Песнь скитаний

– Какая разница, сестра, – устало пробормотал дракон и зевнул.

Айсель пожала плечами и переключилась на ужин.

Правда, хватило её ненадолго. Запив скромную трапезу вином, она пристально уставилась на Владу. Та не выдержала и спросила после пары минут такого разглядывания:

– Что?

– Ты мне напоминаешь кого-то. Не могу только вспомнить.

Она собралась уже встать, чтобы уйти наверх в свою комнату, как Айсель сказала:

– Ты одета, как северные девушки. Только у них такие куртки с ужасно большими пуговицами.

Тамир заметно напрягся. Влада же внимательно уставилась на драконью деву.

Девушка до сих пор носила куртку из родного княжества – таких больше нигде не шили.

– Помню, лет десять или двадцать назад – уже точно не скажу – в одном северном княжестве я этими пуговицами чуть не подавилась. Мне довелось тогда много жареного мяса съесть, и эти проклятые пуговицы уже поперек горла вставали!

Влада вкрадчиво спросила:

– А как ты получила столько мяса?

Темные глаза драконьей девы лукаво блеснули в полутьме таверны.

– Один слуга – уж не знаю, кто он был такой, но явно из знатных – украл у меня из-под носа целую гору сокровищ. Вот я и отомстила всему княжеству. Как сейчас помню, имя у него было ещё очень интересное, часто на севере встречается.

– Случайно не Синдри его звали? – очень мягким, но каким-то не своим голосом сказала Влада, и Айсель радостно закивала.

– Точно, точно! Так его и звали! Даже и не помню, сразу я его убила или он ещё успел помахать мечом у меня перед носом…

Она не успела договорить, потому что девушка вдруг выхватила кинжал из-за пазухи и ринулась на неё через весь стол, попутно раскидав тарелки и уронив свой стул. Почти успев вонзить оружие ей между глаз, она закричала на всю таверну:

– Это был мой отец, тварь!

Глава тринадцатая

Тамир вовремя перехватил девушку, не дав ей ударить сестру.

Драконья дева от неожиданности отодвинулась подальше, но, поняв, что Влада не причинит её внешности вреда, с любопытством принялась оглядывать учиненный погром.

– Ты всё равно не убьешь её, – оттащив девушку, он скрутил ей руки так, что оружие звякнуло об пол.

Немногочисленные посетители попрятались по углам. Хозяйка вообще скрылась за дверями, ведущими на кухню. Но поняв, что драки не будет, все разбрелись по местам, изредка посматривая в их сторону.

Владу трясло от ярости и боли, поэтому она совсем не поняла, что сделала. Постепенно пелена перед глазами пропала, девушка начала успокаиваться, но зато пришло осознание того, что перед ней сидит убийца её родителей и невинно улыбается.

– А жаль, – горько бросила она и вырвалась из рук дракона. Он перехватил у неё из-под носа кинжал и убрал за пазуху. – Отдай!

Тамир покачал головой.

– Я попрошу хозяйку запереть твою дверь и отдам его утром, чтобы ты не наделала глупостей. А потом разъедемся по разным сторонам.

Влада бросила взгляд на Айсель и, фыркнув, направилась к лестнице.

– Чтоб ты окаменела раньше времени, драконья тварь! – во всеуслышание сказала девушка и скрылась наверху.

– Кажется, я была права, что вы уже давно знакомы, – с тихим торжеством сказала драконья дева. – Иначе откуда бы она столько знала про нас.

Её брат молча опустился на стул и одним глотком осушил свою кружку с элем.

Ночью Влада не могла сомкнуть глаз.

Она помнила, что дракона не убить простому человеку и поняла в какой-то момент, что Тамир мог спрятать кинжал, чтобы она не причинила вреда самой себе. К утру ясность мыслей вернулась, и девушка твердо решила дождаться каравана и уехать с торговцами. Хоть дракон ни разу не сделал ей зла, от Айсель хотелось держаться подальше.

На рассвете, когда постояльцы таверны начали подавать признаки жизни, а хозяйка отперла дверь, Влада оделась и вышла из комнаты. На лестнице ей повстречался Тамир.

– Где сестрицу забыл? – вместо приветствия спросила она, обгоняя дракона.

Он спустился следом за ней и занял место напротив за столом.

– Спит ещё, – сказал Тамир, принимая из рук тавернщицы кружку с чаем и кивком поблагодарив за это. – Я не думал даже, что это она. Драконов хватает в мире.

– Мне наплевать. Верни кинжал, – девушка протянула руку ладонью кверху, и он молча достал из-за пазухи оружие. На мгновение их пальцы соприкоснулись, и от Влады шарахнуло током – так она злилась, хотя внешне это не было заметно.

Тавернщица подошла подлить им чая.

– Хозяйка, а скоро ли прибудут караваны? – поинтересовался дракон, наблюдая, как она поглощает свой завтрак, с ледяным спокойствием разделывая яичницу и бекон своим кинжалом.

– К обеду обычно уже бывают здесь, в городе. Значит, на вторую ночь не останетесь?

Оба покачали головами. Женщина кивнула в ответ и удалилась.

Позавтракав, Влада собралась уходить.

– Ты в город? – поинтересовался Тамир.

– Да, прогуляюсь, поспрашиваю про дорогу, – кивнула она и поднялась из-за стола.

– Ты прости за сестру, – как-то неожиданно искренне сказал он. – Знаю, что этого мало, но всё же. От неё самой ты никогда не дождешься раскаяния.

– Да мне этого и не нужно. Былого это не изменит. Прощай!

Дракон кивнул в ответ, и Влада вышла из таверны, забрав седельные сумки.

Лошадь поприветствовала хозяйку радостным ржанием. Пока Влада пристегивала вещи к седлу, мимо прошла компания молодых девушек – все не старше шестнадцати лет. Они громко обсуждали предстоящую ярмарку и праздник, так что она решила следовать за ними. Компания шла в направлении торговых рядов и городской площади, а ещё Влада могла легко поживиться в толпе монетами или чем покрупнее. А девушки даже внимания не обратили на путницу, ведущую на поводу коня.

– Вы слышали, что дракон из долины убрался? – спросила одна из компании у остальных.