Эскадра

От моих слов правитель Никола сначала опешил, потом на минуту впал в ступор. Ещё бы не впасть, если он периодически выезжал в Петербург, чтобы выклянчить сотню другую тысяч рублей ассигнациями, а тут три миллиона золотом просто так с неба падают за некую сделку. Но потом на его лицо вернулось осмысленное выражение, он перевёл дыхание и подозрительно покосился на меня.

Я понимающе кивнул и передал ему через секретаря гарантийные письма со всеми подписями и печатями. Никола внимательно их прочитал, задумался, потом привалился на спинку кресла и спросил:

– Не скрою, ваше предложение весьма заманчиво, но, господа, почему именно я, и почему Черногория?

– Ваше Высочество, наше руководство считает вас истинным другом и союзником России, – я продолжал играть в дипломатию, но при этом в глубине души сам соглашался со своими словами. – Кроме этого мы россияне чувствуем моральную ответственность за судьбу Сербии и Черногории, и имеем искреннее желание реально, а не на словах помочь вашей молодой стране в её развитии. К тому же мы хотим предупредить ваши ближайшие проблемы. Так по нашим данным в будущем 1900 году в Черногории ожидается большой голод.

Лицо правителя посуровело и приобрело решительное выражение:

– Я не могу отказать России, которую искренне люблю и уважаю. В чём суть предстоящей операции, и что лично я должен сделать?

Я приступил к раздаче слонов:

– Эти деньги пойдут на счета германской судостроительной кампании, как плата за строительство двух кораблей: линейного пушечного крейсера и вооружённого грузового судна, будто бы заказанных правительством Черногории для береговой обороны страны. Тоесть по официальной версии, те корабли будут являться собственностью Черногории. Весной 1903 года оба судна прибудут к черногорскому побережью. К этому времени в районе портового городка Бар нужно оборудовать капитальную пристань с портовыми сооружениями и верфь со стапелем. На это строительство в Баре вы получите ещё миллион рублей золотом. Проект, со всеми расчётами, планами и документацией, мы вам передадим, но поскольку у вас нет специалистов, вы должны будете нанять инженеров и рабочих в Италии и Хорватии. На той верфи мы проведём специальную достройку кораблей. С вашей стороны потребуется всё сделать правильно, вовремя, и держать нашу сделку в полном секрете. Последнее условие особенно важно, поскольку наши враги крайне заинтересованы в получении любой информации, будьте осторожны и не доверяйте никому в этом вопросе. И последнее, построенный порт надо обеспечить надёжной охраной. Если всё пойдёт по плану без осложнений, то по итогам операции порт, верфь и все смежные сооружения перейдут в собственность Черногории, а лично вы получите солидную премию в полмиллиона рублей золотом.

От заявленных цифр добродушный старик Никола опять начал впадать в прострацию, пришлось его оттуда вытягивать, вбивая в голову главную мысль:

– Ваше Высочество, позвольте напомнить, до начала операции никто ни при каких обстоятельствах не должен знать о наших планах. А сейчас позвольте откланяться. Как только золото прибудет, мы вам сообщим. Аurevoir.

Мы вышли из резиденции, остановили коляску и докатили до старого города. Пройдя пустынными улицами до заброшенных развалин, мы отыскали светящееся кольцо портала и перешли в своё время. За три дня в Черногории в Лукоморье промелькнули всего шесть минут.

У хроноустановки мы встретились с нашими «каппелевцами». Поприветствовали, обменялись новостями. Потом мужики направились к переходу. Голос оператора через громкую связь равнодушно произнёс:

– Внимание, открытие портала через десять минут. Дата 14 ноября 1919 года. Время – полночь. Координаты 55 градусов 20 минут 82 секунды северной широты, 77 градусов 56 минут 83 секунды восточной долготы. К югу от разъезда Кирзинский Омской железной дороги. Высота над уровнем моря 112 метров.

