Pro-life

– Плохо, что он не с нами.

– Это мы ещё посмотрим.

– Я поговорил с Виктором. – Александр замолчал, подбирая слова.

– И? – Михаил открыл для себя уже вторую бутылку.

– Он идёт на выборы с новой программой. Главный тезис – препарат. Плюс ещё демократизация, свободы, права, повышение уровня жизни и прочее.

– Хреново. – Министр задумчиво почесал голову. – Как думаешь, партия поддержит?

– Думаю, да. Он подсуетился и набрал голоса среди молодёжи. Для них – это отличный социальный лифт, прямой путь во власть. Сейчас его поддержат – уже через два года займут лучшие места в первом ряду.

– Как мы с тобой всё упустили-то?

У Александра замерло сердце. Вопрос, хоть и был ожидаемым, прозвучал внезапно.

– Не знаю, Миш. Сам об этом думаю. Лоханулись как-то. Причём в одно мгновение. Четыре-три года назад и мысли об этом не было. А тут – кирдык! По всем фронтам. Однажды проснулся, а жопа уже в огне, а вокруг не то что помощников нет, а все ещё бензина подливают.

– А я тебе говорил, – назидательно проворчал министр. – Кто мои доклады не читал?

– Да читал я всё! Но у тебя там одна конспирологическая теория на другой. Многие подтвердились?

– Да. Но я говорил, что этому говнюку верить нельзя?

– Говорил, – сдался президент.

– То-то! – Михаил сделал большой глоток и, икнув, продолжил. – Делать-то что теперь?

– Не знаю… – обречённо отозвался президент. – Я урод, который всех подвёл. Не смог. Не оправдал. Своими руками допустил во власть редкостного мудака и дал ему ключи от всех комнат. Все уже поняли, что я сбитый лётчик и меня игнорируют.

– Погоди. Ты ещё пока у руля. Рано сдаваться! Ты многое можешь сделать?

– Хех! Ты не понимаешь – меня тупо игнорируют. Будто меня нет. Ни один менеджер не может ничего, если его не воспринимают всерьёз.

– Ладно, с остальными всё ясно. Но Додик как? Ты с ним общался?

– Пока нет. Встреча назначена на вторник. Хотел с тобой сначала поговорить.

– Я уверен: ему есть, что тебе сказать. Он использует все возможности и опции. И Виктор для него тоже не лучший кандидат.

– Да, я думал об этом. Виктор и за него тоже возьмётся и приведёт за собой новую команду.

– Именно! Додик должен неплохо помочь.

Александр в задумчивости кивнул, перебирая варианты.

– И это… – Михаил замялся и огляделся по сторонам.

– Что?! – устало поинтересовался Александр.

– Ты уже рассмотрел все варианты… решения проблемы?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну… проблема в мудаке, который очень хочет укусить слишком большой кусок пирога. Соответственно, нет мудака – нет проблем…

– Что ты мне предлагаешь?! Ты сдурел? – отшатнулся Александр.

– Подожди, брат! Но в этом правда нет ничего страшного, если задуматься. Нет соперника – нет проблем. Подожди! – Министр остановил Александра, попытавшегося встать с места. – Речь не обязательно идёт о радикальных мерах. Есть много способов. Например, нанести вред репутации, отобрать политические очки, забрать голоса и прочее. Вариантов много. Что ты, как дитё малое?

Александр смутился. В груди что-то неприятно копошилось.

– Я не хочу опускаться до такого. Ты знаешь, к власти я пришёл честно. С честными лозунгами и честной позицией. Да, предыдущий режим своими ошибками и коррупцией мне сильно помогли. Но никаких махинаций не было. Мне многим пришлось поступиться, многое отдать, но у всего есть границы. Это уже диктатура.

– А лишать народ препарата – не диктатура?

Александр усмехнулся, понимая, к чему ведёт друг.

– Это защита нации.

– А кто может защитить нацию лучше заботливого и внимательного диктатора? – ехидно улыбнулся министр.

– Сволочь ты!

– Все мы, – отозвался Михаил и залпом опустошил бутылку.

Глава 29

Додик назначил встречу на полседьмого. Кортеж президента замер перед министерством в шесть. Александр раздражённо взглянул на часы.

– Чёрт, рано! – проворчал он.

– Что, господин президент? – поинтересовалась Наташа, оторвавшись от интрокома. Последние две недели Наташу приходилось держать постоянно рядом – требовались постоянные комментарии и сообщения. Нужно было быть в курсе последних новостей двадцать четыре часа в сутки.

– Ничего! С пролайфовцами всё?

– Пока да, – неуверенно отозвалась пресс-секретарь. – Но потребуется итоговый комментарий. Выйдет сегодня в вечерних новостях.

– Я уже всё сказал и сделал. Законопроект запущен и, наверняка, будет одобрен. Больше никакой голубики. Хватит! Мы упустили – мы получили реакцию. Больше этого не повторится!

– Хорошо-хорошо. – Наташа выставила ладони вперёд в защитном жесте. – Я не настаиваю, просто от вас требуется сообщение…

– Знаю! Хватит! – рявкнул Александр, но по лицу собеседницы понял, что переборщил, и буркнул: – Прости. Я не хотел.

– Всё хорошо… – промямлила она, уставившись в пол и настойчиво поправляя волосы. – Я всё поняла.

– Подожди меня здесь. – Я закончу с До… министром и быстро вернусь. Пока едем, я согласую материал. Идёт?