Сердце Зимы

Леонриль шагнул ближе, сократив между нами дистанцию до миллиметров. Поняв, что снова хочу почувствовать его дыхание на своих губах – смутилась. Хорошо, что покраснеть не могу!

Очарование момента прервал грохот, за стеной что-то разбилось.

– Ой-ёй-ой! – донеслись причитания.

– Это Мари, – догадалась.

Леонриль засмеялся и, взяв за руку, повёл посмотреть, что же случилось со слишком активной служанкой.

Это была довольно большая гостиная, где могло поместиться около ста человек, расположившихся с удобством на диванчиках и бесконечных пуфиках. Служанка нашлась не сразу, сначала взгляд зацепился за свалку стульев на полу. А уж после того, как догадалась посмотреть вверх, нашла Мари. Девушка висела под потолком, зацепившись за люстру.

– О боги, что вы там делаете? – в ужасе прижала руки к лицу.

Высота потолка была примерно в четыре моих роста. Если Мари упадёт, то разобьётся!

– Я люстру чищу-у-у! – завыла служанка. – Вы не беспокойтесь, я сейчас спущусь!

– Как? – озадачилась. – Сделайте что-нибудь, прошу вас! – повернулась к эльфу.

Только теперь заметила, что он смеётся! Возмущённо на него посмотрев, вызвала новый приступ веселья у Леонриля. Не прекращая смеяться, эльф резко раскинул руки, вызвав снежный ветер, прокатившийся по комнате. Заклинание, подхватив служанку, опустило её на пол и исчезло, а Леонриль продолжал веселиться.

– Спасибо, – поклонилась служанка.

– Что тут смешного? – немного обиделась.

– У вас потрясающая атмосфера в замке, – примирительно улыбнулся эльф.

Сердиться на него долго не получилось, вздохнув, перевела взгляд на зардевшуюся служанку. Та, смущённо опустив глаза, боялась пошевелиться.

– Иди, отдыхай, – приказала ей.

Надеюсь, скоро её жажда действий поутихнет, и она перестанет попадать в неприятности. В противном случае, в замке есть ещё множество мест, где она может пострадать. Присев в очередном книксене, Мари убежала.

– Завтра после обеда приступим к поискам, а с утра у нас есть ещё одно дело, – загадочно улыбнулся Леонриль, подхватывая под руку.

– Какое? – заинтересованно посмотрела на него.

– Всё утром, – улыбнулся эльф.

Пока витала в облаках, Леонриль довёл до двери комнаты. Скользнув внутрь, прижалась к стене рядом и закрыла глаза. Эльф ходил абсолютно бесшумно, но мне казалось, что я чувствую, как он уходит.

Открыв глаза, увидела смотрящую на меня служанку. Мари понимающе улыбнулась и подала стакан воды.

– Лорд Леонриль очень добрый, – заискивающе произнесла Мари.

– Да, – согласилась, а вот добавить ничего не решилась.

Откровенничать о своих сердечных переживаниях была не готова. Даже то, что Мари увидела мои истинные чувства – смущало. Всю жизнь держала всё внутри, и изменить привычки была не готова. А вот у моей новоявленной горничной таких проблем нет.

– Я так рада, что замок Оддерли снова обитаем! Только слуг у вас маловато. Наида чудесная женщина, но ей уже тяжело. Я сегодня ей сказала, что сама помогу леди подготовиться ко сну. Она сначала сопротивлялась, говорила, что это её обязанность. Но мой последний довод её убедил.

– И какой же? – заинтересовалась.

– У вас холодно, а у Наиды спина болит, скручивает так, что не разогнуться. Нам бы сюда ещё лекаря, да с десяток слуг.

В первый раз слышу, что у няни что-то болит. Сначала даже хотела одёрнуть горничную, чтобы не врала. Взглянув на девушку, которая даже и не думала смущаться, говоря неправду – задумалась. Няне уже около двухсот лет, к такому возрасту прийти без болячек не-магу сложно. А если учесть, что она проводит время в выстуженном замке не впервые…

– Да, лекарь в замке нужен, – согласилась.

– Я понимаю, почему вы не хотите нанимать слуг. Всех в столицу не увезёшь, – вздохнула Мари.

– В столицу буду наведываться не слишком часто, – призналась.

Если честно, то видеть родственников не хотелось совсем. Хотя обязательно появлюсь на каком-нибудь важном балу. Например, на дне рождении короля, и непременно как леди Оддерли.

– Это хорошо, теперь зима отступит, – не унывала служанка.

Вздохнув, бросила взгляд на учебник, который так и не открыла. Подчинить силу как можно скорей – в моих же интересах. Тем более что рядом есть маг моей же направленности. Решив не откладывать больше обучение, взяла книгу с собой в постель и отпустила служанку.

***

Снег падал пушистыми хлопьями, завораживая своей красотой. Мир вокруг не имел границ, не было ни пола, ни стен, только небо цвета его глаз. Он был рядом, улыбался и что-то говорил. Губы шевелились, произнося слова, которых не было слышно. Снег вокруг кружился в танце, а мы стояли, взявшись за руки, смотря в глаза друг другу. И в этом мире было всё понятно и так просто, так легко.

– Доброе утро, леди Альена! – ворвался чужой голос в мечту.

Вздрогнув, открыла глаза и непонимающе посмотрела на потолок. Что произошло? Это был только сон?

– Утро сегодня чудесное, на небе ни облачка! – звенела колокольчиком неизвестно от чего счастливая служанка. – Ваш гость уже встал, позавтракал и спрашивал о вас, – закончила она и хитро улыбнулась.

Вспомнив сон, мысленно покраснела и поднялась. Леонриль не будет интересоваться просто так, должно быть, ему не терпится приступить к поискам. Хотя он же обещал какой-то сюрприз. Интересно, что он задумал?

Подгоняемая любопытством, быстро умылась и накинув халат, села завтракать. Как ни старалась разгадать задумку Леонриля, в голову лезла только чушь! Ну, не будет же он устраивать что-то романтическое?! Хотя именно этого и стоило бы ожидать от Алина. Интересно, как отреагирует на разрыв нашей помолвки? Расстроится, наверное!

– Вот, а Наида всё волнуется, что аппетит у вас стал очень плохой, а он у вас чудесный!

Задумавшись, съела всё, что было предложено на завтрак. В таком количестве не поглощала еду никогда. Ну, хоть слуг осчастливила! То, что Мари расскажет няне, не вызывало сомнения.

Пока завтракала, Мари достала нежно-голубое платье из атласа и разложила его на постели. А вот перед ящиком с нижним бельём застыла в нерешительности. Решив, что она стесняется, подошла поближе, намереваясь взять всё сама.

– У вас очень скучные нижние рубашки, словно принадлежат не юной леди, а почтенной матроне, – выдала служанка, заставив меня остолбенеть от наглости. – Если хотите, я могу пошить вам другие?

– Какие? – не то что они были мне нужны, просто нужно было время, чтобы справиться с эмоциями.

– Красивые, с рюшами, оборочками, вышивкой, – начала перечислять служанка, мечтательно закатив глаза. – В кладовой, где я взяла одежду для горничной, очень много ткани дорогой и очень красивой. Я могу пошить вам много одежды.

– А брюки пошить можешь? – заинтересовалась.

В столице видела студенток боевого факультета, щеголяющих в штанах. Тогда при виде их ужаснулась! Ну, разве может леди одеть нечто подобное? А вот сейчас прекрасно понимаю, как в них было бы удобнее путешествовать. Возможно, я и не падала бы постоянно на ровном месте.