Марта

И твоя любовь звездочкой ясной опуститься неслышно в теплую ладонь, и согреешь ее дыханием своим горячим. Поверь, она еще в твои ворвется ночи, непререкаема и неумолима и напоит тебя такою страстью, что задохнешься от истомы своих желаний.

А в моей душе все лучшее уже остыло. Молодость моя пролетела… отгорела моя рябинушка, отцвело девичество черемухой обломанной.

Сердце ныне с совестью в ладу. Наполнить новой любовью себя я не спешу. Мое солнышко ясное, я нашла в тебе все, что искала: чистую душу, доброе сердце, преданность, искренность, понимание. Приголубить, обнять, согреть могу, но только как старшая сестра, как мать, в конце концов. Не больше.

? Сестру любимую иметь всю жизнь мечтал, но не тебя, тем более мать. Такой молодой матери мне еще не довелось встречать. Сносить слова такие влюбленному трудно, но я стерплю, сожму в комок свою волю. – Отвернулся недовольный.

? Тебя впереди ждет целая жизнь, а меня – только воспоминания. Увы, время неумолимо. Что скрывать, сегодня я не заласкана им. В сердце моем вьюжит улыбка его колкая, изморозью душу оплетают воспоминания недобрые. Я многое могу, но здесь бессильна. Время остановить не в моей власти.

? Смотрю на тебя, будто мальчик, не смея ответить словам, чтоб не обидеть невзначай, а ты все дразнишься: время, время. Пойми, мне ничего не надо, только до твоих волос дотронуться губами, только бы знать, что ты рядом; только бы слышать голос твой, видеть лучик солнца в глазах твоих, такой мягкий, игривый.

Без тебя, зачем мне вся эта жизнь и вся мирская суета? Без твоей любви что остается со мной, лишь скукота, маята, пустота! Буду тоску свою топить в стакане. …

? Счастье твое тебя еще найдет, я помогу, я все устрою, если ты сумеешь подождать, будут и любовь, и деньги.

? Хочу счастливым быть сейчас, хотя бы одно мгновение, а остальное все неважно. Марта, нрав мой может и спесив, но очень душа ранима. Что сделал я не так?

? Уверяю, ты ни в чем не виноват, не кори себя за зря. Давай посидим молча, погодим, глядишь, отступит обида от сердца, успокоишься и поймешь, что я права. Обещаю, что буду с тобой отныне рядом, но только, как подруга, как сестра.

? Нежная, жестокая, как может все в одной ужиться. Словами горькими мне сердце не утешить, болит душа, лучше я пойду. Прости на худом слове, хозяюшка, ежели, что не так, не поминай лихом.

Ушел, нервно, торопясь, словно его с позором выгнали.

***

Сожаление, что так нехорошо, так неладно все получилось, целую ночь не давало Марте покоя. Утром решила, все утрясется само собой, если на время уехать из города, тем более, Сильван просил наведаться. Быстро собрала свои нехитрые пожитки, на дорожку попила чаю, оглянулась на прощание. – Авось, вернемся еще, – подумала про себя. – Надо помочь парню, мало куда, шалопай, может снова влезть.

День был чудесный. Один из тех летних выходных, когда полно прогуливающегося народу у реки. Кто катается на лодке, кто сидит, греясь на солнышке, обмахиваясь веером. Надо бы перед дорогой повидаться с Трофимом. Предупредить, что недолгой их разлука будет, и чтобы знал, где искать надо, если что случится. А вот и сам, в окружении болтливых хохотушек, щебечущих беспрестанно, наперебой, хмурый, недовольный. Увидел, скривился кисло.

? Погодите, девочки, дайте поговорить с сестренкой. Недаром здесь, видно, что-то важное пришла сказать.

Девушки, игриво переглядываясь между собой, дружной стайкой отошли в сторону, с любопытством рассматривая неожиданную родственницу.

? Что случилось, – искоса глянул на Марту.

? Уезжаю.

Вспыхнул взгляд его тревогой. – Ненадолго, – поспешила успокоить. – Так надо, для нас двоих. Я скоро вернусь. Прошу, веди себя прилично. – Шутя потрепала по щеке.

Отчаянно сдвинул плечами.

? На прощание сказать ничего не могу, если хочешь, уходи. Нет, так и не надо. Скучать не будем. Найдем другую. Вон их сколько. Только свистни, сбегутся – не протолкнешься.

? Прошу об одном, не майся дурью. Пока меня не будет, постарайся, никуда не ввязываться. Ты мне живым нужен. Можно, поцелую тебя на дорожку, как сестра, – оглянулась на девиц, торопливо, неловко прикоснулась к щеке губами

? Не огорчайся, – шепнула, – я вернусь, не успеешь отвыкнуть даже. Будь молодцом. Побереги себя.

