Чертобой. Свои среди Чужих

«Им стыдно. У нас армия».

– А у них?

«Сброд, толпа, банда, сборище. Выбирай подходящий термин сама».

Звери первого призыва, старослужащие, так сказать, придерживались аналогичного мнения и снисходительно поглядывали на диких сородичей. Смотрите, оборванцы, и понимайте, что значит настоящая Старая Гвардия! Это вам не головастиков в лужах ловить – это настоящая служба!

– И долго так будут стоять?

«Не знаю, сам не ожидал настолько сильного эффекта».

– А что делать?

«Позови».

– Каким образом, если они русского языка не понимают? – Лена сердито тряхнула головой и, присев на одно колено, вытянула вперед правую руку: – Цып-цып-цып-цып…

Ответная реакция стала для нее полной неожиданностью – командиры стай распластались по земле, закрыли морды передними лапами и медленно поползли, отталкиваясь задними. Их подчиненные безмолвствовали.

– Чего это, Вась?

«Погоди… а, вспомнил! Ты сделала жест Верховного Вождя, принимающего присягу у обреченных на Последний Подвиг. Выбранные не имеют права отказаться».

– Сработает программа?

«Знаешь… – В мысленном голосе Васьки звучало сомнение. – Вы, то есть мы, люди, можем сломать все, что угодно. И программу в первую очередь».

– Хочешь сказать…

«Ну да. Не знаю каким образом, но твои команды получили наивысший приоритет, стирая в мозгах бедных зверушек абсолютно все, им мешающее. Харизма, наверное, такая».

– У меня лицо.

«Не в том смысле».

– В любом. И попрошу впредь воздержаться от оскорблений!

Вася промолчал, пребывая в глубокой задумчивости. Только что на его глазах развеялся миф о всемогуществе программы, заложенной неведомыми Хозяевами. Собственный пример не показатель, там произошел прямой контакт разумов, практически слияние, а здесь нечто непонятное и не поддающееся объяснению. Наверное, вместе с мифом рушились и планы создания на Земле послушной и агрессивной армии. Но кто же им доктор? Им, то есть кукловодам, пытающимся дергать за веревочки. Надо признаться, что до последнего времени это вполне удавалось. Кто знает, как бы оно было дальше, не появись однажды русая девушка с флейтой и заплетенной в длинную косу жемчужной нитью. Случайность, чудо, счастливое стечение обстоятельств?

А командиры двух прибывших стай подобной философией головы не забивали. Ну чего может быть непонятного, если вместо невразумительных команд, отдаваемых засевшей в мозгах частичкой чужой воли, появилась настоящая цель в жизни? Учеба, тренировки, маневры, погони, штурмы… только Верховный Вождь может определить, достойно ли это занятие настоящего эйнеро или нет. Требует совершить Последний Подвиг? Нет выше чести для воина! Прикажи, Великий, и любой с радостью отдаст жизнь! Так было всегда, и так будет, покуда светят вечные звезды и дух Старшей Матери улыбается с небес каждому эйнеро. Не ее ли живое воплощение стоит вон там и говорит что-то ласковое и доброжелательное?

– Вася, скажи им! – Лена с легкой паникой наблюдала за подползающими тваренышами. – Сейчас перепачкаются как свиньи, а мне их гладить потом.

«Этих не обязательно. Даже наоборот, ни в коем случае нельзя гладить».

– Почему?

«Насколько я понял из их мыслей, ты теперь Верховный Вождь, в которого воплотился дух Старшей Матери. Поэтому, если примешь в семью, не сможешь посылать родственников на убой, в смысле, выполнить Последний Подвиг. Все термины, кстати, пишутся с большой буквы».

– А для тебя кем являюсь?

«Я, конечно, атеист… в какой-то степени…»

– Ну?

«Молиться на тебя не буду, не жди».

– И не прошу. Только объясни, что происходит?

«Думаю, ничего страшного. Наша мифология накладывается на здешнюю действительность, образуя полезный симбиоз. Представляешь перспективы?»

– С трудом. А какие они?

«Ну, завоевание вселенной опустим, не на чем завоевывать… А вот в город послать новых бойцов стоит. Наведут порядок, вытащат из плена мальчишек, да и делом займутся – всяко лучше, чем по лесам туда-сюда бегать».

– Погоди, но сам же недавно говорил, что они созданы для убийства. Сожрут же всех на фиг.

«Говорил, говорил. Ошибался, бывает и такое. Я, между прочим, по складу ума и внутренним ощущениям человек больше чем наполовину. Поэтому и не могу считаться специалистом по внеземным цивилизациям, особенно по их психологии. Так, на уровне продвинутого любителя…»

– Лицемер.

«Да, и ксенофоб тоже».

– Давай без шуточек. Дальше что делать?

«Без разницы. Все, сделанное и сказанное воплощением Старшей Матери, является единственно правильным, отменяющим все прежние, ложные и еретические утверждения. И так каждый раз. Но анекдоты не рассказывай, поймут слишком буквально».

Лена вздохнула и склонилась к распростертым у ног тваренышам. Гладить не стала, вместо этого похлопала каждого по загривку и почесала за ухом.

– Ур! Ур! Ур! – Оказывается, глотки зверей способны не только на невнятный визг и рычание. Сотни хищников выкрикнули разом, выражая почтение и восхищение в одном возгласе.

– Вась, а это что было?

«Так, мелочи. Ты разрешила этим двоим остаться в живых после Последнего Подвига и обязала каждого завести не менее двадцати пяти детей».

– Что, прямо сейчас?

«Нет, когда достигнут соответствующего возраста».

– Тогда ладно. А то сам понимаешь, при детях… Кстати, а Сашке с дерева слезать уже можно, не съедят?

В голове тут же раздался возмущенный вопль младшего брата:

«Да я сам кого хочешь сожру вместе со шкурой!»

Посыл был таким сильным, что два будущих героя вздрогнули и вопросительно посмотрели на свою повелительницу.

– Вот от него сейчас и получите непосредственные указания. А то будто не знаете, что Старшие, Великие и Верховные на мелочи не размениваются – масштаб не тот. – Девушка еще раз похлопала зверей и обернулась к Василию: – Слушай, а у вас нет какого-нибудь воплощения помельче?