Загон

– О, на ловца и зверь бежит! – радостно приветствовал меня он.

– Привет, Влад. Ты мне тоже нужен. Пошли ко мне, выпьем кофейку и поговорим.

В последнее время я был нечастым гостем в собственном офисе, и было отрадно видеть, что сотрудники искренне радовались моему появлению. Усевшись в свое удобное кожаное кресло, я почувствовал такое умиротворение, которого не ощущал уже очень давно. Мне, вдруг, на секунду показалось, что все по плечу, что все проблемы мелочны и незначительны и я справлюсь с ними легко и быстро. Жаль, что это было лишь мимолетное ощущение и тот же Влад, увы, спустил меня с небес на землю.

– Стас, думаю, что на нашем контракте с кубинцами можно поставить точку.

– Нет, Влад, этого никак нельзя допустить. Надо начинать все сначала. Возможно, придется опять лететь к ним, снова говорить и убеждать. Такой контракт нельзя терять, тем более, что он был у нас почти в кармане.

– Ну, тогда лети! Зачем откладывать?

– Я-то полечу, только не на Кубу, а в Конго. Через три дня.

Влад удивленно посмотрел на меня, чашка с кофе застыла на полпути к его губам.

– Мы что, налаживаем связи с Центральной Африкой?

– Нет, это я налаживаю с ними связи. Личные.

– Стас, не темни. Я ничего не понимаю. О чем ты говоришь?

– Влад, я не могу объяснить тебе всего, но поверь, для меня очень важна эта поездка. У меня возникли большие проблемы. Личного характера. Я должен лететь в Конго, и боюсь, что мое отсутствие может затянуться чуть не на месяц. Выручай.

– Черт возьми, Стас! Сейчас не время! У нас столько проблем! Я же не могу разорваться!

– Придется, Влад и надрываться и разрываться. Если я не слетаю в Африку, проблем может стать еще больше.

– Почему? Я ничего не понимаю, объяснись.

– Влад, не могу. Тебе придется поверить мне на слово. Честное слово, я бы ни за что не отправился в эту богом забытую страну, если бы не острая необходимость.

Некоторое время мы молчали, Влад переваривал известие, но в нем-то я не сомневался, и его последующие слова убедили меня в верности своей оценки.

– О'кей. Я все понял. Сделаю все, что в моих силах. Но на Кубу, думаю, все же придется лететь.

– Ничего, Виктор здесь справится, Лариса ему поможет. Мы должны, обязаны справиться. И контракт этот мы потерять не можем. Я в тебя и в вас всех верю. Нас легко не одолеть.

Мы еще некоторое время поговорили, обсуждая рабочие моменты, и когда Влад уже уходил, в кабинет заглянул Виктор.

– А, Витя, заходи, заходи, как раз хотел тебя вызывать.

Ему я также сказал о необходимости скорого отъезда и попросил помочь в делах. Ну, по работе ему ничего объяснять было не нужно, свою работу он знал лучше, чем кто бы то ни было, но я просил его оказывать помощь сотрудникам, если таковая понадобится, а также заезжать к Татьяне и помогать ей по возможности. Более того, я надеялся, что её скоро выпишут, и тогда Виктору нужно будет забрать её из этого адского места и первое время ненавязчиво приглядывать. В отличие от Влада, Виктор не задал много вопросов, все понял, заверил меня в том, что все будет нормально, и я знал, что на этого парня можно положиться!

Офис я оставлял с легкой душой, уверенный в том, что моя надежная команда сделает все необходимое, и даже больше.

Следующим пунктом в моей программе была Дина. В эти дни я посещал ее непростительно редко, и перед отъездом просто обязан был увидеть. Я сильно волновался, не зная, какой она предстанет передо мной на этот раз, но, едва увидев, успокоился. Конечности её были по-прежнему в гипсе, но дышала она уже самостоятельно, не было никаких трубок и пугающих аппаратов, вот только лицо осталось изуродованным пунцовыми шрамами от порезов.

