Вестник Зла. Герои Хаула. Книга 1

– Эльф, что ты здесь делаешь? – удивился Ханок. Этот эльф показался ему знакомым.

– Ну… я.., – начал невнятно пищать эльф тонким голосом.

– Нарэл?! Твою мать! – выругался Ханок и спрыгнул с лошади. – Зачем ты здесь?

– Я просто хотел поехать с вами, – продолжал пищать эльф. – Мне так любопытно было, что я забрался в повозку и уснул.

Ханок выругался.

– Ты понимаешь, что на нас могут повесить кражу эльфийского ребёнка?! – заорал он. Среди воинов пошёл ропот.

– Да меня никто не потеряет ближайшие пару дней, – лепетал Нарэл, так и не снявший капюшона своего плаща. – А там никто и не поймет, какой именно караван украл меня, – переходя на неуверенный шепот, мямлил он.

Ханок опять выругался.

– Уходи! – рявкнул он. – Ты будешь только мешать!

– Но… я… хотел посмотреть мир, – молящим голосом начал лепетать Нарэл. Ханок схватил его за плечи и отправил по дороге назад в сторону Одрелоуна.

– Проваливай!!!

Нинель осталась одна на дороге, а караван тронулся в путь. Смешки и разговоры воинов заставили девушку покраснеть. А она мечтала сбежать из леса, дура.

Ханок ехал и сердито ругался, периодически оборачиваясь. Эльф стоял на дороге, не шевелясь. Мужчину интересовал вопрос – что же заставило этого парня уйти из леса? Человек не знал эльфийских законов и ему было в общем-то плевать. Но за всю его жизнь, он ни разу не слышал, чтобы эльфийские дети по своей прихоти сбегали из леса. Ханок оглянулся – эльф стоял на месте, и не двигался в сторону Одрелоуна. Глубоко вздохнув, он глянул на купца.

– Любезнейший господин, – подъехал он к нему. – Могу я у вас просить разрешения взять этого эльфийского ребёнка с собой? Возможно, он нам пригодится как отличный лучник.

Купец фыркнул.

– Если он будет охотиться на живность и снизит мои расходы по вашей кормежке – я буду даже за его присутствие, – ответил купец. В его жадненьких глазках блеснул хитрый огонёк. Ханок прокашлялся, поняв, что у купца, возможно, были другие мысли по использованию этого юноши, но это не точно.

Он развернул своего коня и поскакал назад.

– Нарэл! – окликнул он эльфа. Тот резко обернулся, и мужчина увидел голубые глаза, смотрящие на него с надеждой. – Догоняй!

Нинель, не веря своим заостренным ушам, бросилась догонять караван.

Мужчины спокойно приняли эльфа в свои ряды, хотя были немного удивлены, что он мальчик, но никогда не видевшие эльфийских детей люди только пожимали плечами, дивясь женственности юноши. А Нинель так и не сбросила капюшона – её толстая коса явно могла выдать её пол.

Весь день, проведенный в пути, Нинель вводили в курс дела и рассказывали об укладе жизни в караване. Она продолжала скрывать лицо, и Ханок хмуро на неё смотрел на протяжении всего дня. Он изучал её движения, повадки, улавливая малейшие отклонения от нормы. К вечеру он явственно понял, что Нарэл далеко не мальчик.

Ближе к ночи караван заехал в один из городов, лежащих по пути к Воющему перевалу, чтобы пару дней поторговать в нём. Воинов разместили на постоялом дворе, и Нинель определили в общую комнату с мужчинами. Девушка вышла из общей комнаты, и направилась во двор. Ей придётся спать на палатях с соратниками. Она жутко боялась, краснела и стеснялась. Эльфийка никогда не думала, что путешествовать не всегда комфортно, и попадаются условия, далекие даже от понятия удовлетворительных. Делить ночью кровать с мужчинами! Какой ужас! Нинель вздрогнула от этой мысли и облокотилась о стену конюшни. Скользнув спиной по шершавой стене, она задумалась, правильным ли было её решение покинуть лес. Ещё не поздно было передумать.

– Что-то случилось? – услышала она знакомый голос.

