Обратный процесс. Реки крови

Джеймс приложил ухо к двери. Звуков из-за той стороны не послышалось.

– Эта дверь толще твоей задницы, думаешь, ты сможешь услышать кого-то?

– А ты думаешь, что можно услышать стук?

– Так ты не руками стучи балбес, возьми палку что ль.

Джеймс отреагировал на слова Дэна самокритичным взглядом и незамедлительно приступил к делу.

Длительное стук прерывался лишь пару раз, для отдыха парня. За долгое время ударов о железную дверь ничего не произошло, никто не вышел и не издал подобных звуков с той стороны. В конце концов, Джеймсу это надоело, и он объявил о прекращение бессмысленных действий.

– Это бесполезное дело.

– Согласен, да и солнце скоро скроется. Нужно возвращаться.

– Знаешь, мне кажется этот парень, – указывая на труп, сказал Джеймс и продолжил: – Так же рвался внутрь, но по какой причине он оказался на улице?

– Причина может быть любая. Возможно он поругался с тамошним коллективом, возможно, сам изъявил желание уйти, но вскоре понял, что поблизости лишь пустующая дорога, лес и больше ничего, а возможно он заразился.

– А возможно всё это вместе.

– Меня поражает твоя улучшающая со временем дедукция, малыш. – Решил поиздеваться старик. – Может ты и до моих интеллектуальных высот когда-нибудь дорастешь.

– Нет уж, извольте, быть старым занудой это не мое.

– Это мудрость, а не занудство сосунок ты этакий…

В течение нескольких месяцев они периодически возвращались к бункеру. На этом настаивал старик, но все попытки достучаться или кого-то обнаружить рядом оказались тщетны. Никто не открывал и никто не разгуливал поблизости. После очередного возвращения Дэн и Джеймс обнаружили необычайно большое количество блуждающих в своей деревне.

– Парень, возьми патроны в бардачке, – завидев опасность отреагировал старик.

– Кот, пёс, сидите в машине, – перекладывая патроны для револьвера себе в карман, строго обратился Джеймс.

Питомцы тем временем озлобленно суетились на задних сиденьях. Кот взъерошился, его зрачки округлились и издавая гневные звуки из закрытой пасти он смотрел сквозь стекло автомобиля прямо на ближайших деградантов. Пёс сдержанно рычал, оголив клыки. Двое мужчин вышли из салона, и захлопнув двери открыли огонь по ближайшим целям.

– Джеймс, должна быть причина, по которой их столько много.

– Я тоже не верю, что они могли прийти сами по себе. И у меня может не хватить патрон на всех.

– Давай в дом, там есть еще.

Старик в силу возраста не мог передвигаться быстро и Джеймсу приходилось замедляться, прикрывая огнем себя и престарелого приятеля от ожесточенных блуждающих.

– Дэн, смотри!

Парень указал на незнакомый автомобиль, стоявший не далеко от заднего дворика дома Дэна. Пожилой снайпер тут же взвел прицел в сторону объекта, но не обнаружил никого поблизости. Приближаясь к своему жилище прозвучал выстрел. Но ни Дэн, ни Джеймс не стреляли в этот момент. В мужчин целился кто-то из их же дома. Пуля неизвестного угадила в асфальтовое покрытие, от чего Дэну пришлось забыть о своем возрасте и ускориться, чтобы выжить в этот сложный момент. Забравшись в дом, Джеймс ринулся на второй этаж, откуда и велась не точная стрельба. Старик остался внизу, у входа, для прикрытия от блуждающих. Поднимаясь по ступенькам, парня остановил очередной выстрел в пустоту. Спрятавшись за стеной от прямого выцеливания Джеймс громко спросил:

– Что тебе нужно?!

– Твоя душа и все припасы!

– Ты же понимаешь, что это невозможно, но, если ты опустишь ствол, обещаю поделиться едой!

– Этого мало! – псих выстрелил еще раз в скрывающий от взора угол, за которым прятался парень.

– Тогда ты сдохнешь.

– Уверен?

Анализируя прицельность врага, Джеймс понимал, что в точности, как и в реакции он уступает, а если учитывать тренировки со стариком из разнокалиберного оружия, то у заместителя шерифа довольно неплохие шансы для нейтрализации оппонента. Парень снял ботинок и бросил его перед собой. Рассчитанная реакция нервного злодея была оправдана – он выстрелил, чуть заприметив неопределенную цель и пока перезаряжался, Джеймс выскочил из угла, производя ответный огонь. Единственная и точно выпущенная пуля замертво свалила противника, после чего парень поднялся по ступенькам. Он хотел убедится, что напавший мертв. Мужчина действительно не дышал. Неожиданно прозвучал выстрел с первого этажа, и эта была не снайперская винтовка старика. Джеймс быстро спустился вниз и тут же заметил, как женщина держала пистолет над лежавшим в засаде Дэном.

– Опусти свой револьвер парень или иначе сам знаешь, чем это грозит, – сходу заговорила гостья.

– Если я опущу, ты убьешь нас обоих.

– Может да, а может и нет. Всё зависит от тебя.

– Зачем вы пришли?

– Ну это же очевидно.

– За едой и оружием. Для этого вы согнали всех деградантов? А могли просто прийти, и мы бы поговорили.

– Хм, – ухмыльнулась она. – вряд ли бы получился конструктивный диалог, но со следующими, мы возможно так и поступим.

После мгновенного взгляда на лестницу и обратно на Джеймса, она протяжно призвала своего приятеля:

– Рик! Выходи!

– Вы заманивали людей с городов к иммунным? – Наблюдая за женщиной спокойно и одновременно со злобой рассуждал парень, зная, что не услышат адекватного ответа. – Вы убивали здоровых, а затем забирали их запасы, – догадался Джеймс.

– Рик! – гостья не обратила никакого внимания на слова парня. – Ты где мать твою?! – Через несколько секунд и нескольких отчаянных поворотов головой, она поняла, что он не придет. – Что случилось с моим Риком?

– Он не отзовется.

– Ты убил его?! Ах ты мерзкий ублюдок! Ты пожалеешь!

– Эта была самооборона, либо он, либо я.

– Лучше бы это был ты!

Женщина начала истерить, при этом её нервозность за несколько мгновений усилилась в разы. Размахивая пистолетом, она бормотала:

– Как же я одна теперь? Что мне делать? Мой бедный, бедный Рик, – всхлипывала напавшая, у которой были явные проблемы с психикой.

Джеймс в это время не сводил взгляд с дула её пистолета, выбирая подходящий момент для выстрела из своего оружия. Но внезапно женщина замерла, выпрямилась и четко произнесла:

– Будь, что будет.