Карманная вселенная

– Ньютон совершенно не смотрит на нас так, как ты, – наконец сообщила Сьюзен, допив свой белковый коктейль. – Его взгляд подобен взгляду животного, смотрящего на свою добычу, – она улыбнулась. – Это нам тоже нравится, но в твоих глазах есть застенчивость и скрытая романтика.

Арсению показалось, что пловчиха неприкрыто подкатывает к нему.

– Знаешь, почему они так ведут себя? – шепнул ему на ухо Ньютон.

– Почему?

– Они тебя просчитали! – выпалил теолог. – Теперь ты подходишь им для сексуального контакта. – Ньютона распирало от удовольствия, а Арсений же, напротив, покраснел. – Я тоже сначала не понимал реакции здешних дам, – продолжил он делиться своими наблюдениями. – Но потом меня осенило. Если виртуальный помощник покажет несовместимость, то она на тебя даже не взглянет. Ты будешь словно пустое место для этой женщины. В противном же случае она поведет себя так, будто уже стаскивает с тебя одежду, – Ньютон довольно осклабился. – Ты тоже попробуй просчитать их.

Арсений воспользовался слоями, а затем по-новому взглянул на присутствующих дам. Проценты совместимости действительно были достаточно высоки. Признаться, подобные подсказки заметно упрощали контакт с противоположным полом.

– Почему вас не смущает ваш, как это правильно сказать, – посланник подбирал слова, – внешний вид, что ли?

– Понимаешь, – пояснила Сьюзен, – телесные удовольствия больше никому здесь не интересны, поскольку они, – она принялась загибать свои длинные пальцы, – не безопасны, энергозатратны и…

– И не гигиеничны! – добавила ее подруга.

– Но хоть какие-то сексуальные отношения с противоположным полом вы имеете? – спрашивая это у девушек, Арсений подозрительно глянул на Ньютона, который недавно хвастался чем то подобным при встрече.

– Конечно, – успокоила его пловчиха, – но только в слоях.

– И вы больше не образуете пары? – Девушки смущенно заулыбались. – Ну то есть не выходите за муж? – зачем-то уточнил Арсений

– Ну не все такие прогрессивные, например, ее отец настоящий архаик, – произнесла Сьюзен, указывая на Аврору глазами. – Он не смог устоять перед зовом предков! – засмеялась она. – Хотя сейчас уже почти никто так не делает.

– А вы?

– Конечно, мы больше не выходим замуж, это, как минимум, глупо! – рассмеялась Сьюзен – Мы гордое поколение сентума, мы созданы для виртуальных удовольствий!

Видя замешательство Арсения, Аврора обратилась к нему с разъяснениями:

– Нашим родителям из поколения квинкванджинты пришлось несладко, – пояснила девушка. – На их век пришёлся прорыв медицины, и соитие стало совсем безопасным. Тогда наши предки предались всевозможным видам извращений, полностью испив чашу разврата до дна. Мы же больше не питаем к подобным низостям никакой привязанности, все наши интересы только в слоях.

– И, что, вас больше совершенно не привлекает обычный секс? – посланник был поражен словами своей собеседницы.

Сьюзен опять рассмеялась, а гимнастка сдержалась и пояснила:

– Если тело не служит для удовольствия, то оно утрачивает привлекательную ценность. К тому же, как видишь, мы все идеальны, – без тени смущения заявила Сьюзен. – Что тут искать? Наши мужчины больше не смотрят на нас как на объект вожделения, им нужен контакт с разумом. К тому же технология киборгкостюма лишила нас некоторых телесных ощущений, —добавила она, – но мы и рады, слои подарили невообразимо большее! – девушка сладострастно закатила свои миндалевидные карие глаза.

Арсений хотел возразить еще что-то, но тут к нему обратился насмешливый Ньютон:

– Ты про это забудь! – пояснил он посланнику. – Чтобы тут, в этом времени предаться реальным утехам, надо перевернуться с ног на голову, – заметил он иносказательно. – Я могу тебя просветить слегка, – и он принялся долго перечислять, как человек, не понаслышке знакомый со сложностями процесса. – Поначалу тебе потребуется удостовериться, что девушка не под наркотой, не пьяная, и психически здорова, иначе это значит пользоваться ее беспомощным состоянием, а это тюрьма, – загнул Ньютон свой первый палец. – Дальше вы заключаете особый контракт, в котором должны быть перечислены все разрешенные позы, отверстия, жесты, фразы, которые станут элементом сексуальной игры, а не оскорблением, а также указать время и место, когда будет совершен половой акт. Затем идет самое интересно, – Ньютон расплылся в довольной улыбке. – Половой акт совершается только в присутствии свидетелей, после чего специальная комиссия осматривает девушку и выносит заключение на наличие повреждений. То же самое делает психиатр, устанавливая, что отклонений половым актом не вызвано, – целая ладонь Ньютона превратилась в кулак. – Девушка пишет повторное заявление с отказом от всех претензий, и весь пакет документов передаются на рассмотрение специальной комиссии, обеспечивающей безопасность женщин. Поверь мне, это бесполезная трата времени, – заключил он скептически, – но не стоит расстраиваться, – Ньютон утешительно похлопал по плечу своего друга, – вся соль и перец этого времени и правда находятся нынче в слоях!

***

Вернулся Макс. Увидев сидящего за столом Ньютона, он моментально расплылся в широченной улыбке, и, набросившись на теолога, заключил его в свои стальные объятия.

– Вот видишь, Ньютон, мы еще живы! – заявил бугай, сжав его так, что на лице приятеля выступила испарина, – а ты, трусишка, боялся сверхинтеллекта!

