Темная материя

Скреплять отдельные части футляра при помощи гвоздей невозможно, ибо гвоздь в эбеновую древесину не входит, слишком уж она твердая, поэтому в идеале надо изделие выдалбливать из ствола эбенового дерева целиком. Но это стоит явно не пятьдесят тугриков. Поэтому футляр собрали из отходов от каких-то других изделий, а скрепляли их простым столярным клеем. Клея не жалели. Местами он вылез из швов да так и застыл. Естественно, что никакой резьбы, никаких узоров на крышке не было. Не тот бюджет. Краснодеревщик предложил Паше заехать за футляром завтра, ведь клей должен был просохнуть. Но Паша побоялся расставаться со столь выстраданным изделием и сказал, что возьмет футляр в том виде, какой есть, а досыхать все будет у него дома. Пока Паша вез домой еще не совсем просохший футляр, его малость перекосило. Паша попытался было коробочку выправить, но вовремя понял, что сделает только хуже, и остановился.

Перекошенный гробик для удава посол хотел было кинуть Паше в лицо, но сдержался. Не к лицу коммунисту заниматься рукоприкладством, даже в порыве праведного гнева. Отделался простым выговором за срыв политически важного мероприятия. А сроки уже поджимали, через пару дней уходила почта. Посох завернули в подарочную бумагу и сунули в общую вализу с письмами и документами. Дипкурьеры с этими вализами не церемонятся. Они спят в самолете, положив на них ноги, кидают, волочат по земле (тяжелые все-таки). Что уж там осталось от тоненькой палочки с резным набалдашником, одному богу известно. Следы этого подарка теряются в недрах МИДа. Ни одно советское средство массовой информации не осветило на своих страницах радости нашего генсека по поводу подарка от африканских вождей. Соответственно африканские вожди до сих пор ждут ответного презента от лидера великой державы.

Не возьмут нас на понт аксакалы!

Ни огромной подачки, ни малой

Не дождутся от нас!

Ведь наш правящий класс

На себя тянет все одеяло.

Глава 17. Черный тормозной след на асфальте.

Эх, особая жизнь у артистов!

Ярче! Краше! Задорней! Лучистей!

Что ни роль – то роман.

Даже если ты пьян,

То любовь, все равно, будет чистой.

Сколько раз уже Иван ловил себя на мысли о том, что Антон Выхухолев был прав, утверждая, что время в Африке не то, что не движется, оно просто отсутствует. Ведь совсем недавно он ездил в продовольственный десант, а уже месяц прошел с тех пор, даже немножко больше. Опять народ засуетился, стал мыть холодильники. Опять профком стал опрос населения проводить, чтобы точно знать, кому, чего и сколько надо везти. У посла в резиденции готовились к очередному обеду, и продуктов надо было много и разных.

Людмила Алексеевна на этот раз решила тоже съездить за покупками. В компанию она себе взяла Эллу Брутальскую. Все-таки путь не близкий, а кто, как не она, лучше всех развлечет в дороге. Ивана тоже пригласили поехать в качестве переводчика и сопровождающего лица. Нельзя же отпускать столь высоких дам на базар одних. Так и поехали на трех машинах: повар в автобусе рядом с водителем, третий секретарь на своей легковушке и дамы вместе с Иваном на «Мерседесе».

Иван сел на переднее сидение рядом с водителем, а дамы сзади. Там им никто не мешал щебетать за жизнь. Ивана такой расклад устраивал на все сто. Никого не надо развлекать разговором. Можно сидеть всю дорогу тихо и только бросать реплики, если вдруг спросят о твоем мнении по какому-либо поводу.

Элла Брутальская за этот месяц успела слетать в соседние африканские страны со своим супругом. Формально он собирал материал для серии очерков о трудовой Африке, о борьбе простого народа с пережитками первобытно-общинного строя, о его вере в поддержку большого брата, СССР, и т.д. и т.п. На самом же деле, господин Подшивалов собирал материал для детища всей своей жизни, книги «Сезон тропических дождей», где гневно клеймил пороки совзагранработников, этих оборотней, прикинувшихся простыми советскими людьми, а на самом деле, погрязших в самых низменных пороках человечества, таких как, стяжательство, алчность, карьеризм, лизоблюдство, доносительство и т.д.

