Сказания Заморавии

– Для того, кто оставил всякую надежду и бросил верить в богов.

– Надежда всегда со мной… – Крейвен вдруг вскочил, как кошка, на ноги и замер вслушиваясь и принюхиваясь, – Что это?..

В то же время Иманус почувствовал приближение тёмной силы, куда более могущественной и свирепой, чем он.

А после и остальные тоже вздрогнули от потока волн ужасной тёмной энергии.

Первым заговорил бог огня.

– Удор здесь. Его слуги и воины ворвались в Карбор. Они ищут тебя, Крейвен.

– Это Волбур поведал проклятому! Я не смог его догнать там, возле Селлнана!..

– Я догнал его, – молвил Серафим, – И сковал цепями и бросил там, заблокировав его силу и магию на всех уровнях, лишив возможности убежать. Так что чёрт не мог сказать!

– Удор учуял энергию артефактов! Он давно ищет их, чтобы с помощью их распространить свою тьму по всему Имру!

– Не важно! – рявкнул варвар, – Это значит, что пришло время сразиться с ним в поединке! У меня есть против него оружие!..

– Нет, Крейвен! – остановил его бог огня, – Пока Кэрин мертва, ты не сможешь одолеть зло Удора, ибо по преданиям вы вместе должна это сделать! И без Кэрин ты не сможешь в полную силу использовать Завет жизни. Ещё просто не время…

Сейчас тебе следует покинуть Карбор и следовать туда, куда тебе сказал король гномов. А мы прикроем твоё отступление.

– Отступать!? Как трус и предатель!?.

– Как спаситель!.. – возразили боги.

– Я не собираюсь убегать, поджав хвост, как трусливая побитая шавка! Я воин Севера! Моя жизнь – это битва! Мой меч хочет отведать тёмной крови, распороть потроха нежити, уничтожить Удора!.. Надо предупредить Глогора! Пусть выставляет против слуг тьмы всех своих воинов!

Варвар быстро собрался: повезал Скатвер за спиной, сверху накинул шейн; и вышел.

– Стой, варвар! – крикнул ему вдогонку Иманус. Но тот уже бежал во всей дух в покои короля. Его шаги должны были гулко отражаться эхом от стен пещер и коридоров, но Крейвен был варваром, следопытом – он умел ходить так, что мало кто мог услышать, как мягко ступает огромный муж по земле.

Он вбежал в королевские покои и сразу принялся трясти Глогора, блаженного спящего, за плечи.

Седовласый король открыл глаза, и тут же спокойствие сна схлынуло с его лица, и он внял первым словам Крейвена.

– Карбор атакован силами нежити! Сам Удор явился в твои чертоги!.. Король, просыпайся, и пусть все жители проснутся и встанут в строй против сил тьмы, на защиту своего королевства!

– Да, встаю. Сейчас, дай мне только одеться и взять секиру!

В дверь постучали.

– Открой, Крейвен. Если это стража, то пусть поднимают всех по тревоге!

Воин подошёл к невысокой двери и, склонившись, отворил её.

– Ты кто такой? – глупо спросил варвар стоявшего на пороге дорого одетого гнома.

– Я советник Его Величества, Торгор! – вежливо произнёс гном.

– У тебя есть советник? – спросил Крейвен, повернувшись к одевающемуся королю, – С каких это пор?

– Нет у меня таких советников! Да ещё с таким именем! Гони его в шею!

Но Крейвен уже почуял рождающуюся за спиной опасность. Не оборачиваясь, он ударил локтем пришедшего Торгора и попал прямо в лоб.

Гном отлетел от двери к противоположной стене и быстро начал перевоплощаться! Крича и визжа, руками он сдирал с себя одежду, а потом и кожу – куски ткани и мяса падали на пол – а после всё что осталось от него: скелет с кусками плоти на костях и горящие красным глаза, завизжало и побежало на Крейвена.

Скатвер был наготове. Его палашное лезвие запело в тишине, рассекая затхлый воздух, и череп слетев с костлявых плеч, расшибся о стену.

– Глогор, торопись! – крикнул в дверной проём Крейвен, встав в боевую стойку.

Впереди, в коридоре, маячили десятки красных точек.

Их было куда больше, чем ожидал увидеть Крейвен.

Он взглянул в ту сторону, откуда прибежал, и где должны были находиться Серафим, Иманус и, как он понял из разговора, Святой Аардур.

Но боги не шли на помощь.

Тогда варвар выступил вперёд перед силами тьмы. Орды скелетов ждали его в коридорах дворца. А что ждало его снаружи?..

Крейвен – одинокий воин, ждал атаки. Сам не нападал, высматривал слабости столпившихся в коридоре скелетов.

Его чувства вновь обострились до предела…

Из своей спальни вышел Глогор в кольчуге и латах, положив на плечо секиру с серебряным лезвием, титановой гранки, и буковым древком с вычертанными на нём рунами.

– Что тут у нас? – хмуро спросил он, выглядывая из-за могучего плеча варвара.

Из соседних пещер и галерей доносились звуки битвы: ожесточённые боевые кличи гномов, лязг оружия и визги нежити. Всё это Крейвен слышал очень отчётливо и явственно мог представить себе картину боя…

– А, это твари Удора! – рявкнул гном, – Уничтожить их!

Он закричал во всё горло: «Брудо-кхар!» – боевой клич гномов; и, отпихнув в сторону Крейвена, ринулся на скелетов.

Крейвен бросился следом.

В ответ скелеты бешено завизжали, подняли вверх топоры, секиры и молоты и побежали в атаку.

Но не успели они сократить расстояние до гнома и человека, как огонь в факелах вспыхнул ещё ярче прежнего, и вдруг струи пламени с двух сторон ударили по нежити, завихряясь и струясь. Скелеты в панике стали носиться, обезумев и позабыв о своих врагах. Но кольцо огня не выпускало их. Пламя жгло. Пламя бога было горячим, дышащим и гневным, ярким, как дневной свет, и смертоносным, как клинок меча! Пламя было настолько сильным, что Глогор и Крейвен отступили назад.

Крейвен услышал у себя в голове голос…

– Крейвен, беги. Уходи из Карбора! – говорил Серафим, – А мы с Иманусом задержим Удора и его приспешников, хоть он и сильнее нас…

Беги, Крейвен! Забудь о своей гордыне, пусть Меч огня не рубит сегодня голов!..