Другие. Дэниел

– Какого чёрта вас сюда принесло? – голос Олли задрожал от ярости.

– В Фишвиле гости, – пояснил Джо. – Которые видели то, что им видеть не полагается.

Из голоса Джо пропала вся прежняя разухабистость. Он был серьёзен и деловит.

– Пока они не отплывут восвояси, тебе лучше побыть дома. С женой и детьми, – настоятельно посоветовал Тодд.

– А мы скрасим ваш досуг. На всякий случай, – Винс булькнул пивом и довольно крякнул.

– Рой и Арчи дежурят на границе, – добавил Эл. – Но волноваться не о чем: я уже сообщил, куда надо и с гостями разберутся.

– Это дерьмо никогда не закончится, – голос отца дрогнул.

– Не парься, брат. Жизнь отмочила хреновую шутку, но мы ещё дадим ей прикурить, – утешил его Джо. – Глотни пивка и сыграем «по маленькой».

Олли достал из шкафа коробку и со звоном высыпал её содержимое на стол. Я заглянул в щель и увидел покерные фишки.

– Располагайтесь, ребята, – предложил он дружкам. – Я сейчас вернусь.

Олли вышел из комнаты и проследовал на кухню. Одолеваемый ненасытным любопытством, я просеменил за ним. Мама стояла у кухонного окна и смотрела на небо. Отец занял пост у неё за спиной и виновато пробубнил ей в макушку:

– Элен, это не то, о чём ты подумала. Я подрабатывал, чтобы свозить вас в Нью-Йорк.

– Мы обсудим это, когда я вернусь.

– Задумала повторить финт подружки Вэл? – рассердился отец. – Учти, моих детей ты не получишь. Можешь зарубить это на своём породистом, фригидном носу.

Мама обернулась. Я не знал, как выглядит презрение, но, увидев её лицо, почему-то сразу вспомнил это слово.

– Мне надо отдохнуть перед полётом, поэтому, будь добр, ляг в гостиной, – сухо сказала она. – Если вдруг решишь переночевать дома.

Олли с шумом выдохнул воздух. Он покинул поле моей видимости и вернулся в него с пакетом чипсов. Когда он насыпал их в миску, я заметил, что с его пальца исчезло брачное кольцо.

– Я рад, что ты уезжаешь, – сказал он. – Наш брак нуждается в отпуске.

– И где ты его проведёшь? В доме Чейзов? – ядовито поинтересовалась мама.

– Я проведу его со своими детьми. Которые всю жизнь будут расплачиваться за твою настырность и мою слабость.

Олли вышел из кухни и, проходя мимо, дал мне странный совет:

– Учись на моих ошибках, Дэниел.

Я исподтишка показал его спине средний палец и подошёл к маме. Позабыв об отце, она снова рассматривала небо.

– Тебе нравится луна, Дэнни? Иногда мне кажется, что до того как родится здесь, мы жили там.

Я вытянул шею, всматриваясь в нашу бывшую родину. Сегодня был первый день полнолуния, поэтому она светила ярко и назойливо.

– Знаешь, милый, когда-то мне думалось, что счастье – это быть с тем, кого любишь, но сейчас я уверена: счастье – это ты и Бекки, – тихо сказала мама. – Больше женщине ничего не нужно.

– Если Олли тебе уже не нужен, почему бы вам не развестись? – предложил я логичное решение.

– Нет, малыш. Развод в нашей семье исключен.

– Почему?

– Детям нужен отец. Одной мне с вами не справиться.

– Мы будем хорошо себя вести.

– Я знаю, – мама поцеловала меня в лоб. – Пора спать, милый. Тебя ждут зубная щётка и душ.

Демонстрируя заявленное послушание, я побежал наверх. Бекки сидела за столом. Уронив голову на незаконченный рисунок, она звучно сопела. Её щека, нос и руки были испачканы красками. Я сложил их в коробку и поднял с пола обвитый колготками халат. Разлучив эту странную пару, я уложил вещи в шкаф и достал оттуда чистую пижаму. Мне очень хотелось быть таким же неряхой, как Бекки, но руки сами тянулись ликвидировать беспорядок, а тело требовало душ и свежую одежду. Выполнив его пожелание, я завернулся в полотенце и уставился в зеркало. В нём отразился черноглазый красавец с накачанными бицепсами. Ощупывая их, я в который раз порадовался, что не похожу на отца. У меня был его нос с дурацкой горбинкой, высокий лоб и его же длинные, тёмные брови. В губах и глазах тоже было что-то общее, но в остальном я был абсолютно другим. Намного лучше.

