Pro-life

– Ну да, – столь же сухо согласилась Мэри.

– Ты не рада? – насторожился Сашка.

– Рада, конечно. Просто чувствую себя не очень. Голова болит постоянно.

– Да, тебе сильно досталось… Но ты молодец, держишься. Это очень круто.

Повисла продолжительная неловкая пауза. Мэри продолжала сосредоточенно жевать, а Сашка напряжённо разглядывал кухню.

– Я хотел тебя спросить… – наконец собрался он.

– Мммм?

– Вернее попросить. – Сашка поджал губы и посмотрел в пол. – С нами, то есть со мной, вышли на связь. Такого раньше не было. В общем, тебя очень просят выйти к прессе и дать интервью.

– Какое интервью? – удивилась Мэри и перестала есть.

– Ну интервью, – Сашка заметно оживился. – Интервью о нашей деятельности, организации, целях, акции… Ребята в полиции, а людям нужна информация. Понимаешь?

– Не понимаю!

Мэри вскочила, подошла к раковине и принялась усердно мыть посуду в попытке избавиться от гнева.

– Люди хотят знать о нас. Мы должны использовать это в наших целях. Это поможет всем.

– Пусть Каст и остальные дают интервью! Я не готова. Я слишком больна. У меня вместо мозга – долбанный вареник, который постоянно болит, ноет и гудит! Я запомнить, какой сейчас год не могу! Не помню, что делала вчера! Читать не могу – строчки расплываются! А на улице начинается паника. А вдруг это никогда не кончится? – Мэри закрыла глаза руками и только тогда поняла, что уже несколько минут плачет.

Сашка попытался встать и обнять её, но вовремя остановился, вновь сев на стул. Он выглядел растерянным и напуганным. Сашка то и дело двигал губами в попытке заговорить, но что-то ему мешало, и с губ не слетало ни звука.

– Прости… – выдавил он. – Я не хотел.

– Я знаю! – всхлипнула Мэри. – Просто мне страшно. Оставь меня, пожалуйста.

Сашка сделал неопределённое движение рукой и принялся тереть глаза.

– Хорошо. Я сейчас уйду. Но пожалуйста, если тебе вдруг станет одиноко, страшно или захочется поговорить о чём угодно – позвони. Я сразу же приеду. Если помощь там нужна или просто… Хорошо?

Мэри кивнула, то и дело всхлипывая. Ей было очень жалко себя. И было стыдно, что Сашка это видит. Он потоптался на месте и направился к выходу.

– И… Мэри… – раздался голос из прихожей. – Всё-таки подумай, пожалуйста, об интервью. Это поможет ребятам. И Арсу. И всем. Это как бы финал акции, понимаешь? Это важно. Просто нам сейчас тяжело без ребят. Мы не думали, что их так долго… будут держать. Арс обещал помочь, но у него пока не получилось. Подумаешь, ладно?

При этих словах слёзы покатились с новой силой. Грудь сдавила тупая ноющая боль. Захотелось забиться в тёмный угол и больше не высовываться. Мэри опустилась на пол и свернулась клубочком. Хлопок закрывающейся двери она даже не услышала.

Глава 31

Облава на притон Джо застала Максима врасплох. На дворе стоял приятный августовский вечер. Мальчик возвращался после рабочей смены домой и впервые за долгое время чувствовал себя счастливым – Джо обещал выдать очередную зарплату. За последние три месяца удалось скопить небольшую сумму денег. Но главное – бабушка была надёжно обеспечена лекарствами. Больше всего Максим боялся, что она спросит, откуда у ребёнка нашлись деньги, и придумывал тысячу версий. Но к счастью, вопросов она не задавала, а только грустно вздыхала каждый раз, принимая лекарство. Зато бабушка наконец-то начала улыбаться и лучше видеть.

