Нимуэй

Жители Аквамариса выкрикивали моё имя с гордостью и радостью. Они ликовали и праздновали мою победу. Это было невероятно, ведь я даже не знаю их. Но я не поняла, что там про равновесие и выбор стихии. Ведь совет же выдал имя победителя. Разве нет? Надо будет дожать подругу, пусть выкладывает всё до крохи.

Джейсон, Мэлони и Вероника поджидали меня у выхода с арены. Адриана с Маркусом пригласили всех к себе отметить это событие перед вручением посоха.

– Господи, а поспать мне, когда можно будет? – взвыла я вслух, чем рассмешила почти всех.

ГЛАВА 17. ЕДИНЕНИЕ

Мэлони Готтен

Уже внутри, отужинав, мы с Нериссой начали готовить Алекс к обряду передачи полномочий. Адриана принесла длинное голубое платье со светлым корсетом и синими лентами на плечах, такие же ленты спускались от разреза на левой ноге вниз по бедру, до самой щиколотки. На шее красовалась бархатная тёмно-синяя лента чокер с небольшой подвеской в виде жемчужины.

– После посвящения, этот наряд станет твоим официальным обрядным нарядом, или почти этот, – сказала Нерисса, загадочно улыбаясь.

– Как это «почти»? – не поняла подруга, озвучивая и мои мысли. Но та не стала ей отвечать.

Эдгар ушёл в свой дом, что бы тоже подготовиться. Он был одет в традиционный ритуальный костюм насыщенного темно-синего цвета, под которым виднелась зеленоватая, почти белая, рубашка. Он надел корону, из синих и светло-голубых камней и взял ритуальный посох.

Пока подругу готовили и давали какие-то напутствия новые родственники, Эриел прислала мне весточку. Под пузырём Адрианы стояли правители. Все четверо. Я окинула взглядом занятую подругу и порхающую вокруг ней Нериссу, а так же Адриану с сыном, и оставила их.

Совет решил, что раз уж я здесь и вполне способна контролировать стихии, то провести ритуал единения можно сегодня, не дожидаясь завтрашнего дня. Поскольку это событие не было привязано к каким-то астрологическим знамениям, типа новолуния у водников или извержения вулкана и огневых магов, я согласилась.

Желание поскорее заглянуть в бестиарий не оставляло меня ни на миг. Столько знаний, столько нового, я могу узнать. Вдруг узнаю какую-то лазейку, позволяющую простым смертным приходить в Нимуэй. Под мою ответственность, разумеется. Или любого другого нимуэйца.

Итак, мне предстояло сегодня обрести полноценный контроль над стихиями и, наконец, ослабить свою клетку для эмоций и их проявления. Как же это может не радовать! Я побежала к Веронике, мне нужно было узнать, что делать, как себя вести, прочие детали ритуала.

Для начала Нерисса выдала и мне одно из своих платьев. Оно было восхитительное. Короткое светло-зелёное, с нежно-розовой юбкой, длинными зелёными перчатками без пальцев. Под грудью салатовый топ украшали бледно-розовые ленточки-завязки. Светлые босоножки в тон платью довершили образ.

– Ты просто красавица, – еле выдавил из себя Джейсон, увидев свою любимую, и нежно поцеловал её в щеку.

Прибыв на озеро Русалок, где должна была состояться передача полномочий, мы обнаружили чуть ли не всё поселение города. Гораздо больше, чем было на турнире Алекс. Подруга немного смутилась, пряча глаза, глядя на меня, но я подмигнула ей.

– Самое трудное уже позади, – улыбнулась я. Алекс кивнула и стала ровнее, выпрямила спину, подняла гордо голову. Королева же. И заколку мою так и не сняла.

Все ждали только нас. Все члены совета, включая сдающего пост, мистера Лейна, уже были здесь. Торжественные одежды бередили глаза своими цветами, синие, зелёные, лазурные, бардовые. Завораживало всё, от количества людей и ярких факелов вдоль реки до самого озера, до праздной радости жителей и необъятному их счастью. Единство стихии во плоти, так принимают едва знакомую девушку, но доказавшую свою способность и связь с водой.