Нинель подняла глаза и увидела Ханока. Он стоял с голым торсом и с полотенцем на плече – явно умывался перед сном. Девушка опять покраснела, и отвела взгляд.

Ханок сощурился и направился к эльфу. Ему надо было точно узнать, кто перед ним.

Он поднял Нинель на ноги и грубо повел её по двору. Девушка испугалась, однако не стала сопротивляться, боясь, что может сделать что-то не то и это приведет к худшим последствиям. Она не понимала, почему Ханок так себя ведет, вдруг он хочет дать ей задание почистить лошадей и проверить их подковы? Человек лишь хмуро молчал и тащил её за собой. Сорвав с ворот фонарь с горящим маслом, он затащил девушку в сарай.

В сарае было темно и пахло сыростью. Ханок отпустил эльфа и, повесив фонарь на крюк возле входа, глянул на того внимательным взглядом.

– Снимай плащ, – проговорил мужчина.

У Нинель всё похолодело внутри.

– Снимай, кому говорю, – приказал Ханок.

Нинель отступила на шаг назад и почувствовала за спиной доски перегородки в сарае, из-за которой донеслось квохтанье кур.

Ханок резко к ней подскочил и скинул ей капюшон. Нинель в ужасе отпрянула, стукнувшись о стену, но мужчина схватил её за толстую, длинную косу и потащил на свет фонаря.

– Мальчик говоришь? – сощурившись, сквозь зубы произнёс он.

– Мальчик, – огрызнулась Нинель, дёргая за косу, пытаясь вырвать её из рук мужчины.

Усмешка Ханока не сулила ничего хорошего. Он со всей силы дернул эльфийку за косу, прижав к себе, одной рукой зажал рот, а второй наглым образом обшарил ей промежность. Нинель закричала от ужаса и стыда, но рука плотно сжимала ей рот.

– Что-то я не замечаю члена у тебя между ног, – прорычал Ханок, Нинель обмякла в его руках и он посмотрел ей в лицо. Её голубые, чистые глаза отражали полнейший ужас. Схватив девушку за плечи, он резко развернул её к себе.

– Зачем ты меня обманула? – спросил он более мягко, пытаясь исправить последствия своего гнева.

Он видел, как затрясло эльфийку, как она закусила нижнюю губу и её глаза стали мокрыми. Ханок нахмурился и дал ей пощёчину.

Нинель словно облили холодной водой, и слёзы высохли на её глазах.

– Не смей рыдать, – рявкнул мужчина. Нинель опять поразилась, с какой скоростью меняются эмоции у человека. – Ты должна отвечать за последствия своих действий! Если ты обманула кого-то, ты должна понимать, что будет, если правда раскроется.

Нинель молча глядела на Ханока. Она не понимала, что он от неё хочет.

– Извини, – только и ответила Нинель.

Ханок вздохнул и отпустил ее. Он не знал как себя вести с эльфийским ребёнком женского пола. Но ему не нравилось что она девочка. Он был приличным человеком, но вот за некоторых членов своего отряда он не мог ручаться. Эта девчонка даже представить не может, как она рискует своим здоровьем.

Он достал кинжал из ножен и посмотрел на девушку. Она опять начала в ужасе отступать, но он протянул ей кинжал рукоятью вперед.

– Если ты хочешь остаться с нами – реж волосы. Иначе я прогоню тебя немедленно!

Нинель на мгновение замешкалась, но выхватив нож из рук мужчины схватила себя за шикарную косу и отпилила её под корень. Кинув отрезанные волосы и кинжал к ногам Ханока, Нинель с вызовом посмотрела на него. Но тот опять нахмурился и, подняв горсть земли с пола сарая, наглым образом обмазал лицо девушки грязью. Нинель отпрянула и стукнула его по рукам.

– Теперь хоть немного, но похожа на парня, – осмотрев девушку, произнёс Ханок. – Умывайся реже. И ещё – попытайся говорить более низким голосом, а то у моих ребят тоже будут к тебе вопросы. И придумай историю, почему ты ходишь в туалет глубоко в кусты!

Ханок резко развернулся и вышел из сарая, оставив Нинель одну. Но с улицы донёсся его голос:

– И спать будешь рядом со мной!!! Не хватало мне тут всякого!

* * *