Запах теней

Уже практически полностью ожившее, его и, в то же самое время, чужое тело задрожало. Его сумасшествие с каждым разом привносило в жизнь всё больше и больше безумных сцен, а измученный изнуряющими испытаниями разум противился принять реальность за действительность.

«Господи, помоги мне»

Будто в ответ, в голове Димы возник нарастающий шум, но к досадному изумлению он совершенно не походил на тот, который донимал Знакова последние несколько дней. Словно ядовитое облако, наполненный ненавистью шум тысячи голосов ворвался в сознание и впился мерзкими клыками безумства в обессиленный разум Дмитрия. Не в силах сопротивляться ужасающему по своему масштабу гулу посторонних голосов и мыслей сознание Знакова позволило всосать себя. В тот же миг Дима понял всё – бесспорность явлений просто разорвало разум очевидностью происходящего с ним, перед ним раскрылась тайна всего ещё неразгаданного, неизученного и секретного. За одну единственную секунду он стал частью совершенно непохожего и чужого мира, он стал частью рода инланов, поглотил все знания, историю и культуру разумных существ. Знаков поверил в реальность происходящего – все гнетущие сомнения остались позади, он не сумасшедший. Теперь он знает, что эта реальность, которую так упорно отвергал его измученный разум, на самом деле существует.

«Мы есть»

Наряду с беспрестанно поступающей в мозг информацией, Дмитрий почувствовал холодную сухую злобу. Он услышал, как в нервном шепоте перекликаются чужие мысли, как страх неминуемой опасности наполнил души всех тех, кто находился здесь.

«Низший… низший… он здесь… убить… уничтожить»

«Уничтожить…»

«Аномалия…»

«Низший… низший… сбой»

«Опять сбой… чужак…»

«Уничтожить…»

Знаков ощущал их ненависть на коже, будто тысячи глаз сверлили его пылающими ледяной злобой взглядами, насквозь пронзая пространственную оболочку с одним лишь только вожделением – УБИТЬ. Безжалостный вой требующих голосов оглушил Дмитрия.

«Убить… уничтожить… стереть…»

«Низший… низший… низкое…»

Панический вой призывал свершить необходимое злодеяние. Дима поднялся и сел. Скрюченное тело охотно слушалось и по ощущениям даже походило на родное, но всё-таки оставалось весьма непривычным. Он спрыгнул с подложки и, на секунду позабыв, что у него нет ног, тут же распластался на холодном полу. Ядовитое облако просто разрывало голову, и никуда не денешься от него.

«Низший… низший… убить… уничтожить»

«Уничтожить…»

«Низший… низший… сбой»

«Опять сбой… опять аномалия…»

«Уничтожить…»

Он с трудом поднялся – длинные конечности, хоть и с удовольствием отзывались на команды мозга, всё же вели себя несколько неуклюже.

«Что же делать?» – в отчаянии спросил себя Дима, и тут же получил ответ, – «Сфера… сфера… пересечь… думать… думать… дуит… дуит…»

Обезумевший от страха он ринулся сквозь прозрачную оболочку и проскочил сквозь сферу. В голове засели непрерывно повторяющиеся слова: «дуит… дуит… дуит…» Он плюхнулся на холодную поверхность, напоминающую металл, и обнаружил, что оказался всё в том же бесконечном пространстве, где нет ни конца ни края, где властвовал мрак, скрывая от глаз границы.

«Низкое… уничтожить… низкое…» – едкий шёпот наполненных злобой голосов, казалось, проникал в каждую клеточку тела.

«Где он? Какой предел?» – из беспорядочного хаоса слов и мыслей он различил особенный более сильный голос. Странно, Дмитрию был знаком, может быть, не буквально этот голос, но его владельца он знал наверняка. Вот только откуда? Где он мог слышать его? К тому же этот голос отличался от остальных – не смотря на безудержную ненависть, в нём ощущалась жизнь. Если в сумасшедшем шёпоте присутствовала некая озлобленная пустота, будто ненавидеть для них привычное, ставшее скучным и обыденным, состояние, которое превратило их в бездушные орудия для убийств, то здесь Дмитрий почувствовал настоящие живые эмоции. Их носитель был другим, не таким как все.

Мысли Знакова перепутались в головокружительной пляске, сквозь которую стремительно пробивались одни единственные слова: «дуит… дуит… дуит…»

Распростёртое тонкое тело озарил слабый жёлтый свет, и в тот же миг невидимая сила приподняла туловище, отрывая от пола. Мир поплыл перед глазами, и чёрное полотно бесконечной тьмы обернулось в мириады мельчайших зёрен, которые плотным потоком ринулись на Знакова.

«дуит… дуит… дуит…»

Он почувствовал, как сдавливается тело; услышал, как трещит, искажая пространство, составляющая мироздание материя; увидел, как тело проникает сквозь полотно бескрайней тьмы и растворяется в океане непроницаемых зёрен. Яркая вспышка чёрного света на мгновение ослепляет глаза, и вот он уже в другом месте, в другом пространстве.

