–Уверены. Ему поначалу только гроза силу придает. Он же – громобес, – поучительно изрек Эг.
–И что нам делать? – заволновался брат.
–Ничего…
–Как ничего, но люди же погибнут.
–Нам это на руку… – процедил Эг, прибывая в каком-то меланхоличном состоянии.
–Эги! – возмутилась мать.
–А что, мама? Иначе ни как. Через страдания только до людей доходит необходимость взять себя, например, в руки, открыть глаза, посмотреть на реальность такой, какова она есть. Мне тоже жаль местных, хороший народ. Но иначе никак.
–Так нельзя! – возразил Фенлюнс.
–Да? А как можно?
–Надо пойти и предупредить всех.
–Да ладно? И что ты им скажешь? «Я считаю, что ваш Бод сегодня выйдет на охоту, потому что будет гроза…» – издевательски проговорил брат.
–Да хоть и так! – закипел парень.
–Они и так подумывали, что эти несчастья принесли мы с собой, а сейчас ты такой, предупредил, с чего взял – не понятно, но оказался прав. Но какая-нибудь дурья башка вышла на дождик посмотреть, погоде порадоваться. Ее, эту тупую башку «ам» и съели. А кто знал? Фенлюнс знал! Интересно и небывало! Вот когда второй раз произойдет, они и сами допрут, что дождь для их земли благо, а для них – опасность. Учись ждать.
–Это какое-то варварство. Но ты прав! – вздохнула Фелиция. – Я пойду на кухню. А вы идите своими делами занимайтесь, до грозы время есть. Ночью и поговорим.
На том и порешили.
К обеду небо сильно затянуло. Посверкивали молнии. Горизонт еще какое-то время светился голубым, но вскоре и его заволокло одеяло туч. Пару раз большое солнце разрывало пелену серости и освещало землю. Было невообразимо красиво и ярко. Пейзажи гор, долин, леса приобретали совсем другие, непривычные, но радующие глаз оттенки.
Вскоре небо взорвалось раскатами грома. Мелкую детвору только и успели, как развести по домам, и вода обрушилась на Ричкон. Ливень был славный. Летом дожди тут редкость и в прошлые годы. А сейчас, так это вообще – счастье для всех.
Народ подзабыл об опасности, недавно случившейся с их соседями. По домам шли не торопясь. Лишь детвора напуганная природным грохотом забилась в укромные теплые уголочки по комнатам, да старшие, как ни странно, помнили, что наказывали эти безответственные взрослые, и сидели дома, не высовывая носа.
Все добрались благополучно. Счастливые, мокрые люди все же позакрывали все двери на засовы. Проверили окна, и собрались за семейными столом. Каждая семья любила это время, когда нечем заняться и можно сесть всем вместе, обсудить дела домашние, перетереть соседские сплетни, поделиться новостями, а детворе – уши погреть.
Каждая семья проводила время по своему: кто-то вел беседы, кто-то, прильнув всей семьей к окну, смотрели на красоту погоды; некоторые, особенно у кого малышей много, легли спать; кто умел, занимались любимым делом для настроения. Но у большинства было в доме тихо. В отличие от дома старосты. Там был скандал, какого дом Ялли не видел с самой женитьбы старосты и Сулы. Раздоры, конечно, бывали, но чтобы с таким размахом. А все началось за обедом. Прибежавшие с работ, мокрые отец и братья пошли переодеваться. Соли привели из школы. Она и еще несколько девочек ее возраста помогали Моран с малышами. В том числе и Мишель.
За обедом Ялли рассказал о своих делах. Братья о своих, а потом прорвало Соли. Она весь день только и слушала, какая идет подготовка к предстоящим событиям в доме Рана. Про платья, приданное, и кто что сказал. Эмоции у девочки зашкаливали. От возбуждения, она даже забывала, что говорит с набитым ртом и два раза давилась.
–И что, вообще не хочет голубое платье? – удивилась Сула.
