Умри вовремя

–Ах, да… – Ирвин вынул из пиджачного кармана вначале носовой платок, затем оттуда же металлическую пластинку и показал её доктору, неумело держа за припаянную сзади булавку.

–Да-да, все понятно, – сник доктор. – Простите, а на предмет чего нужно обследовать детей?

–Они должны быть совершенно здоровы, вы понимаете! Ну, к примеру, как для очень длительной увеселительной прогулки по морю.

–Для прогулки никогда не проводят…

–Может быть, я неправильно выразился? В конце концов, это не принципиально. Вы должны будете выяснить, нет ли у детей генетических заболеваний, которые могут проявиться позже; хронических инфекций, заразных болезней. После обследования дети будут помещены в карантин в освобождённом для этой цели отеле «Океан». Только не спрашивайте, для чего это нужно. Тайна не моя.

–Что ж, обследовать можно. Боюсь только, что у нас не хватит средств на генетическое консультирование. Удовольствие дорогое, а тестов теперь не достать. К тому же нет абсолютно здоровых детей. К примеру, хронические инфекции… А сколько времени отводится?

–Дней пять, может быть шесть.

–Очень малый срок. Лаборатория не справится. Бактерии, знаете ли, с нашими сроками не согласуют свои.

–Нужно сделать все, что можно. Дети начнут поступать уже сегодня. Их отбирают врачи поликлиник, ведется работа с родителями.

Пока беседа текла гладко. Покой и безмятежность царили в кабинете. Дневной свет, протискиваясь сквозь портьеры свисающих за окном лиан, терял основную часть спектра и вваливался в комнату остатками зеленоватых лучей. Маленькие пестрые занавески по сторонам окна отделяли кабинет от закрытого со всех сторон больничными зданиями садика, пестрого как кукольная декорация, которую, казалось, вот-вот должен был оживить деревянный Арлекин. В глубине вязкой влажной духоты слышался слабый переливчатый шум невидимого фонтана. Щебетали птицы.

Ирвин немного освободил галстук. В коридоре, откуда иногда слышались чьи-то шаги, покашливание, было гораздо прохладнее.

–Еще один вопрос, – замялся он, на ходу изобретая, как приступить к самой важной теме, чтобы отдаленно, постепенно, не спугнув… Впрочем, несмотря на благодушие беседы, он чувствовал настороженность доктора: -Применяются ли в вашей клинике безлекарственные методы лечения?

–Как же, как же!

Восторженный взмах полненьких ручек, оживление.

– Лечебная физкультура, физиотерапия, массаж, иглотерапия. Есть даже специалист по модному ныне биополю.

–Можно ли обойтись только этими методами лечения и отказаться от лекарств?

Доктор озадаченно взглянул на собеседника.

– Я сам иглотерапевт. Вот, – он обвел руками стеклянный шкаф с загадочными инструментами на полках, пожелтевшие плакаты на стенах с абрисами человечьих тел, разрисованных цветными линиями, усеянных оспинами красных точек. – Однако нам запрещено лечить острые инфекции, хирургическую патологию. Иначе в клинике остался бы лишь мой кабинет.

–А биополе? Я слышал, что под его воздействием даже исчезают опухоли.

–Хотите, я за минуту научу вас лечить так, как лечат больных все подобные шарлатаны?– заговорщически понизив голос и, в свою очередь, с притворным беспокойством поглядывая на дверь, предложил доктор. – Вам нужно только водить вокруг больного руками, делать пассы или на что у вас хватит фантазии. Больные с острыми заболеваниями, как правило, выздоравливают сами. Но они этого не знают! Приписывают все на ваш счет, и вы для них становитесь святым. Как же, излечение без лекарств! Энергией какого то там астрала! Если же это хроник, извините за термины, – сконфуженно прикрыл он рот рукой, – в конце концов, и у него наступает ремиссия и вам нужно лишь терпеливо ожидать ее, растягивая лечение.

А если больной умрет? – воскликнул Ирвин.

