Друг фараона

Незези понимал всю важность своей миссии и необходимость для Египетской империи провинции Нубия – страны Куш. Завоевать эту страну пытались еще фараоны Древнего царства. Царям Кемета нужно было золото, а так много как из Нубии, его ниоткуда не поступало. Страна золота – легендарная Акита была именно в Куше. Благословенный богами золотой песок родился там в громадных количествах.

В период Среднего и Нового царства города и просторы Куша вплоть до города Кургуса окончательно вошли в состав Египетской империи. И в столице Куша в городе Напата, у подножия священной горы Джебель-Баркала, с тех пор было вытроено больше десятка египетских храмов. Здесь же был дворец и резиденция наместника фараона, носившего титул «царский сын Куша».

Наместник обычно избирался из местных кушитских вождей и редко был коренным египтянином. Но воспитывался будущий наместник по традиции при дворе фараона. Мальчика забирали из дома родителей в возрасте 10-12 лет и отвозили в столицу империи Фивы. Там он рос вместе с детьми фараона и получал отличное образование. Фараоны даровали будущим наместникам высокие чины, поместья и давали в жены своих дочерей.

Нехези знал, что правители и знать Куша давно переняли египетские привычки и традиции в архитектуре, дворцовых церемониях, государственном управлении, также они восприняли и египетские погребальные обряды. Правили Куша упорно строили гробницы-пирамиды, хотя в самом Египте от них отказались еще в правление 5-й династии.

Мерира именем фараона Эхнатона повелел Нехези переделать главный религиозный центр Нубии на священной горе Джебель-Баркала. Здесь стоял грандиозный храм Амона. И Нехези должен был сбить в нем все надписи и разбить статуи. Был приказ заложить культовый храм Атону. Дело предстояло совсем не из легких.

В Напате посланцев фараона встретили с почетом. Дворец наместника был величественным зданием с линией колон с барельефами по фронту. Над входными воротами красовался символ государства золотая змея.

Вокруг стояли несколько десятков рослых стражей из нубийской гвардии наместника. В руках у них были щиты и бронзовые топоры с золочеными ручками. На запястьях у каждого воина были золотые браслеты.

Нехези со свитой вошли во дворец. Он был выстроен из кирпича-сырца, как и большинство зданий в Нубии. Колоны сложены их обработанных глыб песчаника, переложенных золотыми пластинами. Все пространство было расписано сценами из местной жизни в египетской манере.

Нехези на мгновение показалось, что он все еще в Фивах. Настолько дворец был похож на фиванскую резиденцию фараонов. За воротами толпились высокие сановники наместника и толпа разодетых придворных.

В зале для приемов посланца фараона встретил сам наместник Царский сын Куша принц Кашт. Это был высокий мощный мужчина лет 30 с гладко выбритой, как у жреца, головой. На нем был яркий каласирис, ранее положенный только женщинам, но со времени Аменхотепа III его стали носить и знатные мужчины. На шее великолепное изумрудное ожерелье явно фиванской работы. Этим принц подчеркивал свое почитание обычаев империи.

Он церемонно склонил голову перед Нехези, демонстрируя свою полную покