Сага о золотопольцах

Юдифь безразлично смотрела на воеводу. Не дождавшись ответа, Бажен дал команду своим людям, после чего те, поставив пленников на колени, начали перерезать им глотки. Аврора обняла сестру и увела ее от этого зрелища.

Гремислав подошёл к Бажену.

– Зачем ты пощадил мою наложницу, – сказал он.

– Аврора попросила пощадить ее, – ответил Бажен.

– Но почему? – спросил Гремислав. – Это же опасно для нас.

– Эта женщина пойдёт с нами, – сказал Бажен, – она ее сестра.

– Сестра этой ведьмы? – удивился княжич.

– Да, это ее сестра, – сказал Бажен. – По крайней мере, она так утверждает.

– Хм… А ведь действительно похожи, – Гремислав задумался. – Интересно, а она тоже ведьма?

– Мне ничего об этом неизвестно, – ответил Бажен.

***

Уведя Юдифь подальше от происходящего на площади, Аврора сказала ей:

– Сегодня ночью мы уходим. Я знаю тропу через лес до деревни, которая на Острожном притоке.

– «Мы» – это значит, что я тоже иду? – спросила Юдифь.

– «Мы» – это все мы, золотопольцы, ты и я, – сказала Аврора. – Живых в крепости не останется.

– Тогда я не хочу идти с вами, – сказала Юдифь. – Они сейчас убивают моих соплеменников. И твоих, кстати, тоже.

– Ты пойдёшь, – сказала Аврора повелительным голосом. – Не думай, что мне нравится все происходящее.

– Тебе, может быть, не нравится, но ты не пытаешься их остановить. Более того, ты им помогаешь, – сказала Юдифь. – Ты такая же как они.

Аврора грустно вздохнула и опустила глаза.

– Не думала я, что все сложится именно так, – сказала она.

– В следующий раз подумаешь, – сказала Юдифь.

– Ну ладно, – сказала Аврора, – если хочешь – оставайся. Но знай, что я поведу золотопольцев на погибель.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила Юдифь.

– Они хотят идти через лес, а там их ждёт только смерть, – сказала Аврора. – Помнишь, ты говорила, что хочешь убить Гремислава?

– Помню, – ответила Юдифь, – но для этого не нужно помогать остальным выбраться, их и так убьют, если они останутся.

– А вот и нужно, – сказала Аврора. – Первое – так мы сохраним жизни многих соплеменников, которых ты так сильно любишь, и второе – я смогу скрыться. Видишь ли, я не хочу попасть в руки к отцу. Мы сможем погубить всех, а потом улизнуть.

– Какой у тебя план? – спросила Юдифь.

– Хозяин леса желает мне зла. Он непременно захочет со мной разобраться. Когда он нападет, Бажен и Гремислав со своими людьми вступят в схватку. А мы в это время незаметно скроемся.

– Хозяин леса не нападает на большие отряды, – сказала Юдифь, – это все знают.

– Нападет, – сказала Аврора уверенно, – он сейчас вне себя.

– А если хозяин леса найдёт нас после того, как разделается со всеми? – спросила Юдифь.

– Я поговорю с ним. Может быть получится договориться, – ответила Аврора, – а если не получится, то я дам ему то, чего он хочет, а ты уйдёшь к своему племени. Не прятаться же мне от него вечно.

– Хорошо, – сказала Юдифь, – пусть будет так, но перед тем как скрыться, я лично хочу пырнуть Гремислава ножом.

– Это плохая идея. Лучше не надо, – сказала Аврора.

– А куда ты пойдёшь потом? – спросила Юдифь, меняя тему разговора.

– Не скажу, – ответила Аврора.

– Как знаешь, – сказала Юдифь, – но если захочешь вернуться к нам, я буду рада.

– Я вернусь только для того, чтобы отомстить, – сказала Аврора. Юдифь вздохнула и махнула рукой.

– Поступай как знаешь, – сказала она. После этого сестры стали ждать темноты.

***

Стемнело. Выждав до полуночи, отряд покинул крепость через подкоп. Ползком, стараясь не шуметь, они преодолели открытое место, отделявшее их от леса. Среди деревьев, люди поднялись на ноги. Бажен подошёл к Авроре и спросил:

– Куда теперь?

Аврора легонько хлопнула в ладоши. Из лесной чащи выпорхнул светлячок.

– Веди меня, – обратилась к нему Аврора, а после этого сказала воеводе. – Иди за мной.

Отряд двинулся в путь. Первой шла Аврора, за ней – Бажен, Гремислав, Пимен и Юдифь. Остальные воины шли следом. Замыкал шествие Филимон. Аврора осторожно пробиралась вперёд. Встреча с Урсом, на которую они с сестрой рассчитывали, могла состояться в любой момент.

– Нам нужно уйти как можно дальше, – сказал Бажен Авроре, – ты можешь вести нас быстрее?

– Не беспокойся, воевода, – ответила она. – Быстрее вести вас я не смогу, но это тайная тропа. Никто нас не найдёт.

– Ладно, – сказал Бажен, – но мы будем идти не останавливаясь.

Отряд продолжил путь в ночи.

Глава 8