– Ну, если ты собираешься и дальше сталкиваться со мной, то мне, по крайней мере, нужно знать твое имя. Я не могу просто продолжать называть тебя салатовой девушкой.
– Я Сара. Но ты можешь меня называть салатовой девушкой, если хочешь.
– Очень приятно познакомиться, Сара. Я Мейсон.
– Я знаю, – она могла бы сама себя пнуть. Так много сделано только для того, чтобы держаться в тени.
– Ладно, ладно, увидимся позже, Сара салатовая девочка, – он одарил ее последней вспышкой улыбки.
– Увидимся, – сказала Сара. Она продолжила свой путь к кабинету английского, но все, о чем она могла думать, это о том, что у нее только что был разговор, нормальный разговор с Мейсоном Блэром.
В классе Сара села рядом с Эбби.
– Мейсон Блэр только что разговаривал со мной, – прошептала Сара. – То есть, по-настоящему разговаривал со мной.
– Я не удивлена, – прошептала Эбби в ответ, – В тебе есть что-то особенное.
– Что ты имеешь в виду?
Эбби наморщила лоб, задумавшись
– А я и не знаю. Я не могу точно выразить это словами. Как будто ты светишься изнутри наружу.
Сара улыбнулась, – Да, именно так оно и есть, – но на самом деле именно изменения снаружи заставляли ее светиться изнутри.
Вечером, когда Элеонора проснулась, Сара обняла ее. Было странно обнимать что-то такое твердое и холодное, и когда руки Элеоноры обхватили Сару, она почувствовала вспышку того, что могло бы быть страхом, но быстро отогнала это чувство. Бояться было нечего. Элеонора была ее подругой.
– Элеонора, – сказала Сара, отстраняясь от объятий, – Я так счастлива с моим новым телом. Это просто замечательно. Большое тебе спасибо!
– Я рада, – сказала Элеонора, склонив голову набок. – Все, чего я хочу, это чтобы ты была счастлива, Сара.
– Ну, я гораздо счастливее, чем была до того, как нашла тебя, – сказала Сара, – Сегодня все эти люди заметили меня. И им понравилось то, что они увидели. Даже парень, в которого я была влюблена, заговорил со мной.
– Это замечательно, – сказала Элеонора, – Я рада, что смогла исполнить все твои желания.
Внезапно яркое настроение Сары омрачилось.
– Ну, – сказала она, – не все из них, – она коснулась своего картофельного носа.
–Неужели? – в голосе Элеоноры звучало удивление, – Чего же ты все еще хочешь, Сара?
Сара глубоко вздохнула, – Я люблю свое новое тело, – сказала она. – Я действительно люблю его. Но я из тех, кого некоторые парни издалека называют симпатичными, но вблизи далеко не симпатичными.
Элеонора снова склонила голову набок, – Хорошенькая издалека? Я не понимаю, Сара.
– Ну, знаешь, парни говорят “она прекрасно выглядит издалека, но не подходи слишком близко к ее лицу”.
– О! Далеко не красавица! – сказала Элеонора, – Теперь я все понимаю. – она рассмеялась металлическим смехом, – Это очень забавно.
– Это не так смешно, когда речь о тебе, – сказала Сара.
– Полагаю, что не так, – сказала Элеонора. Она коснулась щеки Сары, – Сара, ты действительно хочешь, чтобы я его изменила? Ты хочешь новое лицо?
– Да, я хочу, – сказала Сара, – Я хочу маленький носик, полные губы и высокие скулы. Я хочу длинные темные ресницы и красивые брови. Я больше не хочу выглядеть как Миссис «Смешивай и сочетай»
Элеонора снова рассмеялась своим звонким смехом. – Я могу сделать это для тебя, Сара, но ты должна понять, это масштабное изменение. Посмотрев в зеркало и увидев более длинные ноги или более округлую фигуру, понимаешь, что эти части тела выглядят так, будто ты выросла. Может быть, быстрее, чем ожидалось, но все же рост ребенка – это нормально. Это то, что, как ты знаешь, произойдет. Впрочем, всю свою жизнь ты смотришь в зеркало, на свое лицо и говоришь “Это я”. Это правда, что твое лицо немного меняется, когда ты растешь, однако некоторые прежние черты остаются. Увидеть совершенно другое лицо в качестве своего отражения может быть настоящим шоком.
– Я хочу, чтобы это был шок, – сказала Сара, – Я ненавижу свое лицо таким, какое оно есть.
– Очень хорошо, Сара, – сказала Элеонора, глядя ей в глаза, – Пока ты в этом уверена.
После того как Сара поужинала с мамой и сделала домашнее задание, она приняла душ и приготовилась к тому, что Элеонора снова уложит ее спать.
Но когда она уютно устроилась под одеялом, ей в голову пришла тревожная мысль.
– Элеонора?
– Да, Сара? – она уже стояла возле кровати Сары.
– А что подумает моя мама, если утром я сяду завтракать и у меня будет совершенно другое лицо?
Элеонора села на кровать. – Это хороший вопрос, Сара, но она ничего не заметит. Она может подумать, что ты выглядишь особенно отдохнувшей или здоровой, но она не заметит, что твое простое лицо сменилось совершенным. Матери всегда думают, что их дети красивы, поэтому, когда твоя мать смотрит на тебя, она всегда видит прекрасное.
– О, хорошо, – сказала Сара, снова чувствуя себя расслабленной. Неудивительно, что мать не понимала ее проблем. Она думала, что ее дочь уже красива. – Тогда я готова.
Элеонора коснулась сердцевидного ожерелья сары
– А ты помнишь…
– …Что я всегда должна носить его. Да, я запомнила.
– Хорошо, – Элеонора погладила Сару по волосам и снова запела:
”Ложись спать, ложись спать,
Ложись спать, моя милая Сара,
После сна, после сна
Мечты станут явью”.
Как и прежде, Сара почувствовала изменения еще до того, как увидела их. Проснувшись, она коснулась своего носа. Она чувствовала не картофельную луковицу, а дерзкое маленькое острие. Она провела руками по щекам и ощутила четко очерченные скулы. Она прикоснулась к своим губам и обнаружила, что они стали еще более пухлыми, чем прежде. Она вскочила с кровати, чтобы взглянуть на лицо.
Это было потрясающе. Человек в зеркале, осматривающий Сару, казалось был совершенно другим человеком, чем раньше. Элеонора была права: это шок. Но это приятный шок. Все, что она ненавидела в своей внешности, исчезло и сменилось абсолютным совершенством. Глаза у нее теперь большие, темно-синие, окаймленные длинными черными ресницами. Ее брови были изящными дугами. Нос у нее был крошечный и совершенно прямой, а губы напоминали розовый бантик Купидона. Ее волосы, все еще каштановые, стали более пышными и блестящими, ниспадая красивыми мягкими волнами. Она оглядела себя с головы до ног. Она улыбнулась сама себе своими ровными белыми зубами.
Красиво. У нее было теперь всё таким.
Она оглядела одежду в своем шкафу. Ничто из нее не казалось достойным ее красоты. Может быть, когда мама повезет ее по магазинам за бюстгальтерами, они также смогут выбрать несколько нарядов. После долгих раздумий она наконец выбрала красное платье, которое купила по своей прихоти, но так и не нашла в себе мужества надеть. Но сейчас она заслуживала быть в центре внимания.