Горизонт событий

– Слышь, Режик, я бы по женщине не стрелял. Мужик это был патлатый. – Басом сказал таинственный Коловрат.

– Да похрен, и патлатый сойдёт. Со спины и в жопу всё равно вид такой же будет. – Не растерялся парень с ножевым ником.

– Ты, ёбарь-террорист, своё очко побереги с такими разговорчиками. – Огрызнулся Коловрат. – Люди годами могут без энтого дела прекрасно жить.

– А человечество мы как возрождать будем? – Полюбопытствовал третий.

– Ну, вы можете через жопу, раз вам разницы нет, а я, пожалуй, по старинке – через пизду. – Буркнул незадачливый стрелок. – Валим отсюда, пока кадавры[14 - Кадавр (сленг.) –труп, мертвец.] с цехов на голоса не полезли.

«Ага», – мрачно подумал Скелли, – «так я и поверил, что вы ушли. Уже вылезаю, аж в одеялке путаюсь. Неплохо они там обустроились, раз есть время о женщинах мечтать». Перспектива стать дамой в этой тёплой компании его совсем не прельщала. Судя по разговорам, они и пса бы огуляли, да вот незадача – местные четвероногие уже были кем-то съедены.

Выстрел прозвучал минут через пять полной тишины. Скелли вздрогнул от неожиданности, чем едва себя не выдал. К счастью, тот, кто терпеливо светил фонариком в лобовуху фуры, сам дёрнулся и с матюгами навернулся с решётки радиатора.

– Кадавры! Валим!!! – Рявкнул Коловрат.

– Эй, кто ты там! – Крикнул Режик. – Давай с нами! Тогда выживешь!

В лобовое стекло ударили.

Парень высунулся из-под одеяла. За окном торчал мёртвый громила в спецовке и методично колотил куском арматуры по лобовухе. С каждым ударом на прозрачной поверхности росла паутина радиальных трещин.

– Бля-я-я! – Парень вылетел из ненадёжного, но уютного укрытия.

Он выдернул из-под подушки мачете, скинул с рукояти мешающую резинку для волос и встал наизготовку. Труп равнодушно пробил стекло и принялся расширять дыру. И тут Скелли припомнил утреннюю удачу.

– Уебывай в жопу! – Крикнул маг и подкрепил приказ демонстрацией среднего пальца.

Колдунство сработало совсем не так, как планировал заклинатель. Кадавр должен был просто свалить от окна, освободив проделанный выход. Вместо этого жертва проклятья бросилась на второго зомби с отнюдь не гастрономическим интересом.

Сам начинающий колдун предпочёл не наблюдать за сладкой парочкой. Его вполне устроил и такой расклад. Куда интереснее обстояли дела у обитателей административного корпуса. Просмотр внезапной некрофильской эротики в их ночные планы явно не входил. Со стороны баррикад на проходной слышались ошарашенные матюги. Даже выстрелы ненадолго прекратились.

Парень не умел водить фуры, не помнил, где кнопка разблокировки дверей и потому считал вариант побега через разбитую лобовуху вполне приемлемым. Уже в полёте он сообразил, что сильно недооценил высоту прыжка. Всё-таки фура – это не батина «Калина».

Скелли совершил почти мягкую посадку на третьего мертвеца. От удара мачете вылетел из рук. Грудная клетка неживого лопнула со смачным хрустом. На модные джинсы вывалилась гнилая требуха твари. Локти болезненно дерануло асфальтом. Заклинатель кувырком ушёл вправо, вскочил и развернулся лицом к нежити. Двое зомби были заняты друг другом, третий отдирал размазанные внутренности от покрытия стоянки, четвёртый направлялся к безоружной жертве.

Маг шарахнулся назад. Как назло вблизи не было ничего, что могло бы стать оружием.

– Ёптыть! – Отчаянно выругался он. – А, ладно! Я тебя и в рукопашную задеру!