– Что, испугался? – тихим, хриплым голосом спросила она.

– Ну, что ты! – попытался я скрыть свое первое впечатление беспечно веселым ответом. – Ты выглядишь просто отлично.

– Ну, да, конечно! Хоть на конкурс красоты выставляй. – И в этой её реплике было столько горечи и отчаяния, что я моментом стушевался, и улыбка сползла с моего лица.

– Ладно, Дин, мы же никогда не были лицемерами… Ну, что такое шрамы, при твоем-то муже? Временное неудобство, исчезнут они. Мы должны благодарить Господа бога за то, что ты осталась жива, а остальное наладится.

– Ну вот, уже другое дело, – она попыталась улыбнуться, что далось ей с большим трудом. – Давай не будем говорить обо мне. Расскажи лучше о себе.

Я представил себе, как рассказываю Дине всю историю куклы Баки, и внутренне содрогнулся. Нет, хоть я никогда не имел от нее секретов, сейчас не очень подходящий момент для подобных откровений. Но проблема в том, что я впервые в жизни не знал, о чем с ней говорить. Меня беспокоило её здоровье, но о нем не хотела говорить она, другая же тема, не выходившая из моей головы, была сейчас ни к чему. Я стоял и молчал, как истукан.

– Стас, ты что, онемел от моего вида?

– Ну что ты говоришь, Дина! Конечно, нет! Просто, нечего особо рассказывать. На днях улетаю в длительную командировку…

– Куда?

– В Африку.

– В Африку? Надо же. Расширяетесь? Дела идут в гору?

«Скорее под гору» – подумал я, но ответил: – Что-то вроде того… Поэтому долго не увидимся. Ты уж, давай, поправляйся, вставай на ноги. Ты нам нужна…

– Да… – тихо проговорила Дина. – Нам… Раньше ты сказал бы: мне.

Я смутился. Действительно ведь не знал, что говорить, о чем и как. Я не знал, чего хочу, поскольку на данный момент хотел только одного: поскорее найти бокора и нейтрализовать Баку. Представив, как говорю об этом Дине, я даже усмехнулся, но она восприняла и это на свой счет.

– Тебе даже нечего мне возразить… Знаешь, Стас, ты иди… Приходи потом… После Африки… Сейчас я устала.

Я попытался было протестовать, но понял, что только усугублю ситуацию, и после каких-то никчемных, дежурных фраз, покинул её палату.

Всю дорогу до психиатрической клиники, где лежала Татьяна, я клял себя самыми последними словами за малодушие, трусость и никчемность. Вместо того, чтобы поддержать мою давнюю подругу в столь тяжелый момент, я проявил себя, как сопливый, ни на что не годный мальчишка. Господи, неужели я такой слабый и бесхарактерный человек? Как же я буду искать этого чертова бокора, бороться с темными силами зла, если даже в обычных житейских ситуациях оказываюсь таким беспомощным? Вот с такими невеселыми мыслями и предстал я перед взором своей бывшей жены.

Выглядела Таня не лучше Дины. Нет, у нее, конечно же, не было сломанных конечностей и лицо её не было обезображено шрамами, но это было потухшее лицо какого-то выключенного человека. Я сел рядом с ней, взял её за руку и какое-то время мы молчали. Она пустым взглядом смотрела куда-то вдаль, и я не решался прервать томительное молчание. Через некоторое время я все же задал самый простой, житейский вопрос:

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – без эмоций ответила она.

– Катюша звонила, беспокоилась о тебе… Я сказал ей, что ты улетела на симпозиум в Африку.

– Хорошо.

Я не имел ни малейшего представления, что можно и о чем нельзя с ней говорить, а казаться черствым сухарем не хотелось, достаточно было моего визита к Дине.

– Таня, за тобой хорошо тут ухаживают?

Впервые за все время нашей встречи она посмотрела на меня, и как-то грустно усмехнулась.

– Стас, кто находится в психушке, ты или я? Кто тут ухаживает и за кем?