Глядя вслед «каппелевцам», я немного подумал и обратился к профессору:

– Сергей Иванович, а чем вы будете затаскивать эшелон, если будет недостаточно силы паровоза? Такой вариант вы предусмотрели?

– В принципе тут к эстакаде прилагается мощная лебёдка на пару сотен тонн тяги, – профессор поскрёб пятернёй щёки. – А, что? Ты предполагаешь, что возможен и такой вариант?

– Всё может быть. Прикажите немедленно подтянуть трос с крюками к порталу. Сами знаете, время там бежит в 730 раз быстрее.

Через пять минут грузовой кар уже дотянул трос до портала, возле которого уже началась какая-то суета.

Портал выпустил «каппелевцев» под откосом, открывшись на заросшем ракитником берегу озера, поверхность которого терялась в ночном мраке. Пронизывающий холодный ветер гнал мелкий дождь, и, если бы не прорезиненные плащи, все насквозь промокли бы за пять минут.

Ромео поморщился, накинул капюшон, засунул карабин под плащ и, молча, махнул рукой в сторону железной дороги, которую едва обнаруживали слабые огоньки фонарей на стрелках и семафоре. Шесть невидимых в темноте фигур полезли на насыпь по скользкой от дождя тропинке. До появления «золотых» эшелонов оставалось чуть больше часа, успеть бы осмотреться и принять правильное решение.

– Значит так, мужики, – проговорил Ромео, стряхивая с лица капли дождя, – расходимся парами. Смотрителю станции и обходчикам на глаза не попадайтесь. Но, если что, косим под офицерский патруль команды особого назначения. При контакте вести себя высокомерно, говорить через губу, посылать всех на хрен. Но смотреть в оба. Просто так литерные эшелоны не сталкиваются, значит здесь должно что-то произойти, потому всё тщательно проверьте, обнюхайте, чтобы всё заметить и ничего не пропустить. Сбор через полчаса возле входной стрелки у семафора. Оружие держите наготове. Не перепутайте ваши нынешние звания, здесь с этим строго. Господин поручик, – обратился он к Рокки, – прибор биокорректор береги, как зеницу ока. Это наш главный козырь. Всё, с богом. – И три пары теней растворились в промозглой темени, разойдясь в разные стороны.

К выходной стрелке отправились Хакас и Рокки. Спотыкаясь в потёмках о мокрые шпалы, они прошли с четверть версты, когда далеко впереди увидели россыпь качающихся огоньков, похожих на керосиновые фонари. Хакас резко затормозил, придержав Рокки за руку:

– По всем приметам, у нас гости. Обходчики не ходят таким табуном. Максимум вдвоём. Эти тащатся со стороны Барабинска, занятого белочехами. Так что, скорее всего, эти самые белые чехи сюда и припожаловали. Наверняка высадились с дрезин или с паровоза за версту и теперь пытаются подкрасться к разъезду, придурки. Фонарей поназажигали, как на рождество, они бы ещё по пути песни горланить начали. Вояки, мать их кудрявую.

– Надо возвращаться, – прошептал Рокки, – коль столкнёмся, положим всех однозначно, но шум поднимем и операцию сорвём.

– Уходим, – кивнул Хакас, и они скользнули в темноту.

На другом краю разъезда Стингер и Черчилль, укрывшись за будкой, проследили взглядом прошедшего мимо сгорбившегося, закутанного в какую-то хламиду обходчика. Он осмотрел замки на стрелке и семафоре, подлил в фонарь керосина, подрегулировал фитиль и с ворчанием вернулся в будку.

Хакас и Рокки подошли к входному семафору последними:

– Чужие со стороны выходной стрелки, похоже, белочехи. Идут открыто вдоль полотна. Сколько неизвестно, но не меньше десятка.

Ромео поскрёб бородку:

– Хреново. Они притащились за двадцать вёрст в такую собачью погоду явно не за самогонкой к смотрителю. Хакас и Рокки ступайте к порталу, чтобы какая-нибудь сволочь в него не сунулась. Если начнётся заваруха, бегите сюда на подмогу. Остальные остаются здесь, у входной стрелки. Заляжем парами с обеих сторон и подождём развития событий. Всем приготовить оружие. Пошли.

