Сказания Заморавии

Тут Радагас не выдержал и расхохотался!

– Мудрый Вайверн, ты везёшь не только меня, но ещё и спасение для всех в этом мире! – улыбнулся Радагас.

– Я чувствую, что говоришь ты правду. Будь по-твоему.

* * *

Они пролетели Глордун и снова увидели дорогу Великого Тракта, тянувшуюся до самого горизонта, нить надежды. Сумерки окутали их одеялом сновидений.

Вайверн не спал. Он лишь сотрясал воздух своими могучими крыльями, совершая взмах за махом. Тут, на высоте горных пиков, дракон поймал восходящий поток ветра и теперь медленно планировал на юг. Радагас сидел, вжав ноги в твёрдую спину дракона. Волосы варвара развивались, шейн колебался на ветру.

Вайверну, чей разум всё же ещё не до конца излечился от пьянящего дурмана кровавого пира, нравилось, что сейчас соблюдается тишина, без разговоров и лишних объяснений.

Но странник с Севера на самом деле вовсе не молчал. Мысленно он разговаривал с богом света, который сидел позади, незримый для дракона.

– Ох уж и зря ты выдал Удору свою тайну! – сокрушался измотанный сражением Серафим, – Какая глупость! Непростительный шаг, Радагас! Удор теперь сделает всё, чтобы изничтожить своего злейшего врага! Он сделает всё! И даже больше! Ты это понимаешь!..

Серафим смотрел на молчавшего варвара, словно на провинившегося ребёнка.

– Гнев мой и ярость взяли верх. Желание раскрошить этот пустой череп возобладало! Он принёс горе и страдание… теперь и в Карборе зажгут свечи, поминая мёртвых сыновей и дочерей. Я не мог ждать и терпеть! Я Радагас Бульвакский, человек убивший своего отца, адепта Удора, хотел уничтожить его учителя!

Варвар кричал, молча глядя в белые провалы глаз Серафима.

– И клянусь всеми силами, что держат Имр, клянусь самим Арзом, что остановлю зло, посеянное в Заморавии Удором!

– Я знаю, ты сдержишь клятву. Сейчас же ты должен попросить у Харнура Умельца корабль, что сможет доставить тебя к устью Изборна.

– Почему бы не нанять корабль на ардамарских островах. Пиратский барон Валтор – мой друг ещё с давних времён… Его команда – отчаянные морские псы!.. А корабль «Длань ветров» способен преодолевать самые высокие волны и непотопляем даже в самых сокрушительных штормах!..

– Это им по плечу. Ты прав, Радагас, морские волки с Ардамара опытные мореходы, и я знаю о твоём путешествии к берегам Халдеи вместе бароном Валтором. Но сейчас мы не может так рисковать, пойми! Пираты – опасный народ; да и путь к ним не близкий! А в Гаванях Арнанвала ты уж наверняка сможешь найти не менее славных мореплавателей!

Радагас помолчал, но всё же сказал.

– Всё же я рад тому, что сбросил оковы жизни, которую сам же создал! Жизни не существующей, ибо это был не я. Крейвен – герой Заморавии из Танграда, сгинул в пучине страшных событий. Радагас же – наследный король Варварии, жив и невредим! Пусть все узнают об этом! – Варвар сказал эти слова вслух, чтобы их услышал и Вайверн.

– Дело ясное, – молвил дракон, – Ты стал виновником, но не тебе расплачиваться за свою опрометчивость… Пострадают близкие твои, ибо Удор мстительный бог, и отмщение его будет жестоким и скорым. Мне, как мудрому созданию, ведомо, что тьма, уж сколь ты её разбудил, непременно пожелает поглотить тех, кто помогал тебе! Теперь многие в опасности! Один твой поступок, Радагас, может стоить жизни многим…

– Это я уже видел, мудрейший из драконов, ибо ты встретил меня, когда я покинул Карбор, а ведь именно там побывал Удор со своей армией тьмы! Пострадало много невинных душ!.. Да что я говорю! Если бы не моя жажда мести, жажда расправы, живущая во мне с рождения и взращённая отцом, то моя любимая была бы жива!

Дракон изогнул шею и посмотрел зелёными глазами на могучего воина, в чьём голосе Вайверн уловил сожаление и любовь.

– Для этого тебе понадобились артефакты богов?

– Именно для этого… – Радагас вздохнул и стал посматривать местность, над которой они пролетали.

Среди тёмного океана облаков проплывали острова горных хребтов и острых пиков, совсем чёрных и холодных. Больше ничего не было видно. Земля скрылась под покрывалом облаков. Зато небо щедро одарило путников россыпью бриллиантовых звёзд, словно торговец из Риверленда, расщедрившийся перед покупателями. А звёзды-бриллианты хитро подмигивали, говоря «купи меня! Купи меня!», соблазняя и зажигаясь с новой силой.

Эта была чудная ночь! И даже порывистый, суровый ветер не мог испортить её волшебной атмосферы. И для путников, летевших над облаками, это ночь предстала временем успокоения душ. Хоть и предстояло им ещё пройти через адовы муки! Они молчали, наслаждаясь кратким мигом спокойствия, и слушали лишь биение своих сердец, да гул ветра в ушах…

* * *

Вайверн опустился на землю, когда рассвело.

Неподалёку от небольшой рощи мы обнаружили колодец. Там набрали воду. Серафим покинул нас, сказав, что отправится освобождать Имануса. Мне же он наставлял быть крайне осторожным и храбрым, стойко противостоять опасностям и как можно скорее отправиться из Арнанвала в плавание.