? Это уже, любезная, не твоя печаль. Еще пока никто, а уже лезешь в душу наставлениями. Твой осторожный поцелуй меня не манит, не дурманит, счастливого пути, сестричка! – дурашливо помахал рукой.

? Эх, ты, горе мое луковое, все бы только куражиться да языком трепать невесть что. – Она, шутя, шлепнула его по плечу. Трофим схватил за руку, – не уходи, а!

? Марта? – услышала рядом до боли знакомый голос, оглянулась и увидела Антона. – Здравствуй! – Удивился встрече нечаянной.

? Здравствуйте, – вмиг оробела от неожиданности такой. Он же от радости светился. – Как твои дела? Я думал, тебя нет в городе. Я так тебя искал!

Марта молчала. Жадно смотрела на него и молчала, растерянная.

? Как всегда, сама красивая, немного шумная, и такая славная. И как всегда ранимая! Отчего не играет смешливый лучик в озорных глазах? Они печальны от незаслуженных обид? Как ты жила, как ты живешь? Что нового в твоей судьбе?– оглянулся на Трофима, что сердито сопел рядом, всем своим видом высказывая свое явное нерасположение к неожиданному собеседнику.

? Где же ты раньше был, – выдохнула тоскливо, не удержавшись.

? Марта, я тоже очень скучал по тебе. Кто рядом с тобой сегодня? Ты не одна?

? Ты, вижу, тоже.

Рядом с ним остановилась, обеспокоенная изменившимся настроением Антона, Наина, так же недоуменно рассматривая Марту.

? Твоя жена.

? Да, будущая, скоро свадьба, – ответил быстро, будто нехотя.

Марта, спохватившись,

? Я тоже вышла замуж. – Зачастила, словно опасаясь, что ее перебьют. – Не смотри, что молод, возле молодого мужа и жена молодеет, годы ее не берут. Я счастлива сегодня. Сердце и жизнь доверила ему и так тепло мне рядом с ним, так хорошо и сладко. – Шутливо прижалась к плечу Трофима, и заторопилась нервно.– Мы спешим, нас ждет извозчик. Договорим потом, до свидания! – кивнула им, двоим.

Она заметила, как изнуряет ревность Наину, как в один миг из красивой, уверенной в себе женщины превратилась в пожилую тетку, глаза потускнели, горестно сжались губы. Женщина сердцем безошибочно определила в Марте свою сильную соперницу, почувствовала, что ее милый друг далеко неравнодушен к этой случайной знакомой и испугалась за свое будущее. Она так долго жила одна, пока не встретила свою вторую половинку.

Марта сколько раз переживала это коварное чувство отчаяния, что сушит душу своею беспросветной тоскою. Ей стало жаль бедную женщину. Схватила под руку ошеломленного Трофима, потянула по дороге.

? Погоди, – Антон взял под локоть, с безысходной мольбой в голосе, – я столько времени тебя не видел, всего пару слов сказать хочу. – К себе привлек. – Дай погляжу напоследок, загляну в глаза, когда еще придется свидеться.

Ясно-рыжеватый цвет волос, тщательно уложенных в косу, немного растрепанных на висках и на затылке. Как всегда благоухание, тонкое и нежное, подчеркивающее обаяние, влекущее к себе чарующим соблазном, что создает не только любовную, но и духовную связь между телом, что излучает его и телом, что вбирает этот аромат. Все, то же горячее дыхание, глаза дурманящие, с паволокой и губы, сладкие, родные.

? Ты думала, я глаз печальных не замечу. Не отпускай! Не потеряй! – зовут они на помощь. Твои упрямые губы лгут, что счастлива ты. Я был бы рад, что у тебя все хорошо, что все в порядке, но почему глаза твои кричат!..

Ты знаешь, я помню все! Ту ночь я не забыл! Ах, какие ты говорила слова!

Марта, завороженная его взглядом, как бы очнулась, вмиг отрезвела.

? Я себе любовь тогда придумала, мне так хотелось разворошить тебя. А теперь в моей груди другое бьется сердце, и вижу, что в новом этом сердце втроем окажется нам тесно. Разные у нас судьбы, у тебя другая жизнь. Прощай, любовь, не ставшая судьбою, мне сейчас в одну, тебе в другую сторону. Простившись со мной, себя успокой: я не страдаю, не ревную, не прошу вернуться, твои объятия меня сегодня не волнуют.

? Как мне быть теперь, я не знаю? Смешинки глаз твоих задорных так часто по ночам мне сны тревожат. Я не хочу, но думаю все время о тебе.

? Не волнуй себя напрасно, пусть остается все, как есть. Одним мгновением перевернуть судьбу нельзя, прощай!

? Встрече рад и огорчен разлукой, можно, поцелую напоследок.

Испугалась Марта, попятилась назад.