Бироновщина

Самой ей стало теперь какъ-будто не по себ?.

– Да, Артемiй Петровичъ, пожалуйста, не отказывайся, – отв?чала она мягко, словно извиняясь. – Никто иной, какъ ты, не сум?лъ бы исполнить сiе столь благоусп?шно. Женихъ хоть и шутъ, но титулованный; будетъ зрителей великое стеченiе…

– Такъ вашему величеству угодно, чтобы свадьба была поистин? княжеская, но, съ т?мъ вм?ст?, все же шутовская, скоморошья?

– Вотъ, вотъ; со всякими тамъ огнями артофiальными, переод?ваньями и гисторiями пот?шными. Не мн? тебя учить.

– Слушаю-съ. Но ледъ на Нев? должной толщины для Ледяного дома будетъ не раньше, почесть, января м?сяца.

– Ну, чтожъ; намъ в?дь не такъ ужъ къ сп?ху. Пригони, прим?рно, ко дню моего рожденья, а то и ко времени карнавала на масленой нед?л?. Тогда, дастъ Богъ, и миръ съ Турцiей заключимъ. Заразъ и отпразднуемъ.

– И ваше величество соизволяете на учрежденiе для сей надобности особой скоморошьей или, лучше скажемъ, маскарадной коммиссiи?

– Даю теб?, Артемiй Петровичъ, на все полную мочь. Да въ расходахъ много не ст?сняйся. Впередъ знаю, что все теб? и на сей разъ, какъ и всегда, удастся къ полному нашему удовольствiю.

II. Ледяной домъ

Всякая новость стар?етъ и забывается; забылась и бироновская ледяная статуя, на см?ну которой ожидались теперь Ледяной домъ и ледяная свадьба. Ледяной домъ или «ледяныя палаты», какъ называли его оффицiально въ д?лопроизводств? «маскарадной коммиссiи», р?шено было возвести на Нев? между Зимнимъ дворцомъ и главнымъ адмиралтействомъ, а для ледяной свадьбы устроить «нацiональную процессiю», для которой изъ разныхъ м?стъ имперiи выписать полтораста паръ населяющихъ ее всевозможныхъ племенъ въ нацiональной одежд? [4] (#n_4). (Но такъ какъ пути сообщенiя y насъ въ ту пору были очень первобытны, то выписанныя «пары», особенно изъ отдаленныхъ м?стностей, прибывали довольно м?шкотно; тотчасъ же по прибытiи он? замыкались въ особомъ зданiи на такъ-называемомъ «Слоновомъ двор?». (Дворъ этотъ, находившiйся въ конц? третьяго Л?тняго сада около Симеоновскаго моста, на томъ, приблизительно, м?ст?, гд? въ настоящее время стоитъ циркъ Чинизелли, получилъ названiе «Слоноваго» отъ содержавшагося тамъ инд?йскаго слона.)

Недоброжелатели Волынскаго не упускали между т?мъ случая прохаживаться на его счетъ, какъ руководителя этой шутовской зат?и. Ядовит?е другихъ подтрунивали надъ нимъ двое: адмиралъ графъ Головинъ, который не могъ простить Артемiю Петровичу открытiе имъ злоупотребленiй въ адмиралтейств?, и бывшiй посланникъ нашъ въ Париж?, а въ данное время оберъ-шталмейстеръ Высочайшаго Двора князь Куракинъ, враждовавшiй съ нимъ на личной почв?. Желая угодить своему давнишнему "протектору", Тредiаковскiй сочинилъ про Волынскаго тяжелов?сную, но довольно злую п?сенку, а Куракинъ позаботился распространить ее между придворными; среди т?хъ нашлись, конечно, услужливые люди, подсунувшiе стихотворный пасквиль самому Волынскому. Вспыльчивый и крайне самолюбивый, Артемiй Петровичъ былъ страшно взб?шенъ – не столько даже на Куракина, сколько на самого автора пасквиля.

– Блоха в?дь, а туда же – кусаться! – говорилъ онъ своимъ прiятелямъ. – Попомнитъ онъ еще меня!

– Невеличка блошка, а спать не даетъ, – отозвался Еропкинъ. – Да не много ли чести блох?, что ты такъ сердишься на нее?

