Вниз по улице Теней

Оборотень улыбнулся, будто знал какую-то тайну, которая оказалась недоступна ведьме. Он очертил большим пальцем линию ее скул, плавно спустившись к припухшим губам.

– Тебе надо отдыхать, – хрипло напомнил он.

Анна не поняла, кому были адресованы эти слова: ей или ему? Она решила, что имеет полное право прикасаться к нему, раз уж Мари не была его парой. Да и сам Ярослав не торопился возражать, когда ведьма приобняла его рукой, так что идея с легким поглаживанием щеки тут же получила одобрение в ее голове. Анна шевельнула пальцами, чтобы удостовериться, что покалывание прошло. Рука полностью ей подчинялась. Осмелевшая ведьма погладила плечи Ярослава. Она смотрела ему в глаза, пока ее пальцы поднялись выше, проведя по затылку и взъерошив короткие волосы, затем задели мочку уха и нерешительно остановились на линии подбородка.

Ярослав молчал. Только его зрачок чуть подрагивал, почти полностью вытеснив собой радужку.

И ведьма продолжила. Ее пальчики нежно провели по щеке, задев колкую, едва отросшую щетину. Затем она коснулась его виска, нежно разгладила едва наметившуюся морщинку на лбу, опустилась, едва касаясь носа, и замерла. Ее дрожащие пальцы остановились в миллиметрах от губ Ярослава. Анна чувствовала их тепло и больше всего на свете желала прикосновения. Ей хотелось ощутить мягкость и податливость этих губ. Анна мечтала изучить их, попробовать на вкус еще раз, провести часы за исследованием каждой частички Ярослава.

Она не решалась. Оборотень прикрыл веки и аккуратно поймал губами ее пальчик, чуть прикусил и тут же отпустил. Затем Ярослав навис над ней и нежно коснулся щеки.

Анна непроизвольно задержала дыхание, боясь разрушить такой момент. Подушечки ее пальцев горели от одного лишь прикосновения Ярослава. Ведьма обвила его шею руками, притягивая поближе.

Ярослав склонился к ее губам и после секундных раздумий поцеловал. В его прикосновениях смешивалась и нежность, и упрек, и тщательно подавляемое желание большего. Нелюдь обхватил ее за талию и прижал к себе так крепко, будто Анна пыталась сбежать. В отместку она легонько прикусила его губу и тут же лизнула пострадавшее место. Оборотень шумно выдохнул.

– Любимая, – простонал он, – тебе правда нужно отдохнуть.

Нелюдь попытался встать, но Анна со смехом обхватила его ногами за талию, не отпуская. После короткой шутливой борьбы Ярослав все же устроился рядом, притянув к себе ведьму. Она довольно фыркнула и положила голову ему на плечо.

– Ты поговорить хотела, – напомнил оборотень, выравнивая дыхание.

Он скользнул рукой по обнаженному бедру Анны, выводя не нем невидимые узоры. Его пальцы протанцевали вверх, задев край пижамных шортиков, и торопливо вернулись к коленке. Оборотень слегка напрягся и задышал чаще, и больше рисовать узоры не рисковал.

– Ты о чем? – сонно пробормотала Анна, нежась в объятиях любимого. – А, ты про это… Я просто думала, что Мари – твоя истинная, и ты приехал меня убивать.

Оборотень замер.

– Откуда такие выводы? – спросил он.

– Так ты начал флиртовать с Мари.

– Неправда, – мрачно произнес он. – Я бы никогда так не поступил. Кто тебе сказал?

Анна зевнула, прикрыв рот ладошкой, и устроилась поудобнее, почти полностью заползая на грудь Ярослава. Под ее ухом мерно стучало сердце оборотня, успокаивая.

– Я же была в теле Мари, а ты меня обнимал, из кафе на руках вынес, – напомнила она.

– А я-то думаю, – хмыкнул оборотень, – почему никто не мог найти тебя по описанию. Ты просто для всех выглядела как Мари. Даже Шнобель не смог вычислить твой запах, хотя он наш лучший следопыт.

– Это тот парень в олимпийке? – улыбнулась Анна. – У него еще нос такой. Большой.

– Он самый. Прошел весь путь по твоим следам в лесу, но запах так и не смог уловить. Сказал, что будто не человек прошел.

– Зато теперь мы нашлись.

