нее и не мог поверить, что это та самая Нелли, о которой он мечтал последний год школы. Такая недоступная в его недавних мечтах, теперь так просто сидела перед ним. Они только вдвоем. И… не такая яркая, как он думал раньше. Глаза ее словно подернуты дымкой патологического безразличия. Все, что она говорила, будто исходило не от нее. Словно она повторяла за кем-то стандартные ответы. Не было искры в глазах. Марат это заметил, хотя на самом деле она с интересом, как ей казалось, смотрела на него и поддерживала разговор. Наверное, ему теперь было с чем сравнить.

– Кого-нибудь из наших видел? – спросила она.

– Неа, никого, – Марат налил себе еще чаю.

– Ольга замуж вышла. Слышал?

– Нет, когда успела?

– Они еще в школе встречались.

– Ого, ничего себе.

– А ты, когда замуж?

– Не знаю, выучиться сначала надо.

– А Юрка?

– Ну, мы с ним не общаемся после школы.

– Чего так?

– Не знаю.

– Я думал у вас все серьезно, – сказал Сафаров, помня, какой счастливой она была на выпускном.

– Не знаю, как-то не вышло.