–Но он же не придет свидетельствовать другим, хватать за руку, убеждать, что вот я лечился бесполезно и умер, – захихикал доктор, потешно всплескивая рукавами. – Так что вы обречены на успех. Будет расти слава, расти ожидание чуда, вот и объяснение эффективности опосредованной психотерапии среди малообразованного населения. Я достаточно понятно выражаюсь?

–Зачем же вы держите такого…?

–Врача! – иронично подхватил доктор. – Лучше пусть священнодействует под нашим контролем. Настоящий врач не направит к нему, к примеру, онкологического больного, не назначив одновременно специфического лечения. А без нашего присмотра подобные специалисты берутся за все, а больные пропускают время.

–Используя иглотерапию вы сами, следовательно, просто имитируете лечение?

–Как поймать белого медведя для зоопарка, если мы умеем ловить только серого? – спросили охотники у ученого. – Гоняйте его, пока не посереет, и ловите как серого, – хихикнул над собственным анекдотом врач. – Мы более или менее умеем лечить острые, но не хронические болезни. Двумя-тремя сеансами иглотерапии я вызываю обострение хронической, снизив защитные силы организма, и затем лечу её обычным способом уже как острую.

– Следовательно, при остеохондрозе, – Ирвин машинально с гримасой прикоснулся рукой к пояснице, – можно просто дать больному пинка?

–Вы быстро учитесь, – льстиво проговорил доктор.

–Значит полностью заменить лекарства нечем,– с отчаянием после паузы проговорил Ирвин. От волнения он поднялся и стал ходить по кабинету.

Доктор с возрастающей тревогой наблюдал за собеседником. – Я всегда завидовал ветеринарам, – заискивающе заглядывая в глаза Ирвина пробовал он пошутить, разрядить обстановку, – в крайнем случае, они могут пациента съесть…

–Мы на острове,– остановился Ирвин, решительно прерывая врача и никак не реагируя на шутку,– поставок лекарств больше не предвидится и необходимо…, да, необходимо! То есть, что я говорю, уже принято решение … изъять медикаменты из вашей клиники!

–Как это?– только и смог проговорить доктор.

–Поверьте, мне так же трудно произносить эти слова, как и вам слышать их. Но я знаю, я убежден, что другого пути нет. И требование это обосновано. Но,– Ирвин сделал жест рукой, предупреждая возможное возражение, – это не мой секрет, и я не могу объяснить вам причину.

–Но ведь это преступление, лишать больных детей…

Доктор дрожащей рукой снял очки и стал нервно шлифовать стекла полой халата.

–Применяйте только безлекарственные методы.

–А неотложные операции? Острые заболевания? Как я могу отказать детям?

–Тем не менее,– холодно и официально, в душе презирая себя за эту холодность, выдавил из себя Ирвин,– вам придется это сделать. Более того, нужно немедленно освободить клинику от больных детей. И заняться только обследованием здоровых. Даже в этом случае вам не хватит времени…

Врач отложил очки на стол. Побледневшее лицо его приняло землистый оттенок. Потом встал.

– Вы не можете, не имеете права говорить это мне. Я не могу подчиниться! – прервал он Ирвина.

Произнося последние слова ужасным шепотом, маленький человечек наклонился к Ирвину, и его животик, туго обтянутый халатом, смешно лег на стол.

–Если не вы, то другой на вашем месте выполнит приказ.

Ирвин взял себя в руки и говорил теперь обреченно и холодно.

–Как после этого он будет смотреть в глаза коллегам?

–Коллеги будут заняты здоровыми детьми.

Врач растерянно поискал в карманах, вынул платок, потерянно потер им лоб.

–Я не смогу выполнить то, о чем вы меня просите,– решительно и сразу успокоившись, четко произнес он.

–Тогда вы тотчас же сложите свои полномочия. Другой на вашем месте будет выполнять все, о чем я попрошу.

–Я не позволю ему это. Для многих детей отказ от помощи означает смерть.

–Что ж, обойдемся без вас,– с болью произнес Ирвин, чувствуя себя подлецом, и повернулся к двери.