– Да, – напряженно ответил Ярослав. – И я очень надеюсь, что ты уже закончила со своими делами.

Анна умиротворенно кивнула, но кое-что вспомнила и тут же подскочила. Ярослав молниеносно поймал ее за талию и уложил обратно, для верности еще прижав к кровати собой, чтобы непоседливая истинная уж точно не сбежала. Анна даже не заметила, когда оборотень умудрился взять ее за запястья, фиксируя руки над головой.

– Я забыла кое-что, – пропыхтела Анна, пытаясь высвободиться.

– Ты никуда не пойдешь.

– Ладно, – легко согласилась она. – Завтра съезжу.

– Со мной, – припечатал Ярослав и склонился к ее губам.

Этот поцелуй был куда ярче и настойчивее предыдущих. Его губы ласкали ее, дразнили, оставляли на коже пылающие следы, спускаясь все ниже и ниже. Ярослав медленно терял голову, и Анна не хотела его останавливать. Им обоим нужны были эти мгновения покоя и счастья, прежде чем на горизонте возникнет очередная проблема.

Нелюдь отстранился, давая им обоим отдышаться, но Анна со счастливой улыбкой притянула его обратно.

– Я так испугалась, – призналась она.

– Чего?

Ярослав неторопливо поцеловал ее в щеку, в висок, в лоб. Анна млела от его ласк.

– Думала, что это неправда. Что Забытый меня обманул. Что я все еще там.

На мгновение ее охватил страх. Ужасная догадка скользнула по краю сознания, заставив ведьму похолодеть. А если она снова проснется на улице Теней, и все произошедшее – ложь?

Забытый может и сейчас наблюдать за ними, насмешливо улыбаться, зная, что скоро Анна очнется. И не будет никакого Ярослава, никакой надежды, никакого спасения от теней, забирающихся под веки, сжимающих грудь железным обручем.

– Что случилось? – взволнованно спросил нелюдь, почувствовав перемену в ее настроении.

Он приподнялся на локтях, всматриваясь в ее лицо. В зеленых глазах Анны отражалось недоверие. Недавние события всерьез ее задели, и она уже не знала, чему верить.

– Если это все ложь, то ты сейчас с Мари?

– Нет. Конечно нет. Я здесь, с тобой. Я больше тебя не потеряю.

Анна грустно улыбнулась и провела пальцами по его щеке, стараясь запомнить каждую черточку, каждую деталь. Если она проснется в Забытом, сможет какое-то время выживать, цепляясь хотя бы за иллюзию счастья.

Ярослав осторожно поймал руку Анны и прижался губами к ее похолодевшим пальцам. Он не знал, как убедить любимую в реальности происходящего. После всех этих событий ему и самому не верилось, что все может закончиться нормально.

– Я тебя не брошу, – пообещал он. – Я не прекращал поиски тогда, и в этот раз буду бороться до последнего. Мне плевать, кто он, этот древний. Ему не удастся забрать тебя.

– Он дарит нам мир, которого не существует, – прошептала Анна. – Ему нужны людские чувства. Мы наделяем его характером, но на деле он иной. Его не получится понять. Я не знаю, что правда, а что – лишь вымысел. Мне страшно, Ярослав, я не хочу снова проснуться в заброшенном доме, совсем одна.

Он не знал, что ей ответить. Да и нужны ли слова? Ярослав обнял ее, крепко-крепко, поцелуями прогоняя засевший на подкорке страх в один миг потерять все. Оборотень знал, каково ей было остаться одной. Именно это он почувствовал, когда у него появилась татуировка, устанавливающая связь с истинной, и тут же померкла. Ярослав тогда чуть не сошел с ума от горя, даже не зная, как погибла его пара. У него не было ни единой ниточки, ведущей к ней.

Он и мечтать не смел, что когда-нибудь вернет ее. Что она окажется жива и здорова, и даже будет чувствовать к нему что-то. Ярослав пригладил ее волосы и нежно поцеловал в лоб.

– Я могу сделать тебе такую же татуировку, как у меня, – хрипло предложил он. – Но это очень сильные узы. От них не получится отказаться. Если ты согласишься, мы будем вместе, связаны, пока смерть не разлучит нас.

Анна подумала, что в мире, которого нет, можно позволить себе многое. В том числе и замужество с человеком, которого она плохо знала. Анна даже не была уверена, говорит в ней страх или влюбленность.

– Я согласна.