После этого я и Вайверн продолжили путь на юг. Нам предстояло преодолеть ещё две сотни миль. Сейчас мы пролетали над маленькой деревней Диндарем. Когда-то совсем недавно (хотя мне казалось, что прошло очень много лет) я останавливался в этой деревне вместе с эльфой Селлнимвель. Тогда вокруг деревни стоял лагерь войска гаэрвалов, но сейчас его не было, видимо, король приказал им сняться с места и встать в другом месте. Нынче гаэрвалы зорче сторожили свои границы. После того, как армия мордоков и гоблинов была разбита при Селлнане, враги стали более осторожными, это поражение показало им, насколько сильны на суше эльфы моря.

Сейчас, на высоте доступной лишь птицам, да богам вся Валандия казалась лишь большим котлованом, окованным прочными цепями Краурдорских гор и Восточными хребтами Хервинленда, где ползали и существовали, словно муравьи, эльфы, гоблины, кочевники с севера – они были лишь муравьями перед могуществом богов…

– Какое превосходное место! Валандия! Моё пристанище, моя отчина! – прервал мои размышления дракон. Он мурлыкал что-то, от чего по его туше пробегала мелкая дрожь (а может, это случалось от утреннего зябкого холода, кусачего и неуступчивого).

– Ты так любишь эти равнины, леса, народ, что живёт здесь, но сам ты не из здешних мест…

– Ещё до того, как меня подобрал на Тракте Харнур, я принадлежал к древнему роду карликовых драконов. Раньше они обитали лишь на Ледяных Шлейфах, но после перебрались на поля Строгдора, что нынче разделён зловонным Болотом на Северные и Южные Строги. Раньше там была плодородная земля и мягкая погода, но после Великого Упадка в конце Первого Летоисчисления драконы покинули те места, которые стали местом бесчисленных битв и сражений. И меня оставили, позабыв и утратив. Уже позже я узнал от гаэрвалов, что всех карликовых драконов истребили, а кто-то улетел из Заморавии. Так я остался один – последний карликовый дракон в этой части Имра. И хоть я, как и все драконы, порождён был злом, светлая часть возобладала надо мной! И я искренне горжусь, что великий правитель Харнур нарёк меня своим отпрыском!

– Ты так рад этому? Ведь за последний десяток лет ты сожрал, пожалуй, сотню другую своих друзей, впал в немилость принца Гаурхила, своего брата, к тому же не приглядывал за Библиотекой Альамдера! – я решил съязвить, но скоро понял, что лучше бы не говорил этих слов.

Дракон рыкнул, хотел было что-то сказать, но, видно, гордыня взяла верх, и он замолчал, сосредоточившись на облаках, пронизанных лучами утреннего солнца.

До самых ворот Арнанвала Вайверн молчал.

– Вам, людям, часто не открывается вся картина, создающаяся вашими словами, мыслями и трудами, – дракон бы хмур, – Вы слишком извратили свою свободу – считаете, что свободный выбор, даёт право распоряжаться своими словами и не отвечать за последствия. Но за всё приходится отвечать… и порой ответ может стоит собственной шкуры…

– Прости меня, добрый Вайверн, – я учтиво поклонился, когда твёрдо встал на землю. Мы добрались до столицы Валандии.

Имр принял нас колким мелким дождём. Тучи сомкнулись над головой, что успокоило дракона.

– Чувствую себя, словно в глубинах пещер! – он оскалился, добро, поблёскивая зелёными глазами. Я понимал его – когда чувствуешь родство с природой – это делает тебя неуязвимым.

– Я покину тебя. Пришло время расстаться. Но глубины моего сознания говорят мне, что дороги наши, варвар вскоре пересекутся. Будь готов к жертвам и слушай веления своего сердца, пусть порой оно и обманчиво! Разум хладен, когда ты делаешь что-то без страсти сердца! Я отправляюсь к Бухте, к беснующейся пене Алькавена! Да хранят тебя светлые боги, король Радагас!

– И тебе мирного пути, мудрый дракон! Эрей бин вех!

– Эрей бин, варьварий!

Дракон поднялся в небо и вскоре скрылся из виду, поглощённый серым маревом туч.

…Я взглянул на белый камень врат Арнанвала. Дождь намочил всё кругом, и через его пелену даже нависающие над городом горы, тянувшие свои каменные глыбы рук с востока, казались неясными чёрными призраками, унылыми тенями, восставшими, словно из небытия. Стены города были исписаны эльфийскими рунами, письмена были выщерблены и выдолблены в камне с любовной точностью и аккуратностью. Сейчас заклинания от дождя стали серы и напоминали мне очертания жутких лиц. Врата были закрыты, стража, прохаживающаяся взад-вперёд по стенам, не обращала внимания на меня, пока я сам не дал о себе знать.

– Эй, вы, кривоухие блюстители мира в этих краях, открывайте живо ворота! Явился к вам Радагас Бульвакский, король свободного королевства варваров!

На стене оживились.

– Кто говоришь ты? Велишь жаловать тебя Радагасом, королём Варварии?.. Но ведь всем известно, вся Заморавия знает, что канул в чёрную пучину подземелий король Радагас! Мы эльфы моря не склоны собирать сплетни и недомолвки, но эта новость коль лет шесть уже закрепилась в народе!.. Так что, наглец, убирайся-ка ты восвояси, нынче буран приближается, врата велено никому не открывать! Даже караваны из Карбора и Варварии не пропускаем! – воин ещё раз усмехнулся и скрылся за стеной. Он даже не заглянул за стену! Что ж, меня это не обидело, ведь все давно похоронили Радагаса… И только не многие помнили, кто он таков!..

– Мне ты откроешь ворота, эльф! Ибо ужасная кара ждёт тебя, если ты ослушаешься! Харнур не защитит тебя от гнева моего! Я Радагас, звавшийся до ныне Крейвеном из Танграда!

Теперь уже трое гаэрвалов выглянули из-за стены и недоумённо взглянули на меня.