Забегая вперед, скажем, что черной краски он не пожалел. Господин Подшивалов столько пороков отыскал в людях, которые, в общем-то, и не прикидывались святошами, что сатирики прошлого на его фоне выглядели бледно. Основная мысль его эпопеи заключалась в следующем: за границу у нас посылают только лучших из лучших, самых проверенных, самых верных делу, а вы к ним приглядитесь повнимательней, и увидите, что они далеко не святые, они простые люди, и у каждого есть свои недостатки. Ему бы в отделе кадров работать, а еще лучше в выездной комиссии ЦК. Вот уж погонял бы Кирилл Маркович людей! Вот уж поизмывался бы! Не даром его на исследовательском судне «Витязь» прозвали Мочекаловым. Но это так, к слову, забегая вперед.

По дороге Элла не очень распространялась о своей поездке. Ничего там интересного для себя она не нашла. Те же пальмы, те же фикусы с кактусами, та же нищета. Вспомнить не о чем. В данный момент ее волновало другое. Совершенно неожиданно она получила от дочери сообщение, что та выходит замуж. Причем буквально на днях. Дочь училась в театральном, то есть, пошла по стопам родителей. Папа у нее тоже был актером, да не безвестным каким-нибудь третьим погонщиком мулов, а очень популярным, известным буквально на всю страну после главной роли в сериале о войне, где он сыграл советского майора, спасшего Краков от уничтожения фашистскими захватчиками. Мама с папой давно разошлись, но гены взяли свое, и девочка тоже собиралась стать актрисой. Так что весь разговор дам крутился вокруг этой темы.

– Не понимаю, – жаловалась Элла, – к чему эта спешка? Ведь я уехала всего три месяца назад, так тогда и разговоров никаких на эту тему не было.

– Ну, Вы хотя бы знакомы с будущим зятем? – спросила Людмила Алексеевна.

– Дочь пишет, что он бывал у нас, но не один, а в большой компании. Но я вспомнить его персонально не могу. Были какие-то мальчики, но кто из них ее избранник, я не знаю.

– А чем он занимается? На что он собирается содержать семью?

– Он тоже актер, совсем молодой, вот только закончил институт. Но она пишет, что он подает большие надежды, что он только что снялся в главной роли.

– И что ж это за фильм?

– Это экранизация спектакля, который долго шел у нас в театре. Назывался спектакль «В дороге». Там в главной роли блистал Гена Бортников. Это распространенная практика. Когда хороший спектакль закрывают, то есть перестают показывать в театре, его снимают на пленку, и он потом еще какое-то время работает в прокате.

– Так почему же не сняли в кино Бортникова? Это же он принес спектаклю славу?

– Да потому что он там играет совсем молоденького паренька. Спектакль потому и закрывают, что Гена уже не может мальчиков изображать. Если в театре еще можно как-то возраст свой камуфлировать, то на пленке все видно, ее не обманешь.

– Знаете, Элла, что я Вам скажу? Если этого мальчика взяли заменять Гену Бортникова, то, наверное, в нем что-то есть. Это очень тяжелая задача тягаться с Геной. Так что я думаю, что не все так плохо у вашей дочки.

– Пока что во всей этой истории я вижу только один положительный момент: новый избранник дочки тезка ее отца. Они оба Вадимы. Но к чему нужна такая спешка? Я же должна приехать домой через три месяца. Неужели нельзя было меня подождать? Или сообщила бы мне хотя бы за неделю, я бы билет поменяла и примчалась бы на эту свадьбу. Так ведь нет.

– Ах, Эллочка! Дело-то молодое. Разные бывают ситуации.

