Америка Навсегда

– Буэно! Завтра чака-чака.

– Спасибо, – ответил я Джой.

Я взял огрызок бумаги с номером телефона и нарисованым сердечком и засунул его в свой кошелек.

Только к полуночи поток заказов на кухню стал спадать. Пол первого кухня закрылась. Майнор включил на телефоне заунывную латиноамериканскую музыку, не впопад которой они с Исмаэлем начали подвывать. Мы медленно и расслабленно убирали кухню.

В начале второго я уже было собрался уходить домой, но на кухню пришла обеспокоенная Джой и сказала:

– Не уходи домой. Энджела хочет провести экстренное собрание.

– Сейчас?

– Да.

Валясь с ног от усталости, я отправился в обеденный зал. Свет был приглушен. Работники ресторана взяли стулья и сели по кругу сформировав арену, посреди которой находились раскрасневшаяся Энджела и её сегодняшняя жертва – Принцесса.

– Сегодня нам надо прояснить вопрос об уважении, – начала Энджела еле сдерживаясь. – Вот она сегодня несколько раз проявила неуважение ко мне при клиентах, – голос Энджелы становился громче. – Расскажи нам всем, что такое уважение? Как ты его себе представляешь? – обратилась она наконец к Принцессе, которая все это время стояла молча потупившись в пол. – Расскажи нам, – прикрикнула Энджела.

Принцесса вздрогнула.

– Я.. Уважение это… Я уважаю… Я ничего не имела ввиду, – мямлила она.

Энджела, почувствовав слабость жертвы, продолжила корриду.

– Ты ничего не знаешь об уважении. Ты – неуважительная тварь. Кто тебя научил быть такой тварью?! Если твои родители воспитали тебя плохо, то я тебя научу. Я заставлю уважать! – начала во весь голос орать Энджела, волнообразно покачивая головой из стороны в сторону и крутя перед собой рукой с вытянутым вверх указательным пальцем на уровне груди.

– Мне жаль. Мне очень жаль, – повторяла Принцесса, скрестив руки в паху и глядя в пол.

– Ты можешь вести себя как тварь у себя в Нигерии, но здесь я научу тебя быть уважительной, или ты поедешь обратно в свою дыру, откуда вылезла.

– Мне жаль. Этого больше никогда не повторится.

– Моя семья приехала в эту страну и работала. Я – дочь эмигрантов. Мы знаем, что такое уважение, – уточнила Энджела.

– Мне правда жаль.

– Нееет. Тебе не жаль. Ты не знаешь, что такое уважение. Я выкину тебя из этого ресторана. Ты хочешь, чтобы я тебя уволила?

– Нет. Пожалуйста. Мне нужна эта работа, – слезы текли по щекам Принцессы.

– Если тебе нужна эта работа, то научись уважению, неблагодарная сука, –

Энджела победоносно завершила побоище.

Пока продолжалось заклание Принцессы, все работники ресторана сидели молча. Обессилившие от изнурительной работы на протяжении пятнадцати часов, мы не проявляли никакого интереса и участия.

– Все! Идите домой! Все идите домой – наконец проорала Энджела.

Угрюмая толпа молча поднялась. Джой раздала всем телефоны. В два часа ночи, мимо официанток, которые ждали Убер, я вышел из ресторана и повлачил свое уставшее до изнеможения тело домой.

Суббота.

Будильник прозвинел ровно в девять. Я пришел в сознание, и с трудом открыл глаза. Ввзяв телефон я отключил будильник. Уставший после вчерашней ночи, я усадил свое тело на кровать. Принять душь не было ни сил, ни времени. Я оделся, вышел из дома и поплелся на работу, надеясь лишь, что сегодняшний день не станет таким же изнуряющим, как вчерашний.

Я неспешно вошел в ресторан ровно в десять часов утра. Там я застал взволнованую Старуху, которая, увидев меня, тут же приказала мне бежать в подвал и сделать что-нибудь. Не переняв волнения Старухи, я медленно пошел в подвал и обнаружил, на полу большие лужи, которые могли бы быть еще больше, если бы не сток в полу.Поскольку лестница в подвал была сухой, я медленно обвел взглядом стены и потолок, чтобы выявить откуда в подвал проникла вода. Оказалось, что вода лилась на холодильную камеру с потолка, струйками спускалась по его стенкам, и растекалась по полу. Поразмыслив немного и прикинув планировку ресторана, я пришел к выводу, что этажом выше ровно над холодильником распологается туалет. Я направился на кухню, чтобы сообщить Старухе о выводах своего расследования.

