Сага о золотопольцах

– И вы не стали его преследовать, чтобы добить? – продолжил спрашивать Бажен.

– Да он даже раненый был слишком быстр, – ответил Пимен.

– А где же тогда сам Филимон? – спросил Бажен.

Пимен, указал пальцем на место стычки.

– Там он, – сказал воин. – Медведь разорвал его на части, перед тем как сбежать.

Мрачно переглянувшись, Бажен и Гремислав подошли к телу Филимона. Оно было разорвано чудовищной силой надвое так, что ноги лежали в полуметре от туловища. Кольчуга, в которую был облачен воин, также была порвана на куски.

– Нужно похоронить всех и идти дальше, – сказал Бажен.

Дружинники начали копать могилу. После того как вырыли длинную траншею, туда сложили все останки. Закопав, они установили над могильным холмиком бревно, на котором с четырёх сторон вырезали лица.

Поручив Четырехликому своих павших братьев, отряд был готов выдвигаться дальше. Они ушли достаточно далеко от места стычки, прежде чем вновь встали лагерем. Усталость давала о себе знать, отряд остановился на ночлег.

***

Первое время, Юдифь бежала со всех ног. Потом, немного успокоившись, немного передохнула и последовала за светлячком, стараясь двигаться быстро, но бесшумно. Небо постепенно светлело. Чем светлее становилось вокруг, тем более тусклым становился свет светлячка.

– Только не тухни, выведи меня отсюда, – сказала Юдифь, – прошу тебя.

Однако уговоры не помогли, как только солнце осветило небосклон, светлячок потух.

– Что же мне теперь делать? – спрашивала Юдифь, потеряв проводника.

Внезапно она заметила что светлячок, не смотря на то, что больше не светился, кружит над ее головой, пытаясь привлечь внимание.

– Я тебя вижу, – сказала Юдифь, – веди меня.

Светлячок последовал вперёд.

– Не так быстро! – воскликнула Юдифь. – Я тебя потеряла!

Светлячок вернулся и стал указывать направление, медленно летая у самых глаз Юдифи. Час за часом она побиралась сквозь дремучие заросли, пока солнечные лучи не стали уверенно проникать под зелёный свод ветвей . Вскоре после этого, Юдифь увидела реку. Она узнала эти места.

– Спасибо, светлячок, – сказала она, – возвращайся к Авроре.

Светлячок улетел. Юдифь провожала его взглядом, до тех пор, пока не потеряла из виду. После этого, она раздвинула руками ветви кустарника и вышла из чащи. Перед ней была та самая деревня, в которой ее пленили пару недель назад.

***

– К вечеру мы уже должны выйти к реке, – сказала Аврора. На самом деле, она не была в этом сильно уверена. Отправив светлячка с Юдифь, девушка лишилась своего проводника и весь вчерашний день шла вперёд полагаясь лишь на удачу. Ночью светлячок вернулся, но теперь вёл отряд чуть ли не в противоположном направлении. Это не осталось незамеченным.

– А ты точно не заблудилась? – спросил Гремислав. – Или ты решила завести нас подальше, чтобы мы точно не нашлись? Или ты надеешься встретить ещё кого-то, кто тебя освободит?

Аврора не отвечала. Тут Гремислав развернул ее к себе.

– Ты, грязная девка, отвечай когда я тебя спрашиваю! —воскликнул он.

Княжич толкнул девушку и та упала. Бажен подошёл и помог ей подняться, а затем сказал:

– Если выведешь нас к вечеру, как обещала, то даю слово, Гремислав тебя больше пальцем не тронет.

– Я постараюсь, – сказала Аврора, ускорив шаг. Следующие несколько часов с нею никто не пытался заговорить. Лишь Гремислав не сводил с неё злобного взгляда.

– Будь ты проклят, проклятый золотополец , – тихонько прошептала Аврора, глядя на Гремислава.

– Что ты сказала? – спросил Гремислав.

– Ничего, – буркнула Аврора.

– Я слышал, ты что-то бормотала, – сказал княжич, – хочешь заколдовать меня?

– Я просто разговаривала сама с собой, – ответила Аврора.

– Она хотела наложить на меня заклятие! – громко воскликнул Гремислав. – Что, после того, как не получилось убить меня, решила заколдовать?

Воины возмутились и обступили Аврору со всех сторон. Бажен, увидев это, встал между ними, заслонив девушку.

– Стоять! – воскликнул он. – Хотите сдохнуть в этом лесу? Кто нас выведет отсюда?

– Если она нас заколдует, мы и так сдохнем, – сказал один из дружинников.

– Мучительной смертью, – поддержал его другой. Остальные воины поддержали их настрой одобрительным гулом голосов. Бажен призвал своих людей к тишине.

– На нашей стороне Четырехликий, – сказал воевода, – пусть нас трижды заколдуют, нам не страшны варварские чары.

Воевода повернулся к Авроре и сказал:

– Девица, поклянись, что не будешь пытаться нас проклясть.

– Клянусь, – сказала Аврора, мысленно проклиная всех их.

– Веди дальше, – сказал он.

Аврора недовольно фыркнула. Гремислав связал Авроре руки за спиной.

– Так надежнее будет, – сказал он.

– Но она же не сможет нормально идти, – сказал Бажен. Гремислав почесал затылок.

– Ладно, – сказал он, – свяжем руки впереди, как было.

Спустя минуту все было готово и отряд вновь двинулся в путь.

***