– Rira bien, qui rira le dernier (хорошо см?ется, кто посл?днимъ см?ется), – ут?шалъ съ своей стороны Лестокъ.

Наконецъ-то, въ начал? января (1740 г.), когда въ разныхъ м?стахъ Невы стали вырубать ледъ для городскихъ ледниковъ, по середин? р?ки противъ Петропавловской кр?пости была отгорожена большая площадь для добычи самаго чистаго строительнаго матерiала, а между дворцомъ и адмиралтействомъ былъ поставленъ деревянный заборъ вокругъ м?ста, нам?ченнаго для Ледяного дома. Обитатели двухъ верхнихъ этажей Зимняго дворца им?ли бы, впрочемъ, возможность смотр?ть и поверхъ того забора, если бы только окна дворца, обращенныя на Неву, значитъ на С?веръ, отъ сильныхъ крещенскихъ морозовъ не покрылись ледяными узорами. Обледен?ли окна и въ комнатк? Лилли Врангель; но барышню нашу это не затрудняло: она вл?зала на подоконникъ и высовывалась изъ форточки. Такъ она изо дня въ день могла сл?дить за т?мъ, какъ постепенно выростаетъ и разукрашивается Ледяной домъ.

Длиною домъ былъ въ 8 саженъ, шириною въ 2 1/2 и вышиною въ 3. Накладывались ледяныя плиты какъ кирпичи, одна на другую, обливались тотчасъ водой и силою мороза скр?плялись прочн?е, ч?мъ лучшимъ цементомъ. Когда ледяное зданiе было доведено до крыши, то впереди оно украсилось ледянымъ крыльцомъ съ р?знымъ фронтисписомъ, а крыша – ледяной галлерейкой съ ледяными статуями. По четыремъ угламъ дома воздвигались ледяныя пирамиды, по сторонамъ крыльца появились ледяныя пушки и мортиры, а передъ ледяными же воротами съ горшками ледяныхъ цв?товъ и сидящими на нихъ ледяными птицами – два большихъ ледяныхъ дельфина. Въ посл?днихъ же числахъ января около дома, откуда ни возьмись, выросъ вдругъ громадный ледяной слонъ, а на спин? y него и по бокамъ – по ледяному персiанину.

Лилли такъ загляд?лась на это посл?днее чудо, что не разслышала даже, какъ позади ея отворилась дверь, и зам?тила вошедшую только тогда, когда та взяла ее за талiю и стащила съ подоконника.

– Ахъ, это вы, Юлiана?

– Съ ума ты сошла, моя милая, что въ такой морозъ высовываешься изъ форточки!

– Въ деревн? я къ морозу давно привыкла, – отв?чала съ беззаботнымъ см?хомъ Лилли, затворяя форточку, – а теперь св?титъ еще солнце… И какъ хорошъ теперь на солнц? Ледяной домъ: точно весь хрустальный! А эти дельфины, этотъ слонъ… Выгляните сами только на минуточку…

– Чтобы схватить воспаленiе легкихъ? Благодарю покорно! – сказала Юлiана. – Другое еще д?ло, если бъ въ шуб? побывать тамъ на м?ст?…

– Дорогая Юлiана! вотъ было бы чудно! Пойдемте сейчасъ, уговоримъ принцессу…

Лилли такъ порывисто обняла и поц?ловала чопорную фрейлину, что та не усп?ла даже уклониться и не знала, сердиться ей или н?тъ.

– Ну, ну, ну! Ты все забываешь, что ты уже не ребенокъ, а большая барышня, и не въ деревн?, а во дворц?.

– Но вы попросите принцессу, да? Она сама, можетъ быть, тоже пойдетъ съ нами?

Юлiана уже не упорствовала. Анна Леопольдовна, какъ всегда, отдыхавшая на своей отоманк? съ романомъ въ рукахъ, выслушала об?ихъ съ обычной флегмой, но отъ пос?щенiя съ ними Ледяного дома наотр?зъ отказалась.

– Скоро и безъ того в?дь увидимъ. Свадьба карликовъ будетъ уже 6-го февраля; остается, стало быть, всего дв? нед?ли.

