Озябший ангел

– А ты у меня будешь первым. И не вздумай убегать, – предупредила она, – пуля догонит.

– Ты… ты чего? – стушевался он. – Да я… это… пошутил.

– Зато я не шучу. Нож на землю! Лицом в снег! Руки за спину! – властно командовала она.

Он, озлобленно глядя на неё, неохотно подчинился её командам.

– Ну, пионерка! – отплёвываясь от снега, прогнусавил он. – Я ещё с тобой разберусь!

– Размечтался, – сказала она. – Ты, Ворон, лучше не зли меня, а то ведь испугаюсь и пристрелю. Полный расчёт у тебя ещё впереди, а пока вот тебе задаток.

Она несильно стукнула его пистолетом по затылку. Дядька хрюкнул.

– И запомни: дёрнешься – ещё получишь. Я не собираюсь кувыркаться с тобой в снегу.

Женя достала из кармана узкий ремешок, сделала из него петлю и, упёршись коленом в спину, связала бандиту руки. Подняла его нож. «Ну, вот и славно, – подумала она. – А ведь прав был Набатов, когда сегодня чуть ли не силой вручил мне пистолет и сказал: «Хочешь сделать большое дело – не забывай о мелочах». Это он о безопасности. И как в воду глядел, пригодился. Надо уводить этого болвана с дороги, а то вдруг кто-нибудь из той шайки в мастерскую направится».

Евгения с трудом вытащила Ворона на тропу, предупредила:

– Побежишь, пристрелю. Вперёд.

И повела его в отделение.

Ворон, вероятно, ещё на что-то надеялся. Цедя сквозь зубы угрозы, он шёл довольно быстро, но за полквартала до отделения вдруг остановился.

– Ты куда это меня ведёшь? – озадаченно спросил он.

– В гостиницу для мерзавцев, – ответила она. – Ты шагай, шагай, а то шлёпну прямо здесь и уйду.

Бандит обернулся. Женя направила на него пистолет.

– А ведь ты не выстрелишь…

– Это в подонка-то? С большим удовольствием. Не советую проверять. Я тебе даю редкий шанс: явиться в отделение и самому во всём признаться.

Он мрачно посмотрел на неё и побрёл к милиции. Перед дверью он остановился.

– Шагай-шагай, – сказала она. – Там тебя уже заждались.

Ворон с ненавистью покосился на девушку и вошёл, она – вслед за ним. Дежурный по отделению привстал. Бандит бросился к милиционеру.

– Она вооружена! – крикнул он. – И хочет вас убить! У неё пистолет!

– Дурак ты, Ворон, – махнула рукой Женя и, развязав платок, уронила его на плечи. – Назаров, примите арестованного, обыщите его и – в камеру. Он признался в том, что убил семерых человек. Хорошо, что в последний момент покупатель часов предупредил меня о нём, иначе бы этот скот и меня мог зарезать.

– Кто тебя предупредил? – тоном презрительного недоверия переспросил бандит. – Это Тупица-то? Пургу гонишь.

– Во-первых, он не тупица, а во-вторых, с чего бы мне врать? – возразила Женя. – Я пообещала ему золотые серьги принести на обмен, вот он и предупредил меня. Говорит, только остерегайся Ворона. Он за шмат сала и мать свою не пожалеет.

– Вот гад! – изумился Ворон. – Сдал, как пустую бутылку. Паучара.

Назаров надел на него наручники, девушке вернул ремешок и начал обыск.

– Вот его финка, – Женя выложила на стол нож с толстым коротким лезвием. – Завтра пойду и поблагодарю того дядечку за своё спасение. А от тебя, Ворон, если ты не против, передам ему твой последний привет.

– Ты думаешь, он лучше меня? – спросил Ворон.

– Не сомневаюсь, – подчёркнуто отчётливо произнесла девушка.

– Да у него афер за плечами, что иголок у ёжика. А сейчас он внаглую салом спекулирует. И ничего ему…

– Так он же своим салом торгует, не ворованным, – горячо возразила Евгения. – Ничего толком о нём не знаешь, а наговариваешь. Он мне только что рассказал, что живёт на окраине в своём собственном доме. А кабанчика, полугодовалого, он зарезал как раз перед блокадой. И вот теперь изредка выходит и торгует. Сказал, ещё чуть и сало закончится.

– Да слушай ты его больше! – возмущённо завопил Ворон. – Он всю жизнь в городе живёт, в пятиэтажке. Тупицын его фамилия, можешь проверить. А салом он уже два месяца торгует. Или, может, его кабанчик размером с бегемота вырос?!

– Ты зря на него наговариваешь, – продолжала упорствовать девушка. – Порядочного человека от такой шпаны как ты, Ворон, я сразу отличаю. И я нисколько не сомневаюсь, что в его доме сейчас на всё про всё осталось от силы килограммов пять сала.

– Так ему же Тимур сало таскает. И Шкворень на него работает.

– Интересно, и откуда же это можно сало месяцами носить? – с насмешкой произнесла Евгения.

– Вот откуда, не знаю. Сейчас и сам жалею, что Тимура не тряхнул.

Женя, умело противореча ему, продолжала выуживать из него информацию.

– Ворон, а пургу всё же ты гонишь. Тимур-то, уж это всем известно, дядечка не в себе, дурачок, одним словом.

– Да он не дурнее тебя, дамочка. Просто, когда ему выгодно, он «дурака включает».

– Это как? – спросила Женя.

– Да как рубильник, – ухмыльнулся Ворон.

– Выходит, самый безобидный из их компании Шкворень, – сделала она вывод.

– Хм, ну, простота, – качнул головой Ворон. – Ты опять ничего не поняла. Да если бы тебе сегодня довелось не со мной столкнуться на той тропке, а с ним, – зуб даю, ты бы уже остыла. Чего он стоит – только один Тупица знает.

– Понятно, – сказала Женя. – Спасибо за помощь, Ворон. Если всё это подтвердится, можешь быть уверен, что уже завтра все эти жулики будут твоими соседями.

– Ну и нормально, – мрачно сказал Ворон.

Женя Осипова сходила на доклад к Набатову и у себя дома стала ждать Вовку. Затопила печь, вскипятила чайник, а мальчика всё нет. Прошло два, три, четыре часа ожидания. И вот, когда Женя уже не на шутку встревожилась, появился Вовка. Он едва стоял на ногах.

– Ты куда пропал? – насела на него Женя.

– Потом, – пробубнил он.

– Раздевайся, садись к печке, – скомандовала Женя и сама стала энергично помогать ему.