Затерянный в прошлом

Он вспоминал тот странный взгляд Джамбула, и у него всё больше складывалось впечатление, что десятник хочет их убить. Даже если Джамбул со своим отрядом и поможет им найти МАТЕРИАЛИЗАТОР, то потом придётся ехать вместе с ханом к кургану. Там им могут помешать воспользоваться МАТЕРИАЛИЗАТОРАМИ, и если у них не получится проникнуть внутрь кургана, то, скорее всего, их убьют.

Роман решил, что нужно срочно бежать. Другого шанса им может больше и не представиться, а сейчас, ночью, проще всего было бы скрыться. Только вот мешал бдительный стражник, пристально наблюдавший за ними по приказу Джамбула. Поэтому Роман лежал, выжидая, когда наступит подходящий для побега момент.

И такой момент наступил часа через три. Произошла смена, и вместо одного монгольского стражника пост занял другой. Первый лёг в стороне и почти сразу же уснул. Ну а второй стражник, похоже, ещё окончательно не проснулся. Он сидел и без конца клевал носом, а Роман лежал и молил Бога о помощи. И его молитвы были услышаны. Постепенно стражник стал склоняться всё ниже и ниже, а потом и вовсе лёг на землю и провалился в глубокий сон.

Нужно было действовать, причём действовать быстро, но в то же время осторожно. Роман протянул руку и легонько толкнул Дмитрия в бок. Тот не проснулся, и тогда он толкнул его уже сильнее. На этот раз Дмитрий открыл глаза и уставился на Романа, спросонья не совсем понимая, где он находится и что происходит. Роман приложил указательный палец к губам, говоря этим Дмитрию, чтобы тот не шумел, и показал на спящего стражника. Дмитрий посмотрел в ту сторону, понял, что к чему, и молча кивнул.

Они тихонько встали и начали отходить от костра, наблюдая, не проснулся ли кто-нибудь из воинов. В любом случае, если их заметят, можно будет сказать, что они решили отойти по нужде. Но, похоже, их ухода никто не заметил. Все продолжали так же крепко спать, в том числе и стражник, который должен был караулить их.

– Пойдём к коням, – тихо прошептал Роман, когда они отошли от спящих на несколько метров.

Они направились к вбитым в землю колышкам, к которым были привязаны кони, но когда начали отвязывать своих коней, один из них громко фыркнул. Роман и Дмитрий замерли, испугавшись, что кто-нибудь может проснуться, и посмотрели в сторону спящих монголов. Но там никакого шевеления не было, эти звуки никого не разбудили. Тогда они полностью отвязали коней, взяли их за поводья и повели в степь. И только отойдя на приличное расстояние от лагеря, они запрыгнули в сёдла и поскакали прочь.

– Куда мы направляемся? – спросил Дмитрий. – У тебя есть какой-то план?

Двигались они не очень быстро. Хоть ночь была и не совсем тёмная, всё равно быстрее скакать по степи было довольно опасно – кони могли оступиться и упасть, а вместе с ними упали бы и всадники.

– Главное для нас сейчас – убраться подальше от этого места. Неизвестно, когда монголам в следующий раз может прийти в голову мысль разорвать нас конями, – ответил Роман. – Плана как такового у меня пока нет. Доедем до убитой лошади, которую мы видели накануне днём, и там будем думать, где нам следует искать Странника. Возможно, удастся обнаружить какую-нибудь зацепку. Ведь у нас с тобой одна цель – вернуть твой МАТЕРИАЛИЗАТОР. А всякие там курганы Батыя, шапки Чингисхана и другие вещи из прошлого нам не нужны.

– Думаешь, это была его лошадь?

– Конечно! Труп был ещё свежий, не обглоданный дикими животными. Да и Джамбул сказал, что лошадь не монгольская. Ну а в-третьих, до Угадэ-хана Странник ведь так и не добрался. Так что это точно его лошадь, можно даже не сомневаться.

– Мне кажется, не будет никакого толку от того, что мы доедем до неё. Что нам это даст? Вряд ли мы сможем отыскать степняков. Да если даже мы их и найдём, как забрать у них МАТЕРИАЛИЗАТОР? Нас просто убьют, и дело с концом.

– Этого я не знаю, – ответил Роман. – Просто я подумал, что здесь нас убьют ещё быстрее.

Они оба задумались, и некоторое время ехали молча. Потом, видимо, так ничего и не придумав, Роман добавил:

– Я не знаю, будет какой-нибудь толк или нет. Доедем до лошади и осмотрим место вокруг. Вдруг нам всё-таки удастся найти хоть какую-то зацепку или следы? Других вариантов у нас с тобой всё равно нет.

– Слушай, а ты дорогу хорошо запомнил? – спросил Дмитрий. – Лично я, может, и смог бы узнать местность вокруг, если бы мы ехали днём. Сейчас же я вообще не понимаю, где мы находимся и куда направляемся.

– От места, где мы видели лошадь, до лагеря Угадэ-хана мы двигались всё время прямо, никуда не сворачивая, – ответил Роман. – Я запомнил, откуда мы приехали, и теперь мы движемся в том направлении.

– Может, лучше остановиться и дождаться, пока не станет светлее?