– Вот этих-то ситуаций я и боюсь. Она там кого-нибудь родит, а ей надо учиться, потом в театре работать. Тут перерыв смерти подобен. Кому нужна начинающая актриса в возрасте? Да никому. А кто будет сидеть с ребенком? Я? У меня тоже работа, которую я бросать не собираюсь. А бабушки у нас далеко. Моя мама в Тамбове, а папина, вообще, на Кавказе. Да и разошлись мы давно с ее папой. Мы сейчас с Кириллом Марковичем живем. Я не уверена, что ему понравится младенец в доме. У него их никогда не было. Просто голова кругом идет!

– Не отчаивайтесь, моя дорогая! Не вы первые, не вы последние. Все утрясется. Вы знаете, что? Для начала, напишите-ка мне на бумажке название этого фильма, где ваш новый зять играет, а я спрошу у киномеханика. Может быть, у нас в посольстве этот фильм есть. Тогда мы с вами устроим смотрины в день свадьбы вашей дочери. Вы будете с ними не только мысленно, но и зрительно. И кто знает, быть может, зять Вас очарует с экрана. А уж дальше будете действовать по обстановке.

– Ах, как это мило с Вашей стороны. Большое Вам спасибо. Мы с Кириллом Марковичем с удовольствием придем.

На этой оптимистичной ноте разговор и закончился, ибо наша кавалькада подъехала к границе, где надо было проходить таможенный и паспортный контроль. Но все эти операции много времени не заняли, так как наших десантников там знали в лицо и весело козыряли им, поднимая шлагбаум. А уж от границы до столицы там было рукой подать. Так что дамы переключились на обсуждение своего маршрута по поиску нужных товаров.

Забегая вперед, скажем, что супруга посла оказалась права. Дочка Эллы, действительно ждала ребенка, потому и спешила со свадьбой. Очень скоро посольство облетела весть о том, что у Эллы родился внук, весом аж в пять килограммов. Элла срочно полетела домой наводить там порядок. С мальчиком потетешкались до года, а потом сдали на воспитание бабушке из Тамбова. Той самой, которая была немкой, а немцы знают толк в воспитании. Бабушкины уроки со временем очень помогут мальчику стать не просто хорошим актером, а любимцем публики. Прославится он даже не ролями в многочисленных сериалах про бандитов. Это в эпоху его дедушки сериалы были большим новшеством и приковывали к телеэкранам миллионы зрителей. Он завоюет себе славу и всенародную любовь исполнением роли Эраста Фандорина, культового героя начала двадцать первого века. А еще он станет участником телешоу «Ледниковый период», где попробует себя в качестве фигуриста и станет победителем этого шоу в паре с чемпионкой Олимпийских игр. Гены – большая сила, но и бабушкино воспитание тоже дорогого стоит. А теперь извинимся за отступление и вернемся к нашему продовольственному десанту.

В столице десант разбился на две группы. Первая группа, в составе третьего секретаря, повара и водителя, пошла заказывать продукты в супермаркет, а вторая группа, в составе двух дам, Ивана и водителя, отправилась по тряпкам. Встретиться договорились в час дня в кафе около платной стоянки, на которой припарковали автомобили.

Народ оказался дисциплинированным, и после часа дня все стали медленно собираться в условленном месте. В кафе было уютно и прохладно. И хоть ходили они не по грязному рынку под открытым небом, а по кондиционированному помещению универмага, каждый ощущал усталость. Усталость эта шла не столько от физической нагрузки, сколько от эмоциональной. Увидеть столько хороших вещей разом, столько перемерить, столько потрогать – это же никаких сил вообще не хватит. И как только живут люди в капиталистических государствах? Каждый день наблюдать это изобилие во всем! Каждый раз, придя в магазин, ломать голову, какой сыр купить, какую колбасу, какую кофточку! С ума можно сойти! Нет, тут нужна специальная тренировка и внутренняя дисциплина. А то нахватаешь сразу всего, деньги все потратишь на ерунду, и тут сразу же, как на зло, попадется тебе та самая заветная вещь, о которой всю жизнь мечтал. А денег-то уже и нет. Такое пережить трудно, надо закаляться и учиться не разбрасываться по мелочам.

