Все дело в магии, ее точно не выбирают. Она сама решает, кому достаться.
Я все смотрел и смотрел на нее. Лицо, фигура, осанка – все вызывало отторжение. Воскрешало то, что хотелось забыть. Мой прокол, мой недосмотр, которым эта… тут же воспользовалась.
Госпожа Мирай подняла голову и заметила меня. Долго, не моргая, смотрела мне в глаза, и взгляд ее тяжелел то ли от ярости, то ли от страха. Вся в черном – будто пришла на похороны. И черный веер держала, крепко стиснув ручку.
Я стал приближаться, отмечая, как сужаются ее зрачки.
– Не ожидал увидеть вас снова, госпожа Мирай, – произнес, глядя в побледневшее лицо. На нем выделялись только подведенные черной краской глаза.
– Так удивлены? – поинтересовалась Молния нехотя и отвела взгляд.
– Как вам удалось выжить?
Несколько мгновений она молчала, только пальцы все крепче сжимали рукоять веера. Одинокая голубая искра скользнула по шелковой ткани и пропалила дыру.
– Слава богам, у меня есть верные друзья. А вам следовало убедиться, что я действительно мертва.
– Ваша правда.
Мой равнодушный ответ подкинул дров в костер ее негодования.
– Больше так не ошибайтесь, – процедила она сквозь зубы, а на скулах проступил еле заметный румянец.
– Вам хорошо удавалось хранить тайну. До сегодняшнего дня я не знал, что под маской боевого мага прячется женщина.
– А если бы знали, то что? – она набрала в грудь побольше воздуха и тряхнула головой. – Зачем я вам понадобилась? Решили довести начатое до конца?
– Полагаю, вы должны радоваться, что теперь у вас появится шанс отыграться.
Губы Молнии сжались, глаза полыхнули яростью. И это было… заразительно.
– Зря вы решили взять меня с собой. В Сеттории отныне будет неспокойно.
– О чем вы, госпожа Мирай? Война окончена.
– Вы сами все знаете… Не приближайтесь ко мне, – она отвернулась. – Я не желаю вас видеть.
– Не получится, – я покачал головой. – В Сеттории вы, как и ваши товарищи, будете под моим присмотром. И я буду следить за вами очень внимательно. Господин Сандо наверняка поручил вам шпионить. Можете передать ему, что это плохая идея.
Она метнула дикий взгляд из-за плеча, но промолчала.
– Не теряйте время зря, используйте его, чтобы попрощаться с родными. Их вы увидите нескоро.
– Жаль, что тех, кого убили вы, я не увижу вообще никогда, – бросила она холодно.
– Но я всегда могу устроить вам с ними встречу.
Показалось, что она хочет вцепиться зубами мне в горло. Кровь за кровь.
Но Молния выдохнула и отвернулась.
Мы разошлись, будто ничего и не было. Отныне – только разговоры по делу, пусть носит ненависть ко мне глубоко внутри, пусть упивается ей. Ее эмоции как яд, а этого добра мне хватает.
Мирай О-Таари больше не навредит никому из моих людей. Уж я об этом позабочусь.
***
Молния
Этот хищник нарочно выслеживал меня, зря только пыталась стать незаметной. Надела черное вопреки пожеланиям господина Сандо, это был своеобразный протест. Если бы у него было время следить за мной, он бы пришел в ярость. Не могла я улыбаться своему врагу, не могла покорно опускать взгляд. Я боялась его, но именно страх заставлял дерзить и огрызаться.
Следить он за мной будет, как же. Тогда я устрою ему веселую жизнь, сам вернет меня в Шиссай, еще и доплатит, чтобы забрали!
Не выйдет изображать перед ним нежную и слабую деву, жертву обстоятельств. Я скорей покусаю его, чем поцелую. И как такой вздор мог прийти в голову господину Сандо? Между мной и Громом пропасть, взаимная ненависть и отвращение.
Зал для пира остался позади, я сбежала оттуда сразу после разговора с Громом. Там тесно и воздуха не хватает.
Я покачнулась и зажмурилась, держась за стену. К горлу подкатила тошнота, перед глазами заплясали мушки.
Проклятые менталисты! Поставили в моем разуме закладку с вторым, самым важным заданием Главы. Теперь и не вспомню, пока не придет время.
Надеюсь, он не приказал мне ликвидировать себя, когда все останется позади? Он на это способен.
Никто не заметил, как я пробралась домой. Наше поместье располагалось в отдалении от дворца, по темным комнатам гулял сквозняк. Слуги подговили меня к отбытию, и я с отвращением оглядела чехлы с изысканными платьями.
Было здесь и… О, боги. Это же нательное белье из тончайшего кружева! Господин Сандо позаботился, чтобы в Сеттории я щеголяла красоткой.
Щеки затопил румянец стыда.
Яркий синий свет собрался на кончиках пальцев. Я шарахнула молнией эту цветастую вульгарщину, и через пару мгновений от нее остался серый пепел.
Подавитесь, дорогой Глава. Я лучше руку себе откушу, чем буду соблазнять врага.
Надо захватить побольше оружия, костюмов для боя и тренировок. Ни на миг не расслаблюсь, всегда буду на чеку. Может, повезет, и в Сеттории я буду не только с Громом. Может, туда прибудет и второй мой враг? Он слишком долго от меня скрывался.
“Не тех мужчин ты коллекционируешь, Мирай. Ох, не тех!” – зазвенел в голове голос тетушки.
Ну да, я такая. И что теперь?
Послышался шорох, и передо мной возникла фигура брата.
– Искен! Брось свою дурацкую привычку подкрадываться, – я приложила руку к сердцу и отдышалась.
– Что за вонь? – он скривил нос. – А, ясно. Моя сестричка опять что-то спалила.
– Подарки господина Сандо. А ты что здесь делаешь?
– Надоело пялиться на рожи сетторцев на пиру, – брат нагло развалился на моей постели и сделал вид, что его тошнит. – Ты говорила с Громом.