Питомцы апокалипсиса

– Скорее всего, я тоже не вернусь, – я схватил Юлю за руку. – Пойдем со мной.

Юля высвободилась.

– Не могу. Нужно ведь каждый день кормить рыбку.

– Издеваешься? – закричал я. – Сначала помрешь ты, потом рыбка.

– Мне будут давать больше психомоторных стимуляторов.

– Я видел Зерель! Никакие таблетки ее не спасут. И тебя тоже.

Юля молчала. Глаза ее потеплели и превратились из холодных золотых монет в две горсти горячего речного песка. Это было так здорово! Но Юля молчала.

Никуда она не пойдет, осознал я. И чуть не взвыл от обиды.

– Мне пора, – сказал я.

– Подожди, – Юля вдруг выскочила за дверь и через миг вернулась с маленьким серым мешочком. Вышитый головастый осьминог тянул вверх тонкие щупальца.

– Тако, – Юля отдала мне талисман, – поможет Стасу вернуться домой к сестре.

Мешочек был туго завязан длинной красной ниткой. Намертво завязан.

– Аксамит?

– Пока узел сам не исчезнет, – сказала Юля, – не открывай омамори.

Я сжал талисман в кулак. Длинные растрепанные концы нитки свисали из моей ладони. Как и шесть лет назад на орбитальной станции.

– Когда мы впервые увиделись, ты дала мне аксамитовую нить. Помнишь? Ты еще говорила что-то, – лицо Юли, ее платье, комната вокруг стали расплываться в моих глазах. – Что? Что ты говорила?

Я попытался сосредоточить взгляд на глазах Юли, но ее лицо окончательно размылось. Словно она упорхнула обратно в свое инопланетное измерение.

Кожи под моими глазами коснулось холодное и мягкое. Такими холодными и мягкими были пальцы Юли шесть лет назад. Ничего не изменилось.

– Не плачь, – сказала Юля, вытирая мои щеки. – Я говорила: Не плачь

Я сморгнул последние слезы и повернулся к двери.

– Мне пора.

Сзади раздалось:

– Хватит тяги!

Я обернулся.

Юля упала на колени, ее нижняя челюсть тряслась, зубы страшно стучали. Я кинулся к ней, но девушка оттолкнула мои руки.

– Я сама, – крикнула она. – Убирайся!

Ее стошнило. Я сдавил ладонями виски Юли. Она ударила меня кулаком по губам.

– Убирайся! Бросаешь – так бросай! Выжму сама.

Я не слушал. Черно-красные плети градом посыпались из ауры Юли и обожгли губку в голове. А вместе с губкой – всего меня, от пальцев ног до волос на макушке. Снова она, чудесная старая подруга по имени Боль.

– Жмись, гребаный акселератор! – выкрикнула Юля и с размаху разбила мне нос. – Выжимайся полностью.

Она колотила меня. Лягалась, молотила кулаками, кусалась. Пару раз я вырубался, но она тут же приводила в сознание, пнув между ног. Этот кошмар тянулся как дополнительный урок математики в земной школе в восемь утра в субботу – вечность. И ни на секунду я не прекращал вытягивать из Юли черно-красную змею адской боли. Будто индийский дудочник. В конце концов, из меня, полуживого, истекающего кровью, вырвалось: у…употел что-то. И глаза мои закрылись.

Дальше все было в красном тумане. Помню: прекрасные голубые ладони Юли хлестали меня по щекам, изящный рот ее раскрывался в крике. Вставай, лентяй! Ты хотел сбежать? Так вставай!

Но я слышал лишь печаль в ее дыхании.

Она попыталась поднять меня. Но пол ускользнул из-под моих ног, как ледовый каток. Не люблю кататься на коньках. Потому что не умею.

Тогда Юля почти взвалила меня на себя и куда-то потащила. Рюкзак колотил по моей спине.

От свежего ночного воздуха после дождя захватило дух, когда Юля почти выкинула меня на крыльцо. По ступенькам мы скатились как резиновые мячики. Мои ноги выбивали пьяную чечетку по тропинке, а Юля скрипя зубами тянула мое избитое тело в сторону противоположную Свету. Мои скулы раскалывались, из разбитого носа кровь стекала по губам и подбородку на мокрый асфальт. Я увидел покрасневшие воспаленные глаза Юли и попытался сказать: Я не оставлю тебя. Но язык не слушался.

Давай же, язык, скажи: Не-е оста-авлю-ю.

Пф-ф-ф-ф-ф – уперся упрямец.

Два высоких силуэта выросли перед нами: Мана и… Дарсис. По его спокойным надменным глазам и походному зеленому костюму я понял: гад все знал. И про ребусы Динь-Динь. И зачем мы ходили к Зерель. И что собрались сбежать из Центра.

Я попытался посмотреть на Ману с такой обидой, от которой более пробиваемая девушка разревелась бы и убежала в кусты.

– Меу Деус, Боже мой! – вскричала бразильянка. – Какой зверь на него напал?

– Я, – ответила Юля. Мана устремила на нее яростный взгляд. Не обращая внимания, Юля опустила меня на траву. – Так вы берете его с собой или нет?

Дарсис наклонился и быстро прощупал пальцами мои ребра и суставы.

– Переломов нет, – синие жесткие пальцы оттянули вверх мое правое веко. – Сотрясение мозга точно.

– Дарсис, пожалуйста! – сказала Мана. – Мы же полетим на бронекрылах. А завтра Стас придет в норму.

Пф-ф-ф-ф! – попытался проорать я все, что думал о походе вместе с Дарсисом.

Дарсис пожал плечами: ладно.

Юля молча отвернулась и пошла обратно по тропинке.

В панике я попытался пустить в ход свои телепатические способности и передать ей мысль: – Идем со мной. Пожалуйста, идем со мной! Но на этой планете я был вовсе не Профессором Икс. Так, чудиком-эмпатом.

Юля больше не повернулась. Дарсис почти без труда взвалил меня на плечо и потащил в сторону блестящего от дождевых капель купола «Диснейленда». А я смотрел на место, где только что стояла Юля, и просил прощения у Лены.