– Туалет течет. Нужно перекрыть воду, – безразлично отрапортовал я.

– Туалет?! Карлос! Карлос, помоги ему перекрыть воду в туалете.

Вместе с Карлосом, мы отправились в туалет. Там мы обнаружили унитаз, который оказался забит испражнениями и мусором, и при этом имел сломаный слив, что и привело к тому, что вода переполняла чашу унитаза и вместе с её содержимым устремлялась вниз. Карлос закрутил вентель и вода перстала прибывать. Мы доложили старухе о наших успешных действиях. Карлос был отправлен устранять неисправность в туалете. Меня направили согнать воду в подвале в сток.Я взял щетку и спустился в аварийное помещение.

Прежде чем приступить к работе, я решил заглянуть во входной холодильник, и проверить, нет ли в нем воды. Обмотав руку сухой тряпкой, я открыл металлическую дверь и замер уставившись в потолок. Через ржавую и дырявую крышу холодильника вода проникла внутрь и струйками текла с потолка на содержимое холодильника. Вода наполнила картонные коробки с овощами, отчего те размокли, и протекла сквозь них в ведра с лимонадом и вином Сангрия. Вода сбегала на пластиковые упаковки с сырами и хлебом, в коробки и миски, наполненые различными продуктами. Невозможно было найти места, куда бы не попала вода.

Неуклюже уворачиваясь от потоков воды, я шагнул в холодильник. Наспех выгнав воду в подвал, я быстро вышел иоставил дверь в холодильник открытой, чтобы хоть немного просушить его. После того, как большая часть воды была согнана в сток, я закрыл холодильник и поднялся на кухню

В ресторане раньше обычного появилась сонная и опухшая Энджела:

– Что там? – не здороваясь, спросила она.

– Вода протекла во входной холодильник, – отрапортовал я.

– Ох. Главное, чтобы он не сломался. Это дорого. Он работает?

– Да. Вода течет внутри с потолка на продукты, – уточнил я.

– Теперь холодильник еще больше заржавеет. Главное, чтобы не сломался. Чинить его очень дорого, – распереживалась Энджела.

Она не стала самолично осмотривать последствия аварии, положившись на мой исчерпывающий доклад.

В дальнейшем день продолжился как обычно. Я принес из входного холодильника салат и овощи из раскисших коробок. Сандра аккуратно все нарезала. Вместе с подготовленными овощами я отправился на салатную станцию.

Субботнее утро выдалось теплым, поэтому клиентов было доволно много. Помимо куриных крылышек, заказывали необычно много свежих салатов. Особенно востребован был греческий салат, куда помимо овощей шел козий сыр, который хранился во входном холодильнике в круглой металлической миске, закрытой крышкой по диаметру меньшей, чем миска.

В обед салаты были востребованы больше обычного. Сандре пришлось резать овощи во второй раз, чего на моей памяти еще не случалось. Только после двух часов дня, когда запасы зелени почти иссякли, заказов стало меньше.

Старуха сегодня ушла домой пораньше. Я приготовил себе пасту с курицей из холодильника на кухне и без овощей, взял тарелку и вышел подкрепиться на заднюю патио.

Наслаждаясь спокойным неспешным приемом пищи, я вдруг вспомнил про номер у меня в кошельке. Мой телефон был при мне, ведь старуха опять забыла собрать их у работников. Я достал бумажку и позвонил. Мне ответили. Девушку звали Дженн. У неё был приятный и игривый голос. После непродолжительной непренужденной беседы, мы договорились встретится в ближайший понедельник или во вторник.

День подошел к вечеру. Клиентов было много. Я неустанно бегал с тарелками и корзинками с пяти до одиннадцати, не интересуясь тем, что происходило вокруг. На кухню несколько раз заходили уставшие официантки, в том числе и опухшая Принцесса, чтобы вернуть или улучшить заказы.

Один раз на кухню заходил Уилл со стеклянным взглядом, чтобы смешать приправы с жареным чесноком в скверно пахнущий и еще хуже выглядящий секретный острый соус. Майнор снова с негодованием осмотрел грязную плиту и брошеную грязную посуду, но ничего не сказал.

Кухня закрылась пол двенадцатого. Экстренных собраний сегодня не было. День закончился как обычно: уборка, выброс мусора и стирка. В начале первого я направился домой, не отдавая себе отчета в том, куда и зачем я двигаюсь.

Воскресенье.