– Я не такой неудачник, как ты, – бросил я зеркалу и направился к двери, на ходу причесывая мокрые волосы.

Из спальни вышли мама и висящая на ней сонная Бекки. Сестра норовила избежать водных процедур, поэтому проводила их под обязательным маминым контролем. По возвращению в спальню, она плюхнулась на кровать и нагло захрапела, позабыв о своих вечерних обязанностях. Мои попытки напомнить о сестринском долге не имели успеха – Бекки кусалась и наотрез отказывалась просыпаться. Я ушёл на свою половину и, в компании книги, лёг в одинокую постель. Раньше мы с сестрой жили в одной комнате, но год назад Олли решил нас разделить. Он вернул на место снесенную когда-то перегородку, превратив наши просторные апартаменты в две неудобные каморки. Маме его затея пришлась не по вкусу. После того, как Олли неделю ночевал на диване в гостиной, он прислушался к её мнению и в перегородке появилась раздвижная дверь.

– Я не хочу, чтобы твои домыслы травмировали психику детей, – пояснила свою позицию мама, проверяя выполненную работу.

– Домыслы? Ты считаешь нормальным, что они лезут друг к другу в постель?

– Дети нуждаются в любви, которую они недополучают от родителей.

Возразить Олли было нечего. Он скривил морду и злобно прошипел:

– Скоро ты убедишься, что я был прав. Тебя ждёт большой сюрприз, Элен.

– Папочка, не сердись, пожалуйста, – встряла в их разговор Бекки. – Ты же знаешь, что при свете я спать не могу, а темноты ужасно боюсь. И когда я вижу Дэна, мне не так страшно.

Она сдобрила свою выдумку объятиями и поцелуями. Под её напором Олли окончательно капитулировал и больше нам не мешал. Бекки приходила ко мне каждый вечер. Она ложилась рядом, долго меня облизывала и говорила, что я лучший брат на свете. Потом мы болтали, делились друг с другом секретами и вместе мечтали о будущем. Я настолько привык к этому ритуалу, что если Бекки его не соблюдала, обижался и целый день её грыз. Сестра покорно принимала наказание и вечером целовала меня вдвое усердней. Поразмыслив, я пришёл к выводу, что её сегодняшний промах мне на руку – завтра я обменяю его на обещание не лезть к Беверли. Хотя бы до того момента, пока я не загляну ей под платье. Довольный своей сообразительностью, я начал клевать носом и уснул с книгой в руках.

Глава 4

Я никогда просыпался по ночам, поэтому удивился, обнаружив, что стою в коридоре. Путь к лестнице освещала луна. Она висела над нашим домом и нахально заглядывала в окно. Дверь родительской комнаты беззвучно приоткрылась. Из неё выплыла мамина пижама. Она с урчанием потянулась и повернулась ко мне. Я хотел заорать, но от страха потерял голос: в коридоре стояла ведьма. Её остроносое лицо было длинным и уродливым. Вокруг него, словно змеи, извивались вставшие дыбом волосы. Женщина приоткрыла рот и облизала губы тонким, малиновым языком.

– Здравствуй, малыш, – промурлыкала она. – Я знала, что ты меня услышишь. Иди к мамочке.

Чудовище протянуло ко мне руки. Я увидел, как восхищавшие меня пальцы изогнулись и уродливо скрючились. Из темноты за спиной монстра выступил Олли.

– Дэниел, иди к себе, – невозмутимо сказал он.

Женщина обернулась и издала странный кашель-смешок.

– Кто к нам пожаловал, – протянула она. – Мой оголодавший муженёк. Хочешь сделать ещё пару щеночков?

Уродина хрипло расхохоталась. Олли втолкнул её в мамину комнату и с силой захлопнул дверь. Я словно прирос к полу, поэтому не смог удрать, когда дверь снова распахнулась. Ведьма со смехом пролетела мимо, зависла над лестничными перилами и прыгнула вниз.