Раскаты Грома

Спустя полчаса Старый снял с себя наушники и положил их на стол рядом с картой местности. Не поворачиваясь лицом к подчиненным, он сел на стул и склонил голову над топографическим планом. Переговоры с базой вышли непростые, Вадиму что-то кардинально не понравилось в словах «Гнезда». Настя попыталась намекнуть Шерлок, но та, даже не заметив жестов подруги, сама пошла к командиру группы.

«Бах!»

Командир неожиданно ударил ладонью по столу, с которого тут же слетели карандаш и синяя шариковая ручка. От резкого звука Маша остановилась, как вкопанная, но спустя пару мгновений аккуратно подкралась к Старому. Чуть наклонившись над его левым плечом, она спросила:

– Что они сказали?

Старый будто прожигал взглядом карту – он никак не отреагировал. Тогда Маша коснулась его предплечья своей ладонью и повторила:

– Что они…

Вадим накрыл её хрупкие пальцы своей грубой ладонью:

– Да, сейчас.

Командир встал из-за стола, вышел в центр комнаты и обратился к группе:

– Ребят, нам поступил приказ, который мы обязаны выполнить. После этого обещают эвакуацию: нужно найти вход в подземный комплекс лабораторий и искать выживший персонал базы. Предполагаемый район поиска: группа зданий возле штаба «восьмидесятки». Ничего не поменялось, почти.

Повисла небольшая пауза. Затем Вадим продолжил:

– А вот теперь о новом и важном: приказы нам отныне отдаёт майор Лешаков из ФББ. Он выдал координаты для поиска, но они «не бьются» с картой, которой пользовались погибшие солдаты из гарнизона. Я доложил ему о наших сведениях, но был послан далеко и надолго! Идти по его координатам в глухой лес, где ни хера нет, кроме укрывающихся от авиации мутантов, я не собираюсь! Но! Вы не обязаны повторять за мной этот проступок, который вполне может закончиться тюремным сроком. Сейчас каждый должен сделать выбор, и я не шучу: если пойдёте со мной – скорее всего вас ждёт трибунал. Мы нарушим приказ.

Голос командира смолк. Тишина немного затянулась, но на лицах вояк не было и тени сомнения.

– Если кто-то хочет оставаться в рамках Устава и идти по координатам Лешакова, я вас не держу. Я обозначу, где это место и отдам портативную радиостанцию. Думайте, ребят, решение может потом стоить вам свободы!

Не моргнув глазом, Гора пробасил:

– Командир, за идиотов нас не держи: смерть хуже трибунала.

Отряд был единодушен.

– Да штаб однозначно какую-то херню мелет – мы с тобой, – высказался Палач.

– В жопу этого «барабашку»! – согласился Рысь.

Вадим еле заметно улыбнулся, затем посмотрел на Машу. Девушка как будто только и ждала его внимания:

– Они там, на базе ни черта не видят – я с тобой! А почему Лешаков? Где Громов?

– Его сейчас направили на заслон, лично командовать Силами Сдерживания, – ответил Старый.

– Что? У них же там вроде всё тихо!

– Больше я ничего не знаю, – закончил командир.

– А что с «Лавиной»? – вновь задала вопрос Шерлок.

– Лешаков ответил, что точных данных нет и, скорее всего, это просто была учебная тревога.

– Почему тогда по времени совпадает?

– Маш, всё может быть.

Старый повернул голову в сторону Насти, всё это время стоявшей у выхода в коридор:

– Ты как: по координатам, или с нами под трибунал?

– Я хочу поскорее убраться отсюда, а не леса прочёсывать, – негромким, слегка простуженным голосом ответила девушка.

– Вот и славно. Тогда не будем терять времени – выход через пятнадцать минут, – подытожил Старый.

***

Спустя час, в трёх километрах от радиоузла Гора бежал, не чувствуя земли под ногами. Боец остался один и не понимал, где конкретно находятся остальные. Лужи чавкали под подошвами тяжёлых ботинок, а штаны стали насквозь мокрыми от утренней росы. Он резко и глубоко засасывал ртом воздух, выдыхая обратно облака углекислого газа с растворённым в нём страхом.

«Ещё пару метров», – пронеслось в голове великана. И вот, наконец, поле закончилось. Боец упал в заросли молодых елей на кромке леса.

«Ыххххх – аххх», – Гора, сжав зубы, стараясь не шуметь, восстанавливал дыхание после этого бешеного спринтерского забега. Руки уже держали оружие в нужном положении – проторённая им только что тропа из полевых трав была на мушке. Хоть она просматривалась нечётко из-за зелёных игольчатых веток над головой, стрельбе это не помешает. Его кисти, бёдра, и сам ствол пулемёта были обильно покрыты прилипшими семенами луговых трав, через которые пришлось драпать со всех ног. Гора услышал шипение справа. Медленно повернув голову, он увидел изгибающееся чёрное тело змеи, уползающей от него по мокрому мху.

«Твою мать! – подумал боец, осознав как сильно ему повезло. – Полметра и кранты!»

В ухе прозвучал сигнал выхода на частоту, а затем:

– Гора, Гора, это Рысь – ты где? – брат по оружию говорил негромко, но достаточно внятно, чтобы радиосвязь донесла фразу без искажений.

Подставив под ствол пулемёта коленку, чтоб не опустился прицел, Гора дотронулся указательным пальцем левой руки до гарнитуры:

– Рысь, я правее тебя взял метров на шестьдесят! Сейчас лежу на границе леса в небольшом ельнике. Как понял?

Звуков погони слышно не было. «Может эта сука летающая оказалась чересчур хитрой и я смотрю не в ту сторону», – возникла тревожная мысль в голове здоровяка. Наконец, Гора снова услышал голос товарища:

– Ориентиры у тебя какие-нибудь есть рядом?

Увалень пробежал глазами по кронам деревьев.

– Рядом со мной есть сосна троящаяся.

– Чего? – Рысь плюнул словом, будто выругался.

– Ну, ствол у неё метров с четырёх от земли начинает троиться – на три ствола расходится!

– А, понял тебя! Лежи на месте, я сейчас к тебе выдвигаюсь.

– Принял.

***