Он выставил вперёд кулаки и попытался принять грозный вид. Мертвяк не впечатлился. В спину нежити влетело несколько пуль со стороны административного здания. Зомби только притормозил. Впрочем, это дало Скелли возможность увидеть кое-что важное. Материя вокруг его сжатых пальцев струилась и искажалась, пробегая неровными всполохами, словно прозрачное пламя. Точно! С перепугу совсем забыл, что может колдовать. Он попытался сконцентрировать странную ауру на запястье и это вроде удалось.

Заклинатель легонько спихнул клубящийся комок с руки, целясь в мертвеца.

– Ну, давай же… – Простонал выживший. От страха и вони загвазданных мертвечиной джинс крутило живот и слегка подгибались ноги. Поэтому он ОЧЕНЬ надеялся на этот неторопливый сгусток непонятной энергии.

Заряд медленно доплыл до цели. Мертвеца выкрутило, разорвало, перемололо, словно в мясорубке. И ЭТО не исчезло, а полетело дальше, к сношающейся парочке.

«А если оно всех зомби перекорёжит? На кого потом перейдёт? На людей???», мелькнула запоздалая мысль. Заорав от ужаса, Скелли бросился бежать.

13.01.01.

Творец послал Сутям своим видения о предназначении, но Путь не указал.

Он и сам не знал, что делать дальше.

Скелли твёрдо решил, что с него хватит контактов с мирами и живых, и мёртвых. Если бы в этом грёбанном городе был монастырь с нормальными монахами, а не гниющими тушками, он бы ушёл туда. И наконец-то отоспался бы.

Сейчас тихую келью ему заменяла будка сторожа на брошенной автостоянке около склада, а вместо монахов судьба предлагала два стула из известной тюремной загадки. На одном располагались местные выжившие, твёрдо решившие отловить незадачливого мага. Их желание теперь подкреплялось не столько специфической андрогинной внешностью бедолаги, сколько оригинальностью и эффективностью Сгустка Хаоса[15 - Сгусток Хаоса – заклинание, меняющее структурные связи цели случайным образом.]. Уж очень зрелищно тот превратил в фарш мертвецов на стоянке фур и в паре соседних цехов.

Второй стул занимала ночная смена небольшого цеха по производству косметики, усиленная группой фотографов и моделей. Судя по всему, именно в эту ночь верстался свежий каталог новинок производства, в честь чего съёмки и редактура затянулись до поздней ночи. Для маленьких фирм это было вполне нормальным рабочим процессом. Благо, что модели потом и обмыть выпуск помогут за отдельную плату. И не только обмыть.

Теперь же, вся эта гламурная компания, украшенная макияжем и трупными пятнами, бродила по ближайшей округе. Группа Режика заняла стратегическую позицию на крыше северного склада, периодически предлагая Скелли сдаться добровольно и прихватить с собой тактический вазелин для тёплой встречи.

– Давай так… – Захрипел динамик внутренней связи в сторожке. Парень с грустью отметил про себя, что недавно открученное аналогичное устройство было не им. – Или ты сейчас вылезаешь, или мы палим в твою сраную будку из гранатомёта. И хрен ты нас достанешь своими заклинаниями, мы под маскировкой.

На стенах всё чисто. Где же эта грёбаная говорилка-то? Может, под бумагами? Микрофон-то он давно обнаружил – тот стоял рядом с книгой учёта. Это позволило начинающему магу огрызаться на заманчивые предложения обрести вторую семью, тёплую компанию и трёхразовое питание. В уверения о том, что его никто не будет трогать, Скелли не верил. И не зря. Мужики быстро потеряли терпение, и перешли от уговоров к угрозам.

