По ту сторону времени

– Ну, прости, прости меня. Я каюсь во всех грехах и признаю свою вину. – Эмбер подняла руки к небу в притворной мольбе, и опустила голову на стол. Это не могло не вызвать улыбку Вирджинии, но она продолжала злиться.

– Если бы я была инквизитором, я бы тебя сожгла! – строго проговорила Вирджиния, и Эмбер поёжилась. – Но, так как я твоя подруга, то прощаю тебя. – Эмбер уже приготовилась с радостными визгами повиснуть на шее у Вирджинии, но та быстро её остановила. – Но, при одном условии.

– Каком? Проси всё что пожелаешь. – воодушевилась Эмбер. Она уже предвкушала, как они с Вирджинией будут ходить по магазинам.

– Этого больше не повторится. – оборвала её мечты Вирджиния.

– Торжественно клянусь. – Эмбер подняла вверх пальцы, как бой-скаут и Вирджиния расхохоталась. Библиотекарь сделала ещё одно замечание.

– Собирай свой кладезь знаний, и пошли в кафе, пока нас эта грымза не вытолкала! – шепнула Эмбер и начала помогать собирать Вирджинии книги.

– Зачем они тебе все? – спросила Эмбер, ставя увесистый пакет на заднее сидение своей машины.

– Для общего развития. – уклончиво ответила Вирджиния. – И нам задали доклад по истории Нового Орлеана. Нужно выбрать какого-то известного жителя, так что, они тебе тоже понадобятся.

– Миссис Мэйвуд сильно причитала из-за моего отсутствия?

– Кажется, она даже не заметила.

– Ладно, поехали, перекусим, и я расскажу тебе все подробности того вечера.

– Сомневаюсь, что хочу знать ВСЕ подробности, – скривилась Вирджиния.

– Ты даже представить не можешь, что было, – с восторгом продолжила Эмбер, не обращая внимания на колкое замечание подруги.

– От чего же? Это я, как раз, представить могу, только не очень хочется портить себе аппетит. – язвительно бросила Вирджиния.

– Ты опять превращаешься в кактус! – обиделась Эмбер.

– Что? – не поняла Вирджиния.

– Опять выпускаешь колючки.

– Ладно, прости. У меня скверный характер.

– А раньше я этого не замечала, хотя и дружу с тобой ещё с младших классов.

При этом замечании, Вирджиния напряглась. Она решила замолчать и больше не сыпать колкостями. Во время обеда, она делала вид, что готова увлеченно слушать рассказ Эмбер.

– Вы поднялись на второй этаж, он затащил тебя в спальню, а дальше можно только догадываться. – усмехнулась Вирджиния, не сдержавшись.

– А вот и нет. Да, пожалуй, не только ты подумала, что именно так оно и было. Но, на самом деле, он повел меня на крышу.

– Зачем? Хотел сбросить тебя?

– Очень смешно! – передразнила Эмбер. – Нет, оказывается, пока я была у тебя, а вечеринка в полном разгаре, он, незаметно, вынес на крышу два пледа, бокалы, вино и фрукты. Представляешь?

– Да уж, настоящий джентльмен. Обо всём позаботился. – снова хмыкнула Вирджиния.

– Если ты не прекратишь, я больше ничего рассказывать не буду. – обижено поджала губы Эмбер.

– Всё, всё. Умолкаю. Продолжай.

– Мы просто сидели, укрывшись пледом, смотрели на звёзды, пили вино и разговаривали. И всё.

– И всё? – недоверчиво переспросила Вирджиния. Она успела просмотреть в библиотеке несколько газет и журналов, и понять, что это время свободных нравов, где в постель ложатся ещё задолго до брака, и не всегда по любви.

– В том-то и дело! Он даже не позволял себе ничего такого. Но, это была волшебная ночь. Я даже и подумать не могла, что он такой. Мы рассказывали друг другу о детстве, о родителях, о своих страхах, о планах на будущее, и не заметили, как наступило утро.

– Я рада, что хоть у кого-то ночь выдалась волшебной. – буркнула Вирджиния, но Эмбер не услышала, так как официантка принесла их заказ.

– Кстати, мне тут сорока на хвосте принесла одно видео. Я даже глазам своим не поверила. Ты опозорила Мэдисон на всю школу. Я горжусь тобой. – радостно воскликнула Эмбер. – Я даже не догадывалась, что ты на такое способна. Откуда в тебе взялось столько смелости?

– У каждого человека есть предел терпения, и Мэдисон перешагнула мой предел, вот и всё. – небрежно бросила Вирджиния, рассматривая гамбургер и картошку – фри на своей тарелке.

– Теперь буду знать, какая ты опасная штучка. – засмеялась Эмбер. – Но, и это ещё не всё. Та же сорока мне донесла, что ты весь вечер была с Остином Эймсом и уехали вы тоже вместе. Я жду подробностей. – подмигнула Эмбер.

– Да рассказывать и нечего. Мы просто танцевали, и он просто отвёз меня домой, пока кое – кто наслаждался «волшебной ночью».

– Ой, что-то мне подсказывает, что тут не всё так просто. Вот, смотри. – Эмбер достала мобильный телефон, и понажимав несколько кнопок, повернула экран Вирджинии. На экране было фото Остина и какие-то записи. – Вот, смотри «Её глаза пленили моё сердце». Это он написал в своём твиттере, сразу после вечеринки, так что, поздравляю с победой. Я уже вижу заголовки школьной газеты «Наш лучший защитник футбольной команды, не смог защититься от чар юной Ванессы Свон». – парировала Эмбер. – Главное, чтобы нападающий и защитник не схлестнулись в бою. – продолжала хохотать Эмбер.

– Перестань. Никакие чары я на него не насылала. – огрызнулась Вирджиния. – И вообще, мне нет никакого дела до Остина или до кого бы там не было. Мне нужно заниматься и думать об учёбе. – Вирджиния взяла свой пакет с книгами, который оставила на стуле. – Спасибо за обед, но мне пора. – и развернувшись, она вышла из кафе, оставив Эмбер в полной растерянности.

Новый Орлеан, 1809 год.

– Знаешь что, сестричка, я тут подумал. – начал Маркус, вертя в руках бокал с бренди. – Я тоже хочу урвать свой куш.

– Ты это о чём? – Малена сидела спиной к Маркусу и читала фамильную книгу заклинаний.

– Я хочу получить свою долю от семейства Блэйк.

Малена повернулась и непонимающе уставилась на Маркуса.

– Кажется, мы договорились, что это будет мой триумф. Я заполучу Лестера, а когда наиграюсь им сполна – убью.

– А как ты смотришь на то, чтобы нанести двойной удар? – Спросил Маркус, ухмыльнувшись и приподняв бровь.

Малена несколько мгновений смотрела на брата, а затем, разгадав его затею, отложила книгу.

– Значит, маленькая ведьма, всё же, пришлась тебе по вкусу? Не поздновато ли ты спохватился, братишка? Кажется, она всерьез увлечена этим сопляком Шербруком. Лестер даже намекал мне, что собирается поженить их, так что, боюсь, у тебя ничего не выйдет.

– Это мы ещё посмотрим. Мальчишка мне не конкурент. К тому же, я собираюсь заручиться твоей помощью. – Маркус поднялся с кресла, и подойдя к Малене, облокотился о стол.

– С чего ты взял, что я стану тебе помогать? – удивлённо спросила Малена.

– До этого ты этим и занималась. – хмыкнул Маркус.

– Да, чёрт возьми! Я постоянно вытаскиваю тебя из передряг и оплачиваю счета, но я больше не намерена этого делать. – рявкнула Малена.