Сказания Заморавии

– Что, Удор, не терпишь, когда выгоняют тебя, как шавку? – ехидно спросил Крейвен, глядя в окно. В ответ в разрушенную комнату снова влетел гигантский меч, управляемый призрачной, туманной рукой.

Крейвен снова припал к полу, и лезвие отведало дерево кухонного шкафа, вместо человеческой плоти. Не поднимайся, варвар осмотрел комнату дома. Всё было уничтожено, никаких признаков выживших. И только за обломками кровати Крейвен разглядел маленькую девочку, гномиху.

Крейвен подбежал и, схватив девочку, пробежал через коридоры дома и остановился в большом зале-гостинной. Тупик. Он опустил девочку на пол.

– Мне страшно! – она плакала.

Совсем кроха. Платье её порвалось, лицо было измазано сажей, а карие глаза, блестевшие в темноте подземелий, наполнились крупными бусинками слёз.

Её глаза…

«Глаза Кэрин», подумал Крейвен, прикасаясь к нежному, ранимому цветку души девочки.

– Не печалься. Посиди здесь. Твои родители скоро явятся за тобой…

– Не явятся! – плакала девочка, – Они умерли! Страшилища убили их!

Она обняла варвара и уткнулась личиком в его длинный шейн.

Тут варвар услышал, как в дом уже в третий раз врезался смертоносный меч Удора. Пришла пора, выйти и сразиться со злом, которое терзало его душу и разум.

Молча он отстранил плачущую девочку от себя и направился к выходу.

– Мне страшно! Верните мне моих родителей!.. – слышал он плач за спиной.

* * *

…Ужасен и устрашающ был бог Удор, само зло, гнев, злоба, смерть! Он воплотился в призрачном монстре в длинном плаще, сотканном из серого тумана и ночной мглы; на руках были наручи из ардака, в правой руке Удор сжимал двуручную клеймору. Вместо головы плечи венчал человеческий череп, на ладонь отделившийся от туловища и парящий в воздухе. Из-под черепа вниз лился языками тёмный огонь адового властителя. Точно такой огонь полыхал и из пустых глазниц голого черепа.

И точно такой злой огонь Крейвен видел в глазах своего отца Танкраса, когда сражался с ним много лет назад.

… Он вышел из дома под пристальными, хищными взглядами скелетов и личей. Битва перешла в тоннели, и сейчас на площади осталось лишь несколько десятков сражающихся воинов. Среди обломков фонтана, разрушенных стен, домов и лавок, стоял могучий варвар, вросший ногами в камень гор, смотрящий огнём богов. Канаты его упругих мышц стянулись в узлы – варвар напрягся, но сохранял ловкость, а главное незамутнённым оставался разум.

Вокруг Крейвена столпились ужасные личи, восставшие из праха; голые, изуродованные гоблины, скелеты, поднятые Удором из могил, тролли и огры! Но никто не смел подходить ближе, и только коллоская громадина Удора, нависшая над Крейвеном, вышла вперёд и замахнулась острой клейморой, спешив разобраться с наглецом смертным. Крейвен уклонился вправо, сделав кувырок и оказавшись в центре своеобразного круга. Удор замахнулся ещё раз, но меч ещё раз просвистел впустую.

Крейвен ударил в ответ, но только рассёк туманное тело бога.

Обратив пустоту чёрных глазниц на человека, Удор молвил.

– Глупый, смертный! Ты и куска навоза не стоишь!.. Как ты вознамерился убить бога!?

Крейвен уловил ехидство и тёмную бездну, которая жила в лысом черепе и туманном облике бога зла.

Он разозлился, и тут же заметил, как Удор чувствует прилив сил: эмоции смертных придавали ему власть и могущество!

«Не бывать этому! – кричал себе Крейвен, – Во имя Кэрин, соберись и освободи на волю, силу богов!»

Разум мгновенно очистился от злости и гнева, сбросил пелену подступавшего отчаяния.

