Капля времени

– … что они уже всё разузнали все детали и расспрашивать не о чем? – предположила я.

– Ну да, всё разведали, да только добраться до сейфа станции, где теперь хранится коробка и инфокристаллы, пока не могут. Вот поэтому пока молчат, однако наверняка планируют действовать пошагово. Вот заполучат кристаллическое дерево, тогда и начнут просто выкупать у нас наконечники по одному. Обогатимся точно по плану нашего гениального Громи, – усмехнулся капитан.

– … или что напротив ничего о коробке не знают, – продолжила я. – Для них ценен сам кристалл, в котором наши власти не нашли ничего необыкновенного.

– Даже боюсь представить, что начнётся, когда они про наконечники узнают, – буркнул Бернан и с иронией в голосе добавил: – Или грохнут нас сразу, или всю жизнь будем заниматься только тем, что мотаться взад-вперёд по галактике, возить им наконечники.

– Почему мотаться?

– Ну не отдавать же им оптом всю коробку. По одному будем возить. Скучно, конечно, но оплата, надеюсь, будет неплохая.

Териос хмыкнул.

– Зато эти их конкуренты о коробке с обломками прекрасно знают, раз до неё пытаются добраться. Ха, как бы их стравить посильнее. Опять же ни те, ни другие хейроты ещё не знают о том, что рисунки на стенах Загадки были в полном порядке и мы их смогли зафиксировать на инфокристаллы, – удовлетворённо заметил он. – Хотя теперь страшно вообще об этих узорах объявлять даже в закрытых сообществах в галанете.

Он помолчал, а потом уже другим озабоченным тоном добавил:

– Всё же смущает то, что хейроты хотят видеть перевозчиками только наш корвет. Почему не забрать дерево у нас прямо тут на станции и самим отвезти куда нужно?

– Не знаю. Но предлагаю посмотреть на ситуацию с другого ракурса. Перевозить кристалл надо? Надо. В чём-то они темнят, поэтому нанимать других перевозчиков и втягивать в эту историю третьих лиц у хейротов явно нет желания. Мы проверенные, с рекомендациями, да и на нас представитель сегодня посмотрел. Замечу, предложение о перевозке от него поступило самым последним. То есть, первую половину встречи он изучал наше поведение, да и справки, я полагаю, предварительно навёл.

Таксилёт уже подлетел к дому Териоса, когда Бер добавил:

– В общем, всё идёт к тому, что мы отправимся в гости в ту столь гостеприимную систему. Получится что-то вроде отпуска, за который нам ещё и заплатят.

Обед прошёл в задумчивом молчании, а после капитан, уже тоном начальника произнёс:

– Всё, с сегодняшнего дня ваш отпуск закончился. Начинаем работать и деньги зарабатывать.

– Может, всё-таки с завтрашнего?

– Нет, с сегодняшнего, – подвёл он последнюю черту между отпуском и работой. – Нейс, на сегодня тебе задание – поглубже разбираться с материалами того профессора по хейротам. Суточный допуск в спецархив делай на себя. Нашего вчерашнего поверхностного копания в материалах недостаточно. К вечеру подготовишь мне обширную справку.

– По каким направлениям?

– По всем, – и, глядя на мои округлившиеся от объёма свалившейся на меня задачи, уже мягко добавил:

– Больше некому, извини. Мы с Тером сейчас едем по неотложным делам. Ситуация для «Лунного света» кардинально поменялась. Надо многое с Роном обсудить.

С этими словами они с Тером как-то очень быстро исчезли и оставили меня одну перелопачивать неподъёмную гору сведений о далёкой неизвестной системе.

В первый момент я просто растерялась. За что прикажете хвататься в первую очередь? Какое направление в этом деле самое главное? Что вообще необходимо знать при общении с хейротами? Какие есть табу в поведении?

Уф-ф-ф, мне нужно сделать паузу, чтобы собраться с мыслями и составить план.

Я окинула взглядом гостиную. Сижу одна в чужом доме. В отсутствии Бера с Тером и клубящихся вокруг меня разговоров смысл находиться в этой квартире полностью пропал. Может, взять таксилёт и домой вернуться?

Наверное, чтобы ещё немного оттянуть момент, когда завязну и утону в этом океане информации о хейротах по самую маковку, я решила пообщаться со Швиркой.

– Ты вернулась? – тарелка голокома послушно отразила подругу в строгом синем деловом костюме, сидящую где-то в зелёном сквере на скамейке. Костюм как всегда сидел идеально и подчёркивал все преимущества её точёной фигурки.

– Как настроение?

– Вернулась. Многослойное, – коротко ответила я.

– Ты где, собственно? Квартира чужая, – заметила Швецири, мгновенно оценив окружающую меня незнакомую обстановку. – Ты у твоего нового кавалера?

– Это не то, что ты думаешь, – смогла я уйти от прямого ответа. – Я, можно сказать, практически уже на работе, готовлю справку для Бернана. Ты сама-то где? Занята? Может, мне позже позвонить?

– Нет, ты вполне удобно проявилась, – подруга увеличила изображение и на моей тарелке теперь красовалась голограмма её головки с затейливой причёской. – Я сейчас проветриваюсь в сквере у здания администрации Бронтейла. Очередная делегация в местном представительстве Совета Рас. У меня небольшой перерыв, пока они там совещаются и завязывают контакты.

Я мысленно застонала. Как можно было забыть, что Швецири работает в отделе внешних связей космопорта. Она же постоянно составляет справки начальству для делегаций, прибывающих в малоизвестных планет. Какое совпадение!

– Швири, ты должна мне помочь. Я тону!

– В чём? – заинтересованно спросила подруга. – Надеюсь, в океане чувств?

– С океаном чувств сама разберусь, – фыркнула я. – Тут дело гораздо сложнее.

Швирка молча вопросительно подняла свои красиво изогнутые брови, ожидая продолжения.

– Меня тут Бер нагрузил. Выдал океан материала по хейротам, а к вечеру нужно составить ему справку.

– А по какому направлению? Культура, политика, история, государственное устройство?

– По всем. Мы вчера поковырялись слегка, кое-что зафиксировали, однако нужно влезть в тему поглубже. Но источников много, часть из них повторяют друг друга, часть, сама понимаешь, недостоверна, часть домыслы не-хейротов, которые исследовали их систему и устройство. Единственный плюс, что источники у меня самые лучшие, так как их выдал столичный специалист по этой расе.

Швецири на мгновение задумалась.

– А в закрытое архивное хранилище Большой столичной библиотеки при Совете Рас у тебя допуск есть?

– Есть, но суточный разовый.

– О-о-о!!! – восторженно протянула подруга и некоторое время молчала, словно просматривала в своей головке варианты, а потом сощурила глаза и вынесла вердикт:

– Тогда сам собой напрашивается следующий вариант действий:

Ты заходишь в этот спецхран и используешь поисковую программу, которую он предоставляет. Она там явно из улучшенных последних версий.

– Ну, поисковых программ море, – разочарованно протянула я, – и я их давно использую, но в данном случае они меня не спасут. Только подтопят поглубже, когда ещё добавят информации.

Швирка закатила глаза.

– Ты недооцениваешь мои весьма ценные советы. Я ерунды не посоветую, – она подмигнула и её большой карий глаз махнул своими густыми голографическими ресницами. – Ты же сама поисковик и прекрасно знаешь, что искать можно разными сетями, тогда получишь разный результат.

– Верно, – до меня наконец дошла её идея. – Ты хочешь сказать, что есть особые поисковые программы…

– … которые отбрасывают мусор и избыток слов, сводят все версии в одну, создают аналогии, соответственно разуму читающего.