–Нет мам, говорит, что это только для невест…
–А она-то кто? – удивилась не понимавшая Ода.
–Нууу, она уже одевала такое платье. Сказала, что придет время – Ларси оденет, а ей не к лицу. Не невинной замуж выходит, – сказала и осеклась, пристыженно опустив глазки.
Сула вмешалась, чтобы помочь дочери:
–Ну, в общем-то, правильно. Это и так всем известно. Ничего постыдного ты, Соли не сказала. Она ж не до свадьбы где-то на сеновале, а с мужем… Если его так теперь назвать можно.
–Да, дочка, не переживай. Продолжай, что там с платьями, – Ялли умилялся со своих детей. Особенно, когда они что-то рассказывали взахлеб.
–Вот, – с радостью продолжила Соли, – она хочет синее платье, но с белым поясом, ну, вроде как нарядное. Но не знает, не слишком ли это будет, ярко, что ли. Флоэнна дала добро, а она все равно сомневается. Там и бабушки ее поддержали. Я так поняла, им вообще все равно, в чем она пойдет. Главное, чтоб счастлива была.
Лина фыркнула и поспешно уставилась в тарелку под взглядом матери. Было очевидно, что разговор не доставляет ей ни малейшего удовольствия.
–Это они правы, – поддержала Сула, – после того, что пережила, бедная девочка, цвет ее свадебного платья должен волновать всех меньше всего.
–Да, я тоже так сказала Мишель, – важно задрала нос Соли. Ялли аж крякнул от этого высокого покровительственного тона дочери и расплылся в улыбке. – Но вы не знаете. Эта ж Ларси!
–А что Ларси? – не поняли домашние.
–Она тоже хочет быть в синем платье с белым поясом.
–Так, ей же еще рано замуж, и в голубом положено, – распахнула и без того широкие глаза Ода.
–Так не на замужество. Они хотят объединить свадьбу и праздник в честь передачи Ларси на воспитание Эриды. И Ларси хочет такое же платье.
–Ох уж мне эта Ларси! – в сердцах воскликнула Сула. – В кого она такая вредная. Мало того, что и так повезло с таким замужеством, так еще и сестре, натерпевшейся, уступить не хочет.
–Да, Ларси – выскочка! – деловито поддакнула Соли. Она слышала это сотни раз от Мишель и Сонетти.
Барру было забавно, но вскоре он заскучал, откланялся и ушел. Остались только староста и женская часть дома. Лина тоже хотела было уйти, но Ялли ее остановил:
–Ну что ж ты, дочка. Про твою близкую подругу сестра рассказывает, а ты уходишь. Не уж то не интересно?!
–Нет, – сухо бросила Лина, собирая всю волю в кулак.
–Ну как же, – начал староста.
Сула сжала губы, предвидя, что сейчас может произойти. И виновата будет она – мать, что с дочерью не поговорила, не вразумила, что мужа не предупредила, о проблеме, возникшей за всей этой суматохой.
–Мне не интересно… – сквозь зубы процедила девушка.
Ялли опешил:
–Что с тобой, дочка?
–Что со мной? Что СО МНОЙ? – взорвалась Лина. – Да если б не Муна, если б Соли не проболталась о булках, это б я сейчас готовилась к свадьбе! Я бы думала и капризничала, какое платье хочу. И я бы одела голубое, мне стыдиться нечего! Не было у меня мужиков. И, видать, не будет…
Лина не отдавала себе отчет в том, что орет на весь дом. Барр выскочил из комнаты на шум. Соседи тоже могли бы слышать, но вой ветра и шум дождя скрадывали все лишние звуки.
–Да ты в своем ли уме?! – взревел староста, пораженный словами дочери.
–Я – в своем! А вы, вы не понимаете! Она уже была замужем. Ну и что, что не удачно! Но была! И ребенка носила. А я всю жизнь на вашей шее просижу. Счастье-то какое! А она не знает, какое платье выбрать!