– Представь себе, и мне свойственно иногда ошибаться, – насмешливо согласился Ньютон, – но вот что я тебе скажу! – Его выражение лица приняло серьезную гримасу. – Именно сейчас, в этом времени как никогда ощущается зыбкость человеческого доминирования. Можно сказать, что мы окончательно стали вторыми в этой злосчастной вселенной. Да что говорить! – воскликнул он в сердцах, стукнув кулаком по столу. – Люди больше не в состоянии понять глубины помыслов своего даже собственного творения!

Сидевшие радом девушки испуганно оглянулись, и Ньютон пришлось наградил каждую из них воздушным поцелуем.

– Раньше наше существование было также непредсказуемо, —парировал Макс. – Если рассуждать в твоем духе, то мы и прежде были песчинкой в огромной вселенной, где любой самый заурядный космический дворник мог внезапно смести нас со сцены бытия на обочину пыльной дороги забвения метлой планетарного катаклизма!

– Да ты поэт! – восхитился Ньютон, по достоинству оценив его аналогию.

– Я хочу вернуться! – внезапно ошарашил друзей Арсений, раскрывая свои новые планы.

– Ты, наверное, спятил! – произнес удивленный Ньютон. – Этот мир лучший! Зачем тебе вздумалось возвращаться обратно? – и он повернулся за поддержкой к своему собеседнику: – Вот мы с Максом однозначно решили остаться! – Макс не раздумывая кивнул в ответ.

– Но там же решат, что все мы пропали? – попытался воззвать Сеня к доводам разума.

– А, ты про это! За это не переживай!– Ньютон расслабился и махнул рукой. – Я подумал, что тебе здесь не понравилось, – он попытался успокоить ответственного посланника. – Мы отправим туда Саймана, который прибыл после меня, у него что-то здесь не задалось, вот пусть и катится обратно.

– Зря ты беспокоишься, – подбодрил его Макс, – иди лучше с девчонками местными пообщайся.

– Верно! – согласился Ньютон. – Не отвлекай нас по пустякам! Мы не виделись целую сотню лет, дай нам пообщаться в конце концов в свое удовольствие! – И, потеряв интерес к Арсению, они с прежней страстью продолжили строить грандиозные гипотезы происхождения нашей вселенной.

***

Стоит сказать, что все собравшиеся воспринимали посланников как удивительный аттракцион. Они смеялись практически над всеми их высказываниями и поступками. Сначала Арсения это смущало, но потом он решил отпустить ситуацию. Это заметно упростило общение, и он быстро втянулся в общее веселье.

– Хочу произнести тост! – наконец Ньютон поднялся со своего места, чем заслужил одобрительные смешки. – Хочу выпить за своих друзей, не побоявшихся последовать через глубины времени в этот удивительный мир наслаждения!

Макс, поддавшийся патетике друга, поднялся следом и, роняя предметы со стола, обнял Ньютона:

– Люблю тебя, дружище, хоть ты и зануда! – Затем он повернулся к Питеру Паркеру и с видом разоблачителя произнес. – Да это же человек-паук! Я видел тебя в новом фильме, – произнес пьяный Макс, – и, кстати, где твоя паутина! – он недоверчиво оглядел парня с ног до головы, и тут его осенила новая мысль – Чувак, тебя же надули, Питер Паркер – вымышленный персонаж!

Юноша лишь смущенно улыбнулся в ответ. Почему-то подобные откровения не удивляли его. Хотя все дружно заржали, оставалось до конца неясным, над кем они все же смеются – то ли над напившимся Максом, то ли над странным человеком-пауком, обманутым местными генетическими дельцами.

Практически все жители будущего кого-то отдаленно напоминали Арсению, и в какой-то момент он понял, что здешние обитатели совершенно не брезгуют брать имена и внешности известных людей прошлого. Вследствие чего встречалось здесь много нелепицы. Разного рода жулики продавали поддельные ДНК не существующих, но очень популярных знаменитостей прошлого. Для простых обывателей, плохо знавших историю, грань между реальными персонами и вымышленными была очень зыбкой, именно поэтому появлялись на свет подобные Питеры Паркеры.

Между тем Макс принялся глумиться поочередности над каждым из собравшихся, гротескно соотнося их образ с оригиналом, пока Нейромант внезапно не прекратил эту вакханалию:

– Ладно, хорош! – произнес он, заплетающимся языком. – Все уже слишком перебрали. Чистимся!

– Чистимся! – дружно подтвердили остальные и выдали посланникам необычные таблетки. Проглотив их, пьяная компания моментально протрезвела. Прошло лишь несколько секунд, а все уже разбрелись по каким-то своим делам.

– Найди меня как-нибудь! – шепнула Аврора на ухо Арсению, уходя.

9. Хронопираты

Был обычный сентябрьский вечер, и солнце плавно опускалось над лесом. Двадцать андроидов, готовых к штурму, стояли у закрытых дверей лаборатории башни «Пророка» в немом оцепенении.

Леонард торжествовал – неизвестный нарушитель, сам того не предполагая, загнал себя в угол. Когда чужак пробрался внутрь, система безопасности наглухо заблокировала входные двери. Других выходов из лаборатории не существовало, поэтому сейчас советник пребывал в полной уверенности, что незваный гость уже находится у него в руках. Довольный неожиданной удачей, он прохаживался сквозь ритмичное построение штурмовой бригады андроидов в ожидании, когда его пленник наконец сообщит о капитуляции.

«Наш гость оказался в ловушке, – размышлял глава «Пророка», в предвкушении потирая руки. – Полдела сделано. Осталось только грамотно взять его, по возможности исключив человеческие жертвы.»