Парень поправил сползающие лямки комбинезона. Испачканные джинсы он выкинул в окно сразу, как только выкопал в шкафчике сторожа форменную робу. Та оказалась великовата, но зато не воняла. Ссаженные локти протёр недопитой водкой со стола, тихо надеясь, что иммунитет как-нибудь справится дальше сам. Трупнина на царапины не попала, так что шансы выжить пока были неплохие. Прочная металлическая дверь будки надёжно защищала от нежити и случайной пули. Обосновавшись, Скелли принялся искать динамик внутренней связи, дабы открутить его к чёртовой матери и больше не слышать местных любителей возрождения человечества противоестественными путями. Он уже ликвидировал найденной шлицевой отвёрткой несколько подходящих устройств, но все они оказались не тем, что нужно. Судя по обстановке, сторож ещё и ремонтом аудиотехники шабашил.

Вместо динамика нашлась техническая резина. Перетянув находкой светло-золотистые волосы, парень облегчённо вздохнул. Ну вот, почти все потери возмещены. Про рюкзак и его содержимое можно забыть – наверняка уже разобран по нычкам. Оставалось лишь надеяться, что эротический журнал и мобильник с подборкой интимных фото бывшей поубавят любовный пыл преследователей. С точки зрения Скелли, это была самая обидная утрата. Девушка отличалась изумительными формами и очень красивым видом между ног.

Как он с таким «везением» вообще дожил до этой промзоны? Вопрос был риторическим, но мучал со времени неудачной ночёвки в фуре. А ещё этот дурацкий недавний сон про космос и говорящего змея не давал ему покоя. Сути какие-то, Слово, как начало всех начал… Бред. Тут до вечера дожить бы, а не плодить непонятные варианты бытия.

И что теперь делать?

В глазах резко потемнело. Заклинатель потерял равновесие и рухнул на четвереньки. Перед взглядом мелькнул Сгусток Хаоса, выпущенный в сторону склада. Огненный цветок взрыва, неестественно разлетающийся по всей промзоне. Ударная волна превращает лес в пустырь. Ярко вспыхивает Осколок Света, падая за горизонт. Восходит Чёрное Солнце.

– АААА!!! – Его затрясло от ужаса, и бедолага еле заставил себя открыть глаза.

Будка была цела и невредима. Скелли, скорчившись, лежал на пыльном полу.

– Эй, ты в порядке? – Захрипел динамик. – Помощь нужна?

– Нет. – Пробормотал обессиленный парень, пытаясь собрать себя в кучку после жуткого видения. – К вам это… Модельки идут. Проголодались, наверное.

Дальнейшую нецензурщину Скелли не слушал. Он придумал удивительно безрассудный и одновременно гениальный план побега без применения магии. Убедился, что с крыши склада уже стреляют по проходной. Перехватил отвёртку поудобнее. Поклялся больше никогда не использовать Сгусток Хаоса. Открыл северную форточку и не без труда протиснулся в узкое отверстие. Перекрестился, стоя на узком карнизе. Спрыгнул.

Лес был совсем рядом, за бетонным забором. Только выбежать за стоянку через заблокированный шлагбаумом проезд и ни обо что не навернуться. После жуткого видения его колотило.

Прячась за машинами, заклинатель добрался до открытого участка. Спрятал длинные волосы под спецовку. И пошёл, неумело копируя походку нежити. Рядом по асфальту чиркнула пуля, моментально придав «зомби» ускорение в сторону спасительной зелени. Стреляли умно – по ногам. Наплевав на маскировку, парень показал лучший спринт с препятствиями в своей жизни. Институтский физрук наверняка гордился бы тем, как вечный двоечник физкультуры взял высоту шлагбаума с запасом одним прыжком. Несколько секунд, и одиночка словно растворился в густой зелени подлеска.

Лишь Скелли, Зарг и Арахна знали, что в этот день должно было взойти Чёрное солнце. Но первый Выбор был сделан. Мир продолжил жить.

27.01.01.

Пусть руки наши безоружны, но Богом дан нам острый разум вместо меча.

Пусть наша плоть слаба, но души закалены испытаниям, словно сталь.