– Нет, надо уехать подальше, за нами могут броситься в погоню. Не волнуйся, до того места нам ещё далеко, раньше рассвета точно не доберёмся.

– Хорошо, утром будет видно, что к чему, – пожал плечами Дмитрий.

Они продолжили путь и ехали весь остаток ночи. Но утром их ждало очень большое разочарование. Когда солнце начало выходить из-за горизонта, они не узнали окружающей местности. Некоторое время они ещё двигались вперёд, надеясь на то, что вот-вот перед ними должна появиться убитая лошадь, но когда стало уже совсем светло, вынуждены были остановиться. Они смотрели по сторонам, пытаясь найти в пейзаже хоть что-нибудь похожее на то, что видели накануне, но не находили.

– Всё-таки заблудились, – вздохнул Роман.

Оба они начинали постепенно понимать, что это конец. Теперь они уже никогда не смогут отыскать МАТЕРИАЛИЗАТОР и, скорее всего, просто погибнут здесь. Неизвестно, сколько прошло времени, пока они так стояли, но тут Дмитрий всполошился:

– Что это?

Роман посмотрел в ту сторону, в которую тот указывал, и тоже заметил на горизонте какое-то движение. Приглядевшись, он понял, что это была группа всадников. Видимо, Дмитрий тоже их разглядел, так как они оба, не сговариваясь, пустили своих коней вскачь.

– Всё-таки нас выследили! – крикнул Дмитрий. – Надеюсь, они нас не заметят.

Но вскоре стало понятно, что всадники заметили их и бросились в погоню. Более того, через некоторое время выяснилось, что их догоняют. Ситуация выглядела безнадёжной, так как вокруг была чистая степь и скрыться было совершенно негде. К тому же их кони так устали от бешеной скачки, что еле-еле переставляли ноги. Для монгольских коней, наоборот, это было вполне привычным занятием, поэтому они резво скакали вперёд.

«Придётся сдаваться и надеяться, что с нами ничего не сделают», – подумал Роман. Но тут Дмитрий ещё раз посмотрел назад и крикнул:

– Да это не отряд Джамбула!

Роман тоже обернулся. Монголы были уже настолько близко, что можно было разглядеть их злые лица. Среди них не оказалось ни одного знакомого.

– Только бы не степняки! – крикнул в ответ Роман, понимая, что тогда их ждёт верная смерть.

Он ещё раз обернулся назад и увидел, что один из монголов раскручивает аркан. Потом Роман снова посмотрел вперёд. Спасения нигде не было видно. И тут его грудную клетку резко чем-то стянуло, он слетел со своего коня, сильно ударился о землю и потерял сознание.

Глава 28

Роману не хватало воздуха, дышать было практически нечем, а всё вокруг было окутано густым туманом. Да и сам он как будто парил в невесомости, не чувствуя ни рук, ни ног, а только лишь сильное головокружение. Но вскоре сознание стало постепенно возвращаться к нему, он заморгал и открыл глаза. И тут же снова закрыл их, не выдержав яркого солнечного света. Когда он открыл их в следующий раз, то уже смог осмотреться по сторонам.

Он пришёл в ужас от увиденного. Рядом с ним из земли торчала голова Дмитрия с закрытыми глазами. Роман дёрнулся, но не смог сдвинуться с места. Тогда он понял, что и его тело находится в земле в вертикальном положении, а на поверхности осталась одна голова.

Роман посмотрел направо, налево, вперёд, но никого и ничего не увидел. Перед ним простиралась только лишь голая безлюдная степь. Что творилось сзади, он разглядеть не мог, но чувствовал, что и там было то же самое.

Солнце находилось уже высоко и так сильно припекало, что пот застилал глаза. А ещё очень сильно хотелось пить. Но прежде нужно было разобраться в сложившейся ситуации, только вот мозг совершенно отказывался думать. Роман снова взглянул на Дмитрия.

– Дима, – попытался позвать он друга, но смог выдавить из пересохшего горла только хрип.

Он прокашлялся, чтобы прочистить горло и повторил:

– Дима!

На этот раз Дмитрий его услышал и вскоре тоже открыл глаза. По всей видимости, он испытал те же самые чувства, что и Роман совсем недавно. Дмитрий быстро заморгал, закрыл глаза, потом вновь открыл их, начал осматриваться по сторонам и, наконец, увидел Романа.

– Рома, где мы находимся? – хрипло спросил он. – Что происходит?

– Нас с тобой закопали в землю, – ответил Роман.

– Как же это вышло? Последнее, что помню, как я скакал на коне. А потом будто какой-то провал в памяти.

– Нас с тобой заарканили и стянули с коней. От удара о землю мы потеряли сознание, – Роман посмотрел на небо. – Солнце уже высоко, прошло часов пять, не меньше. Наверное, степняки оставили нас здесь умирать.

– Нужно же что-то делать, – сказал Дмитрий.

– А что здесь сделаешь? – вздохнул Роман. – Если мимо нас никто не поедет, то нам конец.

Некоторое время они молчали, а затем Дмитрий произнёс:

– Друг, я очень признателен тебе за то, что ты бросил всё и отправился меня спасать, но теперь думаю о том, что не стоило тебе этого делать. Тогда ты остался бы жив.