Цветущая вишня

– Ах, Сергей, правда, не ожидала вас здесь увидеть. По крайней мере, сегодня.

– Звезды сошлись, – он посмеялся, а затем обратился к Никите и Вере. – Друзья, это Катерина Ни…

– Просто Катерина, – отрезала она поспешно; голос ее нервно дрогнул, и Вера не смогла пропустить это мимо ушей. – Добрый вечер.

– Это мой давний друг, – Сергей потрепал Никиту по плечу, – Фомичёв Никита. А это…

– Фомичёв? – Прошептала Катерина, сменившись в лице.

Никита улыбнулся.

– Знакомая фамилия?

– Навряд ли такая же распространенная, как Иванов, – посмеялся Сергей, ожидая, что шутку подхватит и Катерина, которая, к его разочарованию, продолжала завороженно смотреть на Никиту.

На фоне всего происходящего находилась оцепеневшая Вера. Сердце ее стучало так сильно, что она чувствовала его в каждой части тела, даже в горле, даже в ушах, даже в ногах, в животе, спине, руках, ногах. Она чувствовала пульсацию и холод колючих мурашек. Состояние ее было таким неведомым ей, и в другой ситуации она бы впала в панику, но не сейчас, когда сознание было далеко от ее существа. Стеклянными глазами она уставилась на Катерину, а в голове мелькали картинки, звучали голоса, и все смешалось, закружилось, завертелось. Ей хотелось кричать, но она не могла, горло ее конвульсивно сжалось, сил не было. Все, что ей оставалось делать – это стоять, смотреть и слушать.

– Просто… – Катерина опустила глаза и, согнав какую-то мысль, улыбнулась, – навеяло.

– Что? – Вырвалось у Веры. Женщина посмотрела на нее с приподнятыми бровями, а Вера же повторила. – Что? Что навеяло?

– А это его дочь, – быстро вставил Сергей, – Катя.

– О, – женщина улыбнулась, – тезка?

– И более того, – пробормотала Вера, но никто ее не расслышал.

Вера смотрела на Катерину так пристально, что той стало не по себе. У нее появилось внезапное желание спрятаться за кого-нибудь от этой пары глаз.

К счастью, в это время к ним присоединился Матвей. Он подошел к Вере, коснулся ее плеча и, когда та кивнула ему, он слегка кивнул ей в ответ, как будто бы они умели общаться мысленно. Затем он перевел взгляд на Катерину.

– А это… – Сергей вздохнул и понизил голос, лишившийся торжественности. – Это мой сын, Матвей.

Катерина, окидывая его взглядом, удовлетворенно улыбнулась.

– Очень приятно познакомиться! Я представляла вас иначе.

– Навряд ли отец говорит обо мне на каждом сеансе. – Мрачно отозвался Матвей, сунув руки в карманы своих бардовых брюк.

Сергей кашлянул в кулак, метнув в сына многозначительный взгляд, от которого тот, однако, уклонился.

– Сеанс? – Никита изогнул бровь. – Что за сеанс?

– Катерина мой психолог, – вздохнул Сергей.

– Психолог? – Бровь Никиты была готова заползти на затылок.

– Отбросьте стереотипное мышление, Никита, – вкрадчиво произнесла Катерина, – и примите тот факт, что в психологах нуждаются не только девочки-анорексички или душевнобольные.

– Люди, скорее нуждающиеся в психиатрическом диспансере, нежели в услугах психолога, – парировал Матвей, разглядывая стену позади Катерины.

– Прошу вас, – извиняющимся тоном заговорил Сергей, – не обращайте внимания на его язык. В жилах у него течет ядовитый сарказм, серьезно.

– Я заметила, – улыбнулась Катерина, без стеснения смотря на Матвея.

Вера узнала этот взгляд. Это был не простой интерес, сверкавший в ее маленьких, все так же хитрых глазках. Она увидела эту кроткую улыбку, легкий румянец на щеках.

На Матвея смотрела юная девушка в теле взрослой женщины.

И понять это могла только Вера, ведь никому и ничего не было известно.

– Послушайте! – Воскликнул Сергей. – Давайте же не будем стоять тут, на выходе. Я предлагаю нам завершить этот чудесный вечер ужином в ресторане. Катерина?

– Я только за, – улыбнулась она, неохотно отрывая взгляд от Матвея, отвечающего ей не очень благосклонным взором.

– И я не против, – выпалил Никита, но тут же посмотрел на Веру, готовый услышать ее протест. Но она, к его огромному удивлению, молчала. Она даже не обратила на него внимание – оно было всецело обращено к Катерине.

– В таком случае, – Сергей сцепил ладони, – вперед?

– О, только не в ваш средневековый замок, – сказала Катерина, предугадав его намерения.

– Почему же?

– Я перепробовала там все меню, – она рассмеялась, Никита подхватил. – А вообще, к чему так далеко ехать? Рядом с Мариинским театром есть очень много прекрасных мест, не хуже вашего ресторана.

– Не обижайте меня.

– И не думала, – Катерина взяла его за локоть, когда он подставил его ей, и они первые двинулись к выходу. Никита поравнялся с ними, последними же шли Матвей и Вера.

Когда взрослые вышли, Матвей взял Веру за руку, напугав ее.

– Ты знаешь ее?

Вера заморгала, глядя то на его руку, то ему в глаза.

– Матвей, мне…

– Ты ее знаешь?

Вера вздохнула. У него было странное выражение лица, заставившее ее затрепетать.

– Да, – выдохнула Вера, – знаю.

Матвей плотно сжал губы, опустил глаза и отпустил ее руку, позволяя ей двигаться дальше.

Через несколько минут они уже прибыли в ресторан, напоминающий старое английское кафе своим интерьером и теплым светом ламп. Потолки были не слишком высокими, столики казались слишком маленькими для больших компаний, а стулья не слишком удобными. И все же, место это было таким очаровательным, что мелкие недочеты, сперва попадающие в глаза, улетучиваются через мгновение.

Вера в ресторан влюбилась сразу. Здесь пахло терпким козьим сыром, благородным вином и дорогими сигаретами, дым которых выпускали алые губы богатых, одиноких женщин, занявших столики в самых глубинках зала. Здесь играл джаз, носились неугомонные официанты, всеми силами зарабатывающие чаевые, гремела посуда и смеялись гости, наслаждающиеся вечером и жизнью.