До появления эшелонов оставалось меньше получаса, когда раздался топот множества бегущих ног, и на путях появились люди с переносными фонарями и оружием в руках. Четверо сразу заскочили в будку обходчика и вскоре вышли. Остальные налётчики, принялись таскать из штабеля шпалы и сваливать их на рельсы в сотне метров перед входной стрелкой. Соорудив небольшой завал, они воткнули сверху палку с привязанной красной тряпкой и залегли под откосом.

Ромео и Сфера переглянулись. Теперь понятно, почему шедший первым эшелон вдруг резко затормозил и встал на путях, подставившись под удар. Непонятно другое, почему охрана не подала сигнал шедшему следом поезду об экстренной остановке. Вероятно, сигнальщиков отправили, да они не дошли. Роль и цель прятавшихся под откосом налётчиков не оставляла никаких сомнений.

Не смотря на прорезиненные плащи и тёплые бекеши, лежать на раскисшей земле под студёным ноябрьским дождём удовольствие ниже среднего, к тому же руки так и чесались прикончить прячущихся в темноте бандитов. Стингер скрипнул зубами и кивнул головой Черчиллю на залёгших в десятке метрах впереди чужаков, но тот отрицательно качнул головой и приложил палец к губам.

Когда среди летящей по ветру мороси слева пробилось пятнышко света, налётчики оживились и начали перемещаться. И, пока они перебегали с места на место, Стингер их посчитал: с этой стороны полотна засели восемнадцать человек, наверняка столько же с другой. Черчилль сделал знак приблизиться, видно хотел что-то сказать Стингеру на ухо, но вдруг с той стороны раздалась винтовочная и пистолетная стрельба. Налётчики вскочили, раздались клацающие звуки взводимых затворов и несколько гортанных команд. Скрываться больше не имело смысла. Пришло время действий. Оба десантника встали, перехватили карабины поудобнее, достали маузеры и шагнули к тёмным фигурам.

Точные выстрелы из двух стволов почти в упор сразу свалили полдюжины противников, остальные, разглядев врага, открыли ответный огонь. Не обращая внимания на крепкие удары по туловищу, рукам, голове, Стингер и Черчилль продолжали всаживать пулю за пулей в мечущиеся и горланящие фигуры в шинелях и кепи. Вблизи стало понятно, что засаду пытались устроить именно белочехи, о том свидетельствовали их вид, речь и форма. Опустошив магазины в маузерах, и добив последних противников из карабинов, Стингер и Черчилль шагнули на другую сторону полотна, когда им навстречу из темноты вынырнули Ромео и Сфера

– Какого хера шум подняли? – ворчливо спросил Черчилль, перезаряжая пистолет.

– Сидели тихо никого не трогали. Так нет же, двое поссать пристроились и прямо на голову Ромео. Естественно, ему это активно не понравилось, а те сперепугу открыли стрельбу, нам ничего не оставалось, – хрипло хмыкнул Сфера. – Хреново то, что минут за пять до переполоха навстречу эшелону ушли двое. И где их теперь искать в потёмках?

Между тем далёкое светлое пятнышко превратилось в конус света от паровозной фары, которая выхватила из тьмы завал на рельсах. Раздались короткие тревожные гудки, паровоз заскрипел тормозами, потом начал отрабатывать назад, послышался истошный визг экстренного тормоза и, не доезжая буквально пять метров до препятствия поезд встал, пыхтя сбрасываемым паром.

– Что тут у вас за пальба? – вынырнули из пелены дождя Хакас и Рокки.