К половине второго вся группа была в сборе. Обычно все «десантники» садились весте и обедали одной большой группой. Но сегодня с ними были дамы, представительницы элиты посольского общества, поэтому обедали за двумя столами: за одним дамы, Иван и третий секретарь, а за вторым водители и повар. Несмотря на усталость, дамы продолжали щебетать. (Сказывалось возбуждение от увиденного изобилия товаров.) Иван и третий секретарь отделывались короткими фразами, в основном налегая на еду. В разгар трапезы Людмила Алексеевна тихо спросила третьего секретаря, не повредит ли водителю автобуса пиво, которое он так жадно поглощает. Не понравился ей этот факт. Все-таки жара и усталость. Это уже тяжело. А тут еще и пиво. Как бы чего не вышло? Третий секретарь успокоил ее, дескать, от одной банки ничего не будет, до выезда у него все выветрится, но сам на всякий случай к водителю подошел и сказал ему что-то на ухо. Водитель отреагировал неожиданно бурно. Он покраснел, стал бить себя в грудь и громко заявлять о своем совершеннолетии. Третий секретарь приложил максимум усилий, чтобы его утихомирить. В воздухе повисло тягостное молчание. Трапезу закончили не так благодушно, как начали.

После обеда дамы с Иваном решили поехать на местный рынок масок и прочих экзотических вещей. А остальные «десантники» отправились получать и грузить заказанные с утра продукты. Встретиться все должны были все в том же кафе через два часа с тем, чтобы выпить перед отъездом по чашечке кофе, сходить в туалет и немного передохнуть перед последним этапом пути.

На масочном рынке дамы наперебой стали советовать Ивану, какие африканские сувениры больше ценятся в Москве, что надо купить себе домой на память, а что друзьям и родным на подарки. Иван сначала отнекивался, дескать, отцу много всяких экзотических вещей дарят, да он домой их не носит, потому что бабушка этих идолов боится, но потом купил фигурку носорога. Надо же что-то купить на память. Не каждый же год в Африку выбираешься. Себе дамы купили какие-то бусы и по отрезу местной хлопчатобумажной ткани, разрисованной вручную, тем самым, утолив свой покупательский голод сполна.

На повторную встречу в кафе дамы приехали первыми. «Десантники» где-то еще грузили продукты. Дамы успели уже и руки помыть, и кофе с пирожным выпить, а тех все не было. Наконец, появились усталые и взъерошенные «десантники». Третий секретарь подошел к Людмиле Алексеевне доложить обстановку, а водитель автобуса стал делиться впечатлениями со своим коллегой, водителем посольского «Мерседеса». Говорить он стал очень громко, сильно размахивая руками, при этом матерные слова из него так и сыпались. Третий секретарь сделал ему замечание, на что услышал еще более отборный мат. За начальственным столом начался импровизированный «совет в Филях».

– Валерий Николаевич, – сказала Людмила Алексеевна, обращаясь к третьему секретарю, – я не знаю, сколько пива сегодня выпил Петя, и было ли это только пиво, но, по-моему, он пьян.

– Да Вы не обращайте внимания, Людмила Алексеевна, – отвечал третий секретарь, – это он такой человек, эмоциональный, он еще ни разу никого не подводил.

– Насколько мне известно, Петя человек замкнутый, он молчун, а тут его разобрало не на шутку. Думаю, что ему надо проспаться, а уже потом ехать назад.

– А кто же продукты повезет? Все же пропадет.

– Продукты повезет мой водитель, а Вы повезете нас. А Вашу машину мы оставим Пете. Когда он проспится, он нас в ней догонит.

– У Пети доверенности нет на мою машину, у меня – на Вашу, а у Вашего водителя, скорей всего, нет допуска к вождению автобуса.

– Давайте, у него спросим. Игорь! Вы можете водить автобус?

– Теоретически могу, но документов не имею, – ответил водитель «Мерседеса».