Подходя ближе и направляясь к членам тайного совета, жители расступались перед нами с Алекс, образуя живой коридор. Платье Алекс красиво развивалось по воздуху, пока она шла, обнажая одно её бедро.

Я остановилась справа от членов совета, Алекс стояла прямо перед нами. Все были в своих церемониальных нарядах, традиционных, праздничных и таких завораживающих.

Беловолосая мисс Мур была в восхитительном сиреневом платье, с разрезом на подоле платья от правого бедра до щиколотки, на груди ткань переплеталась за шею, однако оголяла небольшой ромб её тонкой талии. На руках были митенки от локтя до конца кисти руки, а плечи украшали ниспадающие белые бусины. На голове красовалась нежнейшая корона, которая будто тянулась к небу своими блёстками. Они то ли колыхались, то ли мерцали, было трудно разобрать, словно звёздочки на невидимых привязях.

Наша любимая огневица распустила свои ярко-алые волосы, она была, оказывается, той ещё кудряшкой. Её платье было с высокой талией, с золотистым полупрозрачным покровом поверх яркого платья. Длинные свисающие с предплечья красные рукава подчёркивали спортивную фигуру. А броская корона, прикрывающая лоб и мягко приглаживающая волосы на макушке женщины, дополняли этот образ. Соблазнительная воительница, именно так бы я её окрестила в этом образе.

Старичок Карр больше напоминал сельского пастуха. На нем были старые, но качественные коричневые брюки и зелёная льняная рубаха, поверх которой не застёгнутой висела жилетка в тон штанам с золотистым плетением ниток. Голову украшала корона из тонких веточек, листья которой походили на искрящийся изумруд, а не на сами листья.

Каждый держал в руках свой стихийный посох. У мисс Мур это был камень, будто ледяной кристалл, рвущийся куда-то ввысь, у лешего Гарри посох был из двух тонких деревянных стволов, соединяющихся вверху и распускающихся в несколько ветвей с зелёным камнем по центру, и несколькими маленькими искрящимися бусинками по длине посоха.

Посох Кимберли Шефферд придерживался резких и чётких линий, пускающих восемь концов у верха с огненно-горящим камнем в центре.

Мистер Лейн держал золотой посох в руках, с синей полоской и двумя волнами внизу основания, а так же шестью волнами сверху. Яркий синий кристалл светился, ощущая присутствие нового владельца. Свет будто тянулся к Алекс, мерцая в ночной темноте.

Отец взял дочь под руку, и они медленно вошли в озеро Русалок. Нырнув под воду, они соединили ладони, внутри их рук появилось яркое свечение, едва уловимое нами на берегу. Оно распространялось вокруг них, пока не окружило их в сфере света. Жители могли лишь видеть с берега, как светиться из-под воды их бывший король и будущая королева.

Посох был передан. Детали сего таинства не были раскрыты даже после окончания всех церемоний. Когда они вышли из озера, то были абсолютно сухими, платье Алекс претерпело изменения, став более торжественным. А голову подруги украшал теперь симпатичная жемчужная диадема.

Алекс ступала по земле с такой грациозностью и величием, что посох казался лишь незаметным украшением, а не главным символом власти. С каждым шагом по земле, насыщенно синие юбки длинного платья развивались, имитируя волны, исходящие от ног подруги. По бокам были лёгкие полупрозрачные «крылья», оттеняющие цвет подола. На предплечьях красовались браслеты из жемчуга и полупрозрачной длинной ткани в цвет крыльев на юбке.

Все жители преклонили свои головы перед новой королевой, члены совета выпустили в воздух каждый по своей способности. Мисс Мур создала мини-торнадо, мисс Шефферд подняла в воздух пламя, а мистер Карр выпустил в воздух восхитительную белую розу словно салют, лепестки которой медленно ниспадали на землю.

