Гонка дьявола. Мир хаоса. Книга четвертая. Цикл «Октаэдр. Золотой аддон»

Больше часа колдовал Лич на кладбище, являя взору поднятых с того света не живых, наделенных разумом, покорностью и жаждой убивать любого, в ком найдется плоть и теплая кровь. Мертвецы все лезли и лезли из-под земли. Их уродливые сущности и искаженные пропорции вызвали бы ужас и отвращение, но никого кроме самого Мудреца не находилось сейчас на том малом расстоянии чтобы смотреть на них.

Когда поток воинства, исторгнувшихся землей, иссяк, маг опустил костлявые руки и, как показалось, глубоко вздохнул. Кладбище дало всех, кого могла, но этого оказалось мало, ничтожно мало по сравнению с тем, что бы могло дать павшее войско Корбака и Арии. Мудрец, пристальным взором проводил последнего из не живых и, вскочив в седло, поспешил к передовым отрядам растянувшейся на десятки миль, армии.

Фрол ехал там же, где и покинул его Великий Лич, сворачивая к погосту – правее первых рядов скелетов.

– Как все прошло? Успешно?

Мудрец смутился лишь на секунду, собираясь с ответом. Он никак не мог предполагать, что господину будет интересно то, чем он занимался.

– Да. В этой местности, по моей осведомленности, будет немало погостов подобных тому, какой мы только что миновали. Последние пристанища людей никогда не отличались хорошей защищенностью, так что собрать войско нужного размера будет лишь делом времени.

– Я рад за тебя, если все так и есть на самом деле.

– Другого не может быть.

Дыра Яйра показалась на следующий день. Именно здесь, Мудрец хотел ненадолго задержаться, осматривая окрестности и поднимая нежить.

Его внимание, так же, как и внимание Фрола, привлекли люди, стоящие на возвышении, на левом холме, почти у самых стен Дыры. Беглый взгляд оценил их количество в пятьдесят, но при приближении, людей оказалось больше, намного больше.

– Клан серых охотников, – презрительно хмыкнул Мудрец. – Это-то жалкая плоть зачем здесь?

– Для победы хороши любые средства, не так ли? Здесь не только они. Здесь все те, кто не желает видеть мир в его сегодняшним обличии; те, кто хочет все изменить, вырезать свой род и сотворить из себя бессмертное существо, подвластное лишь мне одному! Здесь последователи нашего дела, адепты и фанатики, которые лучше умрут, чем предадут своего господина. Не так ли, Мудрец?

– Истинные слова, – после долгой паузы произнес тот и, тронув коня, отъехал в сторону.

Сказание пятое

Размытый Архипелаг

-

Великие Маги

Элен углублялась все дальше по острову. На душе было не спокойно. Она чувствовала происходящие внутри ее изменения, но не могла понять, чего ждать от этого. Океания осталась далеко позади. Ви покинула ее и уплыла в неизвестном направлении. Морское путешествие оказалось не таким уж опасным, как думалось изначально. Все обернулось как нельзя лучше. Девушке помогли, о чем она благодарила свою спутницу, указали правильную дорогу до магов, и теперь осталось самое простое – добраться до них и, рассказав, все как есть, постараться добиться их помощи и поддержки.

Она неторопливо шла вперед по проселочной дороге, осматриваясь по сторонам и сравнивая тот мир, оставшийся далеко за водными пределами и этот, раскинувшийся перед глазами. Он удивлял своей красотой и разительным отличием от самого главного материка. Здесь все словно существовало по другим законам: солнце светило и грело ярче, птицы пели звонче, деревья и трава шептались отчетливее. Нетронутые видением предстоящего апокалипсиса, просторы, радовали глаз и сердце, словно говоря, что ничего не происходит, все как всегда, а поднимающийся с колен Ад не что иное, как детские сказки, призванные пугать непослушных малышей.

Девушка проходила мимо стоящих в отдалении небольших поселений в несколько дворов, оставляла за спиной деревушки и двигалась вперед, с одной лишь только мыслью о спасении мира. Ей повезло, что все обернулось так, а не иначе. Когда Алекс отдавал приказ идти сюда, она, честно говоря, не рассчитывала, что сможет так запросто добраться до Размытого Архипелага. Теперь же ее целью было главное поселение магов. Путь проделан огромнейший и она доберется туда, во что бы то ни стало.

Элен поднялась на небольшую горку, с которой идеально просматривалась находящая впереди равнина и оставшийся позади… Храм? Он возвышался над лесом и больше походил на пирамиду. Его четыре подобные грани уходили высоко в небо, словно подпирая его. «Храм Ада выглядит подобным образом. Что это? Совпадение или нечто большее? Неужели все наши действия были спланированы задолго до того, как мы сотворили Храм?» Она посмотрела в противоположную сторону. Там, далеко от этого места, за очередной неширокой полоской леса располагался город. Да, это можно было назвать городом: высокие стены, башни, многочисленные, кажущиеся крохотными, домишки… Самое большое поселение людей встретившееся за последние сутки, проведенные на материке! «Маги? Неужели я добралась? Алекс, милый, скоро все закончится! Я верю в это. Нужно только все правильно сделать и тогда мы сможем все!»