«Низкое… уничтожить… низкое… убить…»

Что это? Вновь ощутив болезненный укол дежавю, Дмитрий впал в лёгкое замешательство. В медленном чарующем танце множество сфер кружились вокруг Знакова. Они переливались в колдовском разноцветье и, словно магнит, притягивали к себе манящей красотой, а внушительные размеры лишь подтверждали их незыблемое величие. Каждая из них была размером с воздушный шар, и их было так много, что создавалось впечатление об их бесчисленности.

«Низкое… уничтожить… низкое… убить…стереть…»

«Где же он?» – грубый голос вырвал из оцепенения околдованного красотой Дмитрия. Он определённо знает, кто это, как и место, где сейчас находится. Ещё чуть-чуть и красочной картинкой оживут в голове воспоминания. Дима определённо видел эту красоту, причём – собственными глазами. Как такое может быть? Это немыслимо. Если бы он побывал здесь ранее, то бесспорно запомнил и уж, конечно, не забыл никогда. Но, Знаков никогда не был здесь, по крайней мере, наяву. Или был?

«Низкое… уничтожить… уничтожить… убить…»

Сферы вращались вокруг него и в беспорядочной перекличке завораживающих мерцаний кружили голову, будто издевались. На миг они почудились ему живыми существами. Шары приближались и отступали, светились, будто смеялись, и гасли, словно плакали. Ещё немного и они заговорят с ним, ещё чуток и они возьмут его с собой, в волшебный мир нескончаемой радости и сладостной беззаботности.

«Низкое… уничтожить… уничтожить… убить…»

И наряду с всеобъемлющей неприязнью и ненавистью к себе, он, вдруг, услышал что-то ещё. Будто открылись дополнительные запретные каналы, освещая чужаку святые тайны. Лучи просветления упали на его лицо, и угнетающий душу демонический шёпот сменил другой более густой насыщенный… словно отражение истории. Упорядоченной лентой перекликающихся событий жизни вспыхнули картинки, и зачарованный Знаков без страха принялся вбирать запретную информацию.

«…что происходит?… капитан… это невозможно… мы не можем просто выпасть из пространства… мы же на самом деле существуем?… где мы сейчас?… что? крохотная планета?…»

«…нужно что-то делать… она может нас уничтожить… мы перестанем существовать… она опасна… она растёт… её невозможно остановить… нужно убрать…»

«…капитан на корабле паника… мы же не можем вечно здесь торчать… мы все погибнем… запас пищи и энергии очень мал… есть только один вариант…»

«…как она работает?… и сколько можно так существовать?… было бы намного проще, если бы эта планета была пригодна для жизни… сколько у нас времени?…»

Затем вечная чёрная пустота, лишь короткими отрывками вспыхивали и угасали отдельные фрагменты, демонстрируя медленную утрату веры и надежды.

«…убить… убить… убить… убить… убить… убить… убить… убить… убить… »

И вновь в душе поселился страх. Зачарованный величием сфер, он совсем позабыл, в каком положении находится сейчас, и лишь медленно выползающий из глубины сознания крик жутких демонических голосов на миг оглушил его и напомнил ему, что он в опасности.

«Низкий… уничтожить… низкий… здесь…»

«Он здесь…» – раздался властный чёрствый голос, и шум встревоженных тварей тут же затих, – «…он здесь»

От этих слов внутри всё похолодело, и неожиданно для себя Знаков поразился мыслью, что сейчас, в этот самый момент, кто-то войдёт. Пространство исказит форму, позволяя существу проникнуть внутрь, и оно… нечто войдёт, чтобы свершить задуманное и утолить неистовую жажду алчущих тварей. Страшная догадка была неоспоримой, и в паническом страхе Дима озирался по сторонам, ощупывая нервным взглядом окружённое мерцающими сферами пространство.

Перед глазами, вдруг, вспыхнул жёлтый свет, затмевая величественную красоту, и ослеплённый Знаков почувствовал дыхание смерти. Совсем близко, буквально в нескольких сантиметрах от лица, он услышал его. Сухой голос рассек обессиленный рассудок, и в нескончаемой белизне ничего не видящих глаз прогремел приговор: «Умри, низкое»!

Бездушный холодный воздух тугим хлыстом скрутил тело, и дикая боль пронзила грудь, выбрасывая из неё крик отчаяния. Крик, который услышали все, заставив ледяные сердца на миг вздрогнуть и погрузить в болезненное смятение. Крик, который не могла затмить программа и вычеркнуть из системы, как ненужный элемент. Крик настоящей живой души.

Через ярко-жёлтую пелену света затухающий разум Димы выхватил едва различимую картинку палача. Обезображенная всепоглощающей яростью серая маска монстра с торжествующим ликованием буравила Знакова чёрными бездушными глазами.