Максим свернул за угол и вышел на знакомую улицу. Мимо пробегали горожане и гости столицы. Обычно смурные и мрачные, сегодня они тоже выглядели чуть приветливее. Город заиграл новыми красками, будто на него кто-то пролил баночки с разноцветной гуашью. Над горизонтом зависло малиновое закатное солнце, превратившее тени в ярко-фиолетовые длинные полоски, а здания – в леденцовые домики. Желудок настойчиво заурчал – Максим ничего не ел весь день. Но сейчас даже голод и усталость казались приятными. Он наконец-то чувствовал себя нужным и важным. Без его работы десятки людей не получили бы лекарство и страдали. Здорово, что Джо всё-таки взял его на работу.

Максим шёл и раздумывал, будет ли правильно потратить небольшую часть собранных денег и купить маленькую игровую консоль. Он часто видел их рекламу в городе и всегда мечтал поиграть, но трата казалась неразумной и незаслуженной. При одной мысли о ней сердце бешено колотилось. На ней можно поиграть во столько игр! И последние две недели она продавалась с хорошей скидкой. Но бабушке может понадобиться что-то ещё. Для этого нужны все деньги, которые только есть.

Но вдруг его внимание привлёк пузатый чёрный фургончик. Он стоял около подъезда Джо. Максим нервно сглотнул. Сердце на секунду замерло. В груди возникло какое-то неприятное непонятное чувство. Затем мальчик различил странное сплетение тел – шесть ног, только четыре руки две круглые головы.

Максим прибавил шагу. До дома Джо оставалось совсем чуть-чуть. Странная фигура направилась к фургону и приобрела более чёткие очертания. Она оказалась двумя полицейскими, которые скрутили Джо и пытались усадить его в машину. Тот сопротивлялся и что-то громко орал. Кажется, он был под кайфом или пьян.

– Джо! – закричал Максим, бросившись вперёд. – Джо!

Наркоторговец с трудом задрал голову и мутными глазами посмотрел на мальчика:

– О, привет, Малой! Забыл я про тебя. Но видишь, занят я. Вали домой, к мамке.

– Джо? – растерянно прошептал Максим. – Ты ещё вернёшься?

– Конечно, Малой! Сейчас с этими гондонами покатаюсь и вернусь! – Джо сплюнул кровью на асфальт, попав на ботинок одного из полицейских.

– Вот говнюк! – Полицейский резко двинул рукой и впечатал голову Джо в кузов машины. – Иди давай!

Фургон открылся и полицейские затолкали мужчину внутрь. Он что-то громко орал и, кажется, пел, но Максим уже не слушал. Он не мог оторвать взгляд от кровавых разводов на асфальте. Казалось, что кровь двигалась и пульсировала в такт его собственному сердцу. Руки и ноги налились свинцом и не хотели двигаться. Из оцепенения его вырвал офицер. Он тихо подошёл со спины и грубо сжал плечо.

– Пацан, ты чего тут стоишь?

– Ничего! – выдавил Максим. – Просто Джо денег должен. Отцу. Отец послал меня. Напомнить.

Офицер развернул мальчика к себе, продолжая держать за плечо.

– Врёшь! – отрезал он.

– Не вру! – нахмурился Максим. – Он уже три месяца должен.

Ребёнок попробовал вырваться, но ничего не получилось.

– Какие у тебя дела с этим говнюком? Я видел тебя тут раньше.

– Никаких. Я пришёл, потому что отец попросил. Он не отвечает на звонки.

– А чего он сам не пришёл?

– Дома. Пьяный. Орёт на маму. Требует денег.

Полицейский недоверчиво посмотрел на Максима и сильнее сдавил плечи.

– Уверен?

– Да! Отпустите меня! Я несовершеннолетний.

Максим пытался вспомнить инструкцию, которую на такой случай ему давал Джо. Кажется, в ней точно было что-то про адвоката и психолога. Он постарался придать голосу максимальную уверенность и злость. Джо заверял, что это важнее всего. Офицер недовольно сжал губы, но всё же ослабил хватку.

– Ладно, вали отсюда. И больше не попадайся. Увижу – будут проблемы!