Вдохнув чистый, спокойный воздух, Элен быстро спустилась с горки и пересекла равнину, оказавшись у леса, видневшегося издали. Он также отличался от того, что стоял на главном материке: высокий, сильный, не подвергнувшийся никаким изменениям; зеленый, словно молодые саженцы. Девушка долго любовалась его красотой и мощью, гладя рукой по шероховатой коре. Проведя так в своих размышлениях с четверть часа, она улыбнулась и шагнула под его, раскинувшиеся во все стороны, широкие ветви.

Забытый давно запах смешанного леса заставил вспомнить те ароматы, которыми она восхищалась в детстве. На мгновение все проблемы отошли на второй план. Окружавшее Элен место, словно говорило: «Успокойся! Все хорошо! То, что случилось с тобой раньше – всего лишь сон, страшный и злой, который развеялся в тот момент, когда ты ступила на этот материк. С тобой больше ничего не произойдет. Не думай о плохом! Живи настоящим… этим местом… только здесь ты обретешь спокойствие и радость!»

«Элен!..»

Девушка вздрогнула, и все ее мысли разом восстановились, избавившись от навязчивого голоса извне.

«Элен! Помоги!..»

Кто-то к ней обращался… Это не походило на Алекса. Но все произнесенное было настолько знакомым… «Аэрис!» От удивления, девушку охватило небывалое волнение. «Аэрис, жива!» Удивление вначале сменилось беспокойством, а затем и вовсе страхом. «Откуда? Где она находится?» Элен остановилась, глядя по сторонам. Она не надеялась увидеть здесь вампира, но знала, что Дитя Ночи жива и просит ее о помощи. Она закрыла глаза, мысленно вспоминая образ Аэрис и все то, что с ней происходило. То ли из-за своих способностей, то ли из-за переполненной в этих местах силы, но магия, словно сама собой рождалась из ничего. Она устремилась к вампиру и Элен чувствовала… нет, знала, что все ее заклинание, без остатка, дойдет до девушки Фрола и поможет где бы та ни находилась. Элен упала на колени и стала выводить пальцами узоры в воздухе. Выходило все намного лучше, чем раньше. Она вкладывала силы и понимала, что ту же секунду получала новые. Девушка не знала, как помочь, но была уверена, что все отданное непременно пригодится Аэрис и она в скором времени появится не только в виде тумана, но и вполне материальной.

Смахнув катившуюся из носа каплю крови (все же магия напомнила, что все смертны), Элен медленно встала на ноги и завела выбившуюся прядь светлых волос за ухо. Глубоко вздохнув, она медленно выдохнула и посмотрела туда, где, по ее предположению, могла находиться Дитя Ночи.

«Это все, что я сейчас могу тебе пожертвовать. Надеюсь, полученная сила пойдет во благо, и не будет растрачиваться по пустякам». Она вытерла выступившую испарину и вернулась к своему намеченному маршруту.

Элен прошла лес насквозь и вышла из него в то время, когда солнце уже стало клониться к горизонту, а тени начали увеличиваться в размерах. Она оказалась на большом поле. Справа пастухи медленным шагом вели коров по своим домам, подстегивая задержавшихся в кустах большими кнутами. Слева стояло какое-то строение, напоминающее часовню, но являющейся ли ею на самом деле? Впереди, в миле от этого места находился город, с обнесенной крепостной стеной и дозорными башнями.

Девушка направилась именно к нему, в надежде найти там ответы на интересующие ее вопросы.

– Такая смазливая и без сопровождения?

Погруженная в свои мысли, она совсем не ожидала, что ее кто-либо остановит и, поэтому, была не готова к такому повороту событий.

Дорогу ей преградило трое человек, по всей вероятности пастухов. Еще двое, на конях, кружились неподалеку.

Элен посмотрела на испачканную, порванную в нескольких местах одежду и непонимающе посмотрела на людей.

– Ты что, нас не понимаешь? – спросил другой.

– Ба, да она даже не местная.

– Люблю развлекаться с заокеанскими бабами – пищат как слепые котята.

– Где как не здесь они увидят настоящую мужскую силу?

Они стали подходить ближе, похотливо облизывая губы и снимая одежду.

– Не стоят этого делать, – тихо произнесла она, опуская голову, отчего ее волосы полностью скрыли ее лицо.

– Куколка умеет разговаривать…

– Что ты шепчешь?

– Скажи громче и мы, может быть, не тронем тебя… в ближайший час!

– Пока скотину не разгоним.

Они заржали, показывая гнилые прокуренные, испитые зубы, подойдя практически вплотную к девушке.

– А лучше прямо сейчас. Скотина может подождать.

Элен потянулась к магической силе, собираясь сплести простое заклинание, и… ужаснулась! Магия отсутствовала! Страх сковал все ее тело железной хваткой. Она медленно отступала назад, пытаясь придумать хоть что-нибудь, что могло помочь ей в этой ситуации. Девушка раз за разом пыталась сотворить нехитрую магию, но ничего не получалось. Складывалось такое ощущение, словно кто-то целенаправленно перекрыл эту силу, оставив ее бренное тело наедине со страхами и слабостями.

– Что, цыпа, не думала здесь встретить такое? – оскалился один.

– Везде все одинаковое.