И тут же Крейвен учуял, что силы его растут. По ту сторону его души, по ту сторону его ощущений, рождался огонь, неимоверный и безумный, словно стая дикий мхетов, свободный и обжигающий, как огненная птица Рух, что летает высоко в чистом небе! Огонь заставил пробудиться спящего доселе Радагаса Бульвакского!

… Варвар открыл глаза и увидел длинное, прямое жало клейморы, стремящееся к его груди; руку, закованную в тёмный металл ардак, и пустые провалы глазниц черепа, где жила сама смерть.

Он схватил левой рукой острие клейморы Удора, остановив удар, и ударил в ответ…

Но снова поразил лишь туман.

Послышался ужасный грохот злого, но искреннего смеха. Горы содрогнулись от него, войско чёрного Повелителя засуетилось, но не спешило расходиться…

– Ты слаб, потомок королей! Да… ты раскрыл свою тайну! Ха-ха-ха! Ты сам мне всё выдал!.. – Удор вырвал свой меч из оков варвара, тот упал на колени, а череп с новой силой устремил на него вырывающийся из глазниц тёмный огонь, – Ты до сих пор пытаешься одолеть, того, кто стал господином твоего отца, того, кого невозможно уничтожить! Да ты, Радагас, храбрец… и дурак!

– Не убить, но отвлечь!.. Я отвлёк тебя…

– От чего же? – Удор удивился, ему стало необъяснимо интересно.

– От них, тупой ты череп! – рявкнул варвар и вскочил на ноги, глядя, как за спиной бога зла, неожиданно для окружающих вырастают из-под земли Иманус и Серафим!

Все вокруг были ошеломлены: нежить, поганое отродье Удора, заметалась в ужасе, пытаясь увернуться от урагана ударов Имануса. Бог огня направил свою кару на нежить, а Серафим схлестнулся в поединке с самим Удором.

– Беги! Беги, варвар! – кричал, проводя колющую атаку, бог света, – Уходи из Карбора! Беги, сколь есть мочи!

И не задумываясь ни о чём, Крейвен… нет, Радагас… побежал! Отсекая на ходу головы гоблинам и троллям.

– Ненавидеть себя буду позже!.. Я должен спасти Кэрин, – шептал, уговаривая сам себя, он.

Удор, закричав от бешенной ярости, попытался было остановить ненавистного варвара, но Иманус подоспел вовремя, своим клинком сбив чёрный меч. Бог огня и бог света напирали на Удора! А рядом с ними Святой Аардур, призвавший на подмогу Святых Краурдора, гномы и горстки людей управлялись с нежитью, отгоняя тварей адовой обители назад к вратам, на свет дневной.

* * *

Но Крейвен, теперь снова обрётший себя, уже не видел исхода битвы.

В одной из северных пещер-площадей, куда ещё не успела ступить тяжелая пята беспощадного сражения, варвар столкнулся с капитаном Бордом и его отрядом разведчиков.

Гордый гном стоял на туше мёртвого тролля, вокруг валялся ещё десяток таких трупов.

– А, Крейвен! – обрадовался капитан, – Как видишь, мы тут справились без тебя! Вдоволь покуражились над этими троллями!.. Ух, от них такое зловоние!..

– Мне надо выбраться отсюда, гном! Вон из подземелий, пора увидеть яркий свет солнца!

– Покидаешь Карбор? Оставляешь гномов в час испытания, в жестокий кровавый час!..

– Не по своей воли, добрый Борд! – Радагас мягко улыбнулся, – Помоги мне, укажи путь к выходу, и мы расстанемся друзьями.

– Великий герой Крейвен оставляет нас, пусть его путь будет светел, пусть герой будет стоек, как вечная непоколебимость гор! – сказал кто-то из воинов.

– Что ж… Иди вон тем коридором, – почесав бороду, сказал Борд… – Через него ты выйдешь к площади с вратами. Храни себя, могучий варвар с севера! Да хранят тебя светлые боги!

Из коридоров, ведущих к центру города, послышались крики бегства, и топот тысяч ног и лап отголосками эха доходил да Радагаса.