– А потомъ опять ее отложатъ! – воскликнула Лилли. – В?дь сперва назначили ее въ январ?, на канун? дня рожденiя государыни…

– Да; но въ этотъ же день будетъ торжественное вступленiе нашихъ войскъ. Волынскiй совершенно правъ, что такому нацiональному торжеству не вм?стно быть въ одинъ день съ шутовскою свадьбой. Если же вамъ, мои милыя, ужъ такъ не терпится осмотр?ть этотъ Ледяной домъ, то ступайте туда одн? безъ меня.

– Да безъ васъ, принцесса, насъ туда не пустятъ!

– А я скажу Эйхлеру.

Эйхлеромъ, который, въ качеств? не только секретаря Волынскаго, но и тайнаго секретаря самой государыни, постоянно бывалъ y нея за приказаньями, д?ло было ей доложено, и съ ея стороны отказа въ столь скромной просьб? насл?дницы престола, разум?ется, не было. Самъ Эйхлеръ вызвался быть путеводителемъ гоффрейлины принцессы.

Когда они втроемъ: Юлiана, Лилли и Эйхлеръ, морознымъ, но солнечнымъ утромъ спустились на Неву къ Ледяному дому, то y ледяныхъ воротъ, къ немалому удивленiю Лилли, ихъ встр?тилъ ея товарищъ д?тства, Самсоновъ, притомъ не въ лакейской уже ливре?, а въ довольно щегольской суконной однорядк? и въ м?ховой шапк?.

– Да вы откуда его знаете? – спросилъ по-н?мецки Эйхлеръ Лилли. Та объяснила.

– То-то онъ такъ просилъ меня взять его сегодня съ собой! – улыбнулся Эйхлеръ. – Могу съ своей стороны засвид?тельствовать, что такого "молочнаго брата" вамъ нечего стыдиться: я нашелъ въ немъ очень полезнаго сотрудника.

– Но в?дь онъ – камердинеръ г-на Волынскаго…

– Былъ имъ. Когда мн? пришлось посылать во вс? концы Россiи требованiя о присылк? "маскараднаго" персонала для шутовской свадьбы, y меня не достало переписчиковъ. Тутъ оказалось, что Самсоновъ ум?етъ тоже писать, и почеркъ y него преизрядный. Съ разр?шенiя моего шефа, я привлекъ его къ переписк?; потомъ и къ сведенiю счетовъ; а наконецъ и ко всему маскарадному д?лу, потому что никто лучше его не знаетъ объясняться съ этими безмозглыми инородцами. Господь его в?даетъ, какъ это онъ подлаживается къ ихъ младенческимъ понятiямъ, какъ ум?етъ втолковать имъ все, что нужно. Словомъ, молодецъ на вс? руки! – заключилъ Эйхлеръ и покровительственно похлопалъ Самсонова по плечу.

– Не понимаю, г-нъ Эйхлеръ, какъ вы можете говорить такъ много на мороз?! – зам?тила Юлiана, пряча свой покрасн?вшiй уже носъ въ муфту.

– А вы, баронесса, озябли? Простите великодушно! Сейчасъ затоплю для васъ каминъ.

– Это гд??

– Да тутъ же въ Ледяномъ дом?.

– Ледяной каминъ?

– Да, и ледяными дровами. Прошу за мною.

Проведя ее на крыльцо Ледяного дома, а оттуда въ одну изъ двухъ комнатъ, онъ зажегъ въ ледяномъ камин? ледяныя же пол?нья, облитыя, какъ потомъ разъяснилось, нефтью.

Т?мъ временемъ Лилли и ея "молочный братъ", стоя на двор? передъ ледянымъ слономъ, заболтались о порученныхъ надзору Самсонова инородцахъ и прибывшихъ вм?ст? съ ними животныхъ. Особенно заинтересовали Лилли само?дскiе олени.

– А правда ли, Гриша, что олени б?гутъ еще скор?е лошадей?

– Какъ в?теръ! Я н?сколько разъ уже ?здилъ съ само?дами на взморье.

– Счастливецъ!

– Такъ вы, Лизавета Романовна, охотно тоже покатались бы на оленяхъ?

– Мало ли что!