Алекс уважительно им кивнула, и пустила в воздух струю волны, образовавшую маленькую сферу, разлетевшуюся во все стороны сияющими каплями.

– Справилась, – подтвердила я себе под нос, гордая за подругу. Она бросила на меня счастливый взгляд, я кивнула ей, а потом она уткнулась в объятия Джейсона.

– Добро пожаловать с наш мир, – выразила мысли всех присутствующих Кимберли Шефферд.

– Спасибо, – абсолютно искренне сказала Алекс.

– Зови меня Ким. Теперь ты одна из нас, – улыбнулась драконша, как прозвала её Алекс, и протянула руку подруге. Та пожала её, а потом подошла ко мне.

– Теперь твоя очередь, нимфа, – выделила своё обращение.

Я знала, что мне предстоит слиться с каждой стихией, но слабо себе это представляла. Нужно было действовать на пределе возможностей. И начинать с воздуха. Это не сложно. Я перемещалась в пространстве с помощью стихии воды и воздуха. С землёй будет труднее, а с огнём… Боюсь даже представить.

Жители города разошлись, дав мне пространство. Я сосредоточилась на тишине. Не слыша ни выкриков людей, ни аплодисментов, ни перешептываний. Я вслушивалась в шёпот ветра, журчание воды, потрескивание факелов, я ощущала течение жизни природы.

Я плавно подлетела над землёй, начиная раскручиваться вокруг своей оси. Наращивала скорость до тех пор, пока не превратилась в ветер, закручивающийся по спирали. Я стала торнадо, без плоти и крови, одно лишь сознание, расщеплённое на тысячи и миллионы молекул и атомов.

Снижая температуру, становясь холодней, я превращалась в воду, в холодные капли, в снежинки в град, летящий на землю, но не разбивающийся. Оттаявшая вода просачивалась в почву, насыщая её влагой и магией.

Постепенно из грунта начали поднимать головы бутоны и ростки. Они тянулись вверх, вырастая до невообразимых размеров, вызывая улыбку и гордость у мистера Карра, неподдельный живой интерес у мисс Эриел Мур и других присутствующих. Но Ким ждала огня.

Когда все ростки выросли до моего роста, сплетаясь в единое целое, образуя скелет человека, рисуя черты лица, фигуры и прочие детали, как вдруг резко вспыхнули. Пламя полыхнуло так резко и внезапно, что члены совет отшатнулись от меня, будто могли пострадать. Пламя вознеслось ввысь, отбрасывая искры, угрожая ужалить своими каплями. А потом постепенно стихло. На месте где был сгоревший ботанический скелет, стояла я. Облачённая в стихию.

Платье, одолженное мне Нериссой, беспощадно уничтожилось, взамен, стихии соткали для меня новый наряд. Вода покрывала тело, обернувшись в лёд в самых интимных местах, лианы покрывало моё тело тонкими завитками, очерчивая тонкую талию и подвязав мои порыжевшие волосы в высокую причёску, от чего я была похожа на греческую богиню. Пламя играло в волосах и вместо рукавов, а воздух имитировал шлейф, обдавая лёгким ветерком при каждом шаге.

Я боялась, что в любой момент чары могут развеяться, и я останусь голой, однако они продержались до самого утра, ровно до момента, пока я сама не захотела, что бы они исчезли.

– Знаешь, девочка, когда я говорила, что ты должна стать одним целым с природой, я вовсе не имела в виду, что ты должна превратиться в неё буквально, – сообщила Вероника, прикрывая рот рукой.

Неужели я неправильно истолковала её слова? Но ведь она сказала, что я должна слиться с природой, стать ею. Значит, стать самой стихией. Разве нет?

Господи, я всё напутала! Нужно было просто продемонстрировать свои способности и всё.

Какой позор!

– Таких сил мы не наблюдали ещё со времён… – заговорила Эриел сбивчиво, но старичок леший закончил вместо неё.

– Да мы вообще таких сил не наблюдали!