– Постреляли маленько. Те, кого вы на подходе засекли, взводом белочехов оказались. Чуть нам всю малину не оборвали, сволочи. Ну, что за люди, плюнешь в морду, драться лезут, – невозмутимый Ромео кинул взгляд на стоящий перед завалом эшелон, и принял решение. – Сейчас будем ждать. Пусть они сначала растащат шпалы, потом дождёмся столкновения составов, а, когда охрана и путейцы перегрузят золото, скинут с рельсов повреждённый вагон и рассядутся по местам, начнём захват. Стингер, Черчилль ваша цель головной паровоз. Мы со Сферой берём под контроль второй эшелон. Как только суета закончится Рокки, начиная с первого вагона к последнему, начинает гасить всех биокорректором со снотворным. Час глубокого сна гарантирован, если не хватит, обработает ещё раз. Паровозные бригады не трогать. Всё расходимся.

Ромео сбежал под откос первым, и примерно в ста метрах позади последнего вагона заметил убитого солдата в русской форме с красным флажком и погасшим фонарём в руках. Так вот почему второй эшелон литеры «В» не затормозит и врежется в первый литеры «Д». Значит, где-то здесь должны быть и те, кто этого солдатика погубил. Ромео показал Сфере на убитого, на свои глаза и указал рукой на ту сторону полотна. Сфера кивнул и тихо перебрался через рельсы. Спустя минуту оттуда донёсся сдавленный крик. Тень в трёх метрах от Ромео превратилась в человека, который попытался атаковать штыком. Ромео даже не стал уворачиваться, перехватил винтовку, вывернул её из рук врага, и с хрустом вогнал штык в грудину.

– Минус один, – появился из темноты Сфера.

– И у меня минус один, – ответил Ромео.

Друзья поплотнее закутались в плащи и принялись ждать.

Суета возле входной стрелки ещё продолжалась, когда в моросящей темноте появилось ещё одно пятно паровозной фары. Приближался второй эшелон литеры «В», в котором, кстати, ехал и сам Колчак. До столкновения оставались считанные минуты.

Рокки и Хакас поглядывали на часы, глядя, как охрана и персонал, закончив растаскивать завал, начали рассаживаться по вагонам. И тут из темноты вырвался и стал приближаться мутный конус света. Даже, если первый эшелон немедленно тронется, столкновение всё равно неизбежно. Разница скоростей. Десантники поспешили удалиться от обречённого поезда, продолжая следить за обстановкой.

Не удивительно, что в такую погоду, да без сигнальщика машинисты второго паровоза заметили фонарь на последнем вагоне стоящего эшелона слишком поздно. Раздались истошные гудки, визг тормозов, искры из-под зажатых тормозами колёс, а потом раздался удар. Под откос рухнул сплющенный и изломанный последний вагон с охраной, второй вагон с персоналом завалился на бок, а у последнего «золотого» вагона задние две пары колёс соскочили с рельсов. Все остальные вагоны сотрясло, но они устояли на путях. К счастью попавший в аварию второй паровоз не пострадал. Это было видно по тому, что он добавил пару, гуднул и начал медленно сдавать назад.

Из обоих поездов выскочили люди: охрана, банковский персонал, путейцы, паровозники. Одни уносили раненых и погибших в вагоны второго эшелона, другие при помощи паровоза и домкратов освобождали пути, третьи наспех рассовывали ящики и мешки с золотом по другим вагонам. Вся эта суета и бестолочь длилась около полутора часов, после чего раздались команды на посадку в вагоны. Вот теперь пришла пора действовать, и наши десантники метнулись к эшелонам.

Воспользовавшись тем, что внешне они ничем не отличаются от бойцов и офицеров охраны, Рокки с Хакасом стали открыто продвигаться вдоль сначала одного, потом и другого составов, облучая биокорректором пассажирские вагоны и посты на грузовых площадках. И, если перед ними ещё продолжалась остаточная суета, то за ними распространялось неподвижное безмолвие. Ромео и Сфера страховали их со стороны второго эшелона, внимательно следя за тем, чтобы в потёмках случайно не попасть под сонный луч.

Черчилль и Стингер забрались по лесенке в будку первого паровоза. Там машинист с помощником уже держались за рычаги, а два кочегара поднимали пар, закидывая в топку уголь лопату за лопатой.