Убийство журналиста

Хорошо еще, что он позвонил. Придется в планы внести кое-какие коррективы. Дела делами, а Рыжик – это святое. Жека усмехнулся.

Был у него когда-то один Рыжик, а теперь их стало даже два. Один большой, а другой маленький. И обоих он до беспамятства любит.

– Геша, – он, как обычно, нашел Мальцева стоявшим за распилочным станком. – Геша, есть одно срочное и важное дело. Кроме тебя…

Мастер внимательно слушал и не перебивал.

– Вот так, Геша. Надо их выручать.

– Что я должен сделать? – спросил бывший вертолетчик.

– Ты поедешь на нашу «точку» к Коле. Удостоверишься, что это они. Надо их будет обоих переодеть. В полдевятого вечера подъедешь с ними к перекрестку, что перед въездом на рынок. А там я тебя найду. Учти, я буду не на своей машине. Подам условный сигнал фарами…

– Разберемся.

– Надеюсь…

Геша на тачке рванул в сторону рынка, а Малахов, развернувшись, поехал забирать из садика дочку. Сана считала, что для развития ребенок должен расти среди своих сверстников. Девочка привычно забралась на детское кресло и сама поправила ремешки у себя на груди.

– Рыжик, у нас с мамой много работы. Ты, маленькая, посидишь немного у тети Кати? – отец провел руками по рыжим кудряшкам, заодно проверил крепление страховочных ремней.

– Хо`ёсо, па. `Ыжик больсой. `Ыжик все понимает.

– Вот и умничка! – Жека чмокнул хлопающее хитрыми глазенками сокровище. – Вот и договорились…

VI

В приемной показался Прокурор, мрачный, словно темная грозовая туча, и грузно прошел в свой кабинет.

– Заходите, – послышалось его рычание из-за неприкрытой двери.

Не глядя в их сторону, шеф рылся в сейфе. В воздухе неподвижно зависла невыносимо тягостная тишина.

– Майор Полищук, – резко рявкнул Прокурор, и Оксана, ойкнув, вскочила. – Доложите, как вы совмещаете свое высокое звание с вашим, мягко сказать, недостойным его, вашего высокого звания, поведением?

– А… – немой вопрос застыл в устах старшего следователя.

– Не стройте из себя святую невинность. Этот номер в моем кабинете не пройдет. Если полковнику Ковальчуку вам удается «вешать лапшу на уши», и он усердно покрывает вас, то я лично не собираюсь этого делать. Напротив, я каленым железом намерен выжигать из наших рядов…

– Юлий Владиславович, я вас не понимаю.

– Ваш начальник все время добивается того, чтобы вас назначали к нему в замы. Мы вам доверили очень ответственное дело, а вы, майор, оказывается, пользуетесь своим служебным положением и действуете в корыстных целях вашего любовника, который вас попросту использует «втемную», хуже, если оно все происходит в открытую…

– Извините, Юлий Владиславович, моего любовника? – поначалу женщине показалось, что она ослышалась.

– А как это еще можно назвать? – ехидно ощерился шеф и, накаляясь праведным гневом, повысил голос: – Мой водитель с возмущением довел до моего сведения то, как на нашу стоянку нагло въехал зарвавшийся тип, чуть ли не столкнул мою машину. И заехал он за вами, товарищ майор. Именно за вами! Какая наглость! На глазах у всех сотрудников обоих военных судов и прокуратур, окружных и городских. Вы переступили все мыслимые и немыслимые рамки приличия!

– Юлий Владиславович, понимаете, – Ковальчук попытался сбить начальственный напор, – у нас знак о том, что это служебная стоянка, при въезде не стоит. Поэтому на это место может заехать любой.

Недовольный его заступничеством шеф кисло поморщился:

– Оставьте, Ковальчук. Выскочили, повисли на шее проходимца. У всех на виду. Постыдились бы других сотрудников, товарищ майор.

– Разрешите объяснить? – попыталась защитить себя Оксана сама.

Но и это ей позволено не было, и Прокурор жестко оборвал ее:

– Помолчите. Постыдились бы тех, кто живет на зарплату и ходит на работу пешком. А вы посреди рабочего дня на свидание укатили. Я вас целых три часа не мог вызвать к себе!

Оксана кинула быстрый взгляд на полковника, и тот отрицательно мотнул головой. Из его сжатого кулака вытянулся один лишь мизинец.

– Мне намедни докладывали про вас, как об одном из наших самых перспективных сотрудников. Вводили они, выходит, меня в заблуждение. Сегодня столько грязи на вас вылили, что от нее никогда не отмыться. О каком можно говорить повышении, усидеть бы кое-кому на своем месте!

– Грязи… на меня… кто? – Оксана возмущенно вспыхнула.

– Вы помолчите, товарищ майор, помолчите. Вы, оказывается, давно пользуетесь услугами предпринимателя, – шеф заглянул в свой блокнот, – Малахова. Он вас частенько подвозит на работу на дорогущей машине, делает подарки, которые вы, не стесняясь, носите и пользуетесь ими. Вы, не скрываясь, состоите с ним в интимной связи. Как это все, товарищ майор, следует понимать? Вы отстранены от дела! Эти Филимонов и Бойко оказались близкими друзьями вашего ухажера. Вы по его указке…

– Юлий Владиславович, – Ковальчук снова поднялся на защиту своей подчиненной. – Вас кто-то, видно, намеренно ввел в заблуждение…

Желая уточнить, Прокурор недовольно прищурился:

– Не понял, полковник, что вы этим хотели мне сказать?

– Вы к нам пришли недавно и, конечно, этого не могли знать.

Непонимающе завертев головой, шеф поправил тугой узел галстука:

– Чего я мог не знать?

– Малахов, кстати, бывший подполковник, и Оксана Степановна поженились три года назад. Фамилии у них разные. И это могло кое-кого ввести в заблуждение вольно или невольно. Можете запросить в отделе кадров личное дело майора Полищука. Все отмечено. Дочь у них от этого брака имеется. Все в рамках гражданского законодательства.

– Вы, выходит, товарищ майор, совершенно сознательно выходили замуж за преуспевающего человека? Хотя, что тут нового… – шеф в упор посмотрел на Оксану. – Все хотят в этой жизни устроиться получше…

Известно всем давно, что всяк судит по мере своей испорченности. Но факты – вещь неоспоримая. Их и попытался привести Ковальчук:

– Юлий Владиславович, когда Оксана Степановна выходила замуж, этот самый Малахов работал на ремонте кровли самым простым рабочим. Смог мужик и поднялся. Я его лично знаю, как честного человека.

Сбитый с толка и немало озадаченный полученной информацией, Прокурор задумчиво потер вспотевший лоб:

– Выходит, меня специально ввели в заблуждение, чтобы я сам лично своим решением отстранил майора от следствия? Но в таком случае все шито грубыми нитками. На что рассчитывали? Скрыть правду? Какой смысл? Мгновенно обман раскроется, что в данный момент и произошло.

– Я думаю, Юлий Владиславович, что они своей цели достигли. Вы свое, нужное им решение приняли, а этих офицеров…

Нет, и Прокурор мог мыслить логически и сам продолжил то, что не стал в открытую говорить Ковальчук:

– А их перевели в следственный изолятор. Теперь дело полностью подпало под юрисдикцию Генеральной Прокуратуры. И от нас теперь ничто не зависит. Ловко обстряпали дельце киевские умельцы.

– Думаю, нашему Министру это решение архи не понравится.