Капля времени

– А что я ему скажу?

– Скажи ему, что Нейс абсолютно уверена, что это ловушка. Что его слухач будет всю ночь сидеть в спецархиве и завтра представит доказательства.

Я старалась говорить уверенным тоном и смотреть прямо на Териоса, однако внутри бился страх. Что, если я не смогу ничего найти достаточно убедительного, чтобы повлиять на этих любителей прибыли и отказаться от столь выгодного полёта?

– Верь мне, Тер. Я не так просто тебе это говорю.

Териос испытующе поглядел на меня, явно прекрасно осознавая, что я очень многого не договариваю.

– Может, ты всё же поделишься прямо сейчас? Откуда и почему у тебя возникли подозрения о ловушке и катастрофе? Что за намёки и косвенные доказательства такие?

– Териос, дорогой мой, сейчас ты мне просто не поверишь, – грустно усмехнулась я.

У Тера от такого обращения удивлённо взлетели брови, а потом он в явном замешательстве потёр переносицу.

– Ну всё, пора… расставаться. Время уходит, сутки не безразмерные, мне пора приступать к поискам, – произнесла я, совершенно не желая, чтобы Териос куда-то исчезал из моего поля зрения даже на короткое время. Напротив, хотелось видеть его рядом с собой, да и вообще обвить всеми конечностями и не отпускать, покрывая ему грудь слезами радости.

Я отвела глаза и тяжело вздохнула.

– Нейс, дурёха, ты отпугнёшь его своими бурными эмоциями. Ведь признания во взаимной любви не было, – с болью в сердце напомнила себе. – Не было этой восхитительной недели полёта со тайными взглядами и касаниями. Не было этого постепенного ежедневного сближения и привыкания друг к другу. Между нами вообще ещё ничего нет! Вообще ничего! А если ты будешь вести себя глупо и бежать впереди паровоза, то и не будет! У тебя Гелмут так в женихах и останется.

Я снова взглянула на Териоса. Он всё также испытующе и подозрительно буравил меня глазами, а потом безапелляционным тоном произнёс:

– Хорошо, я сейчас поговорю с Бернаном и передам всё, что ты тут наговорила. А потом приеду к тебе домой, и ты лично мне всё расскажешь. Если понадобится, будем искать доказательства вместе и это не обсуждается, – и сразу прервал связь, не желая выслушивать моих возражений.

Голоком погас.

Господи, он же сейчас приедет сюда! Живой, горячий, безумно родной и желанный, а мне нельзя первой проявлять эмоции и говорить о любви. Териос ведь мужчина и, соответственно своей природе, охотник, а я для него пока что совсем посторонняя. Вполне может воспринять моё признание в любви как посягательство на собственную свободу. Вокруг него потенциальные невесты табуном гуляют. Да, пока что у него ко мне большая симпатия, да вот только закончиться она может очень быстро, в течение одной ночи, если я внезапно для него повисну на его шее, лепеча о любви.

Как удержать себя в руках, а свои эмоции в узде? Как это сделать, если Тер теперь для меня центр вселенной? Уф-ф-ф. Необходимо перевести мысли в рабочее русло.

Усилием воли я заставила себя вынырнуть из сердечных переживаний и мыслями вернуться к спецархиву.

Так, может, официальные рапорты об авариях посмотреть? Переводчик у поисковой системы отличный. Хотя, конечно, разница в менталитетах очень мешает, совершенно по другому построена структура документов и события часто подаются с неожиданного ракурса.

Мало-помалу удалось отвлечься и погрузить колеблющийся фокус внимания на виртуальные полки спецархива, поэтому обычный сигнал таксилёта со стороны балкона для меня прозвучал неожиданно и прошёлся ножом по моим оголённым нервам.

Я сняла с головы информационный обруч и встала. Спецархив с его ценными сведениями немного подождёт. Меня тут ждёт серьёзное испытание. Мне надо как-то сосредоточиться, суметь как-то взвешенно объяснить своё заявление о ловушке и не наговорить лишнего.

Балконная дверь, послушная моему касанию домовой панели управления, поползла в сторону, и в гостиную шагнул Тер.

Глава 14

Териос шагнул в гостиную через балконную дверь и сразу увидел Нейси. Она стояла у стены с информационным обручем в руках. Значит, действительно, перед его приездом что-то искала в спецархиве.

Тёплая волна нежности мягко колыхнулась в его сердце. Нейс казалась ему безумно привлекательной даже в своей домашней одежде. Чёрные мягкие хлопковые брюки, свободная домашняя светло-голубая рубашка с чуть заметным перламутровым отливом, волна тёмных волос, свободных от обычной строгой причёски. Чёрт возьми, оказывается, он успел за эти несколько часов здорово по ней соскучиться!

За эти несколько дней проведённых рядом с Нинейс, Тер изучил все её мелкие бытовые привычки и, войдя, сначала отметил знакомый жест рукой, когда Нейс заправляла прядку за ухо и только потом уловил её странный взгляд и напряжённую позу.

В голове взвыла сирена, предупреждающая об опасности. Кто-то здесь был и ей снова угрожали? Неужели они с Бером опять ошиблись?

Стремительное движение, и Тер мгновенно оказался рядом с девушкой. Он с тревогой склонился, вглядываясь ей в лицо, однако всё же пока не решаясь коснуться и нарушить её личное пространство.

– Тебе что, снова угрожали?

– Нет, – она отшатнулась от него, как-то беспомощно и растерянно улыбнулась. – Всё хорошо. Не волнуйся. Всё действительно очень хорошо… сейчас.

В её улыбке кроме напряжения сквозило радостное облегчение, однако глаза как-то слишком ярко сверкали, выдавая подступавшие к ним слёзы. За всё время знакомства Териос никогда не видел у Нейси такого противоречивого и нелогичного выражения лица. И что такое это «очень хорошо сейчас»? Значит, было плохо раньше?

– Ты не волнуйся, со мной всё хорошо, – снова повторила она и, низко наклонив голову, явно, чтобы спрятать предательские слёзы, кивнула на инфобруч в своей руке: – Вот видишь, сижу вот, информацию для доказательства ловушки ищу.

Видеть её странную растерянность и этот сверкающий влагой взгляд, одновременно наполненный и радостью, и безысходностью оказалось для Тера невыносимым. Её срочно надо было выводить из такого состояния!

Он схватил её за плечи и аккуратно встряхнул, заглядывая прямо в её серые жемчужно сверкающие глаза:

– Нейси, милая моя, что случилось? Что случилось за то время, пока меня не было?

Она как-то вскинулась на слова «милая моя», всхлипнула, вздрогнула, а потом, словно прорывая телом какой-то незримый барьер, рванулась к нему, крепко прижалась к нему, обвивая руками за пояс и, уже не скрываясь, зарыдала в голос.

Териос ничего не понимал. Он чувствовал её содрогающееся от рыданий тело, гладил её по волосам, по спине, шептал что-то успокаивающее и терпеливо ждал, когда наконец она успокоится, чтобы всё-таки объяснить толком, что же такого ужасного случилось за эти несчастные несколько часов, пока они не виделись.

А Нейс всё никак не могла успокоиться и почему-то сквозь рыдания у неё постоянно прорывались слова:

– Ты жив… Жив!

Через некоторое время она всё-таки затихла, замолчала и стыдливо спрятала лицо на его мокрой от её слёз груди, однако всё-также крепко обнимая и, похоже, не собираясь отпускать.

Теперь они молча стояли, тесно прижавшись друг к другу и Тер уже не сомневался, что случилось что-то совершенно из ряда вон выходящее, однако что-то такое, что Нейс хочет по каким-то причинам скрыть. Теперь, главное, не оттолкнуть, не разрушить её доверие, но всё же вытащить из неё то, что она хочет спрятать, а уж дальше они вместе разберутся, что с этим делать.

Тер тихонько подтянул к себе ближайшее кресло, а потом уселся туда сам и ловким движением усадил девушку себе на колени, заключив в кольцо своих рук.

– Давай рассказывай, что случилось.

Её голова удобно легла ему на плечо.

– Ты не поверишь, – сказал она и грустно вздохнула: – Именно этого я боюсь.

Её дыхание пощекотало ему шею.

– А ты попробуй. Вообще-то, я от природы очень доверчивый, – Тер повернул голову и заглянул в её жемчужно-серые глазищи, которые теперь были очень близко и смотрели на него с каким-то облегчением и восторгом.

– Ладно. Только потом не жалуйся и не говори, что я тебя не предупреждала, – хмыкнула девушка. – Тогда слушай. Всё началось ещё тогда, на Загадке…

Она рассказывала долго, в деталях, будто выплёскивая из себя события последнего месяца.

О катастрофе у Хаша Нейс говорила медленно и осторожно, будто шла по осколкам стекла и опасалась снова пораниться.

А когда стала передавать как он сам посадил её в флаер и готовился закрыть крышку, Нейс запнулась, спазм перехватил у неё горло. Только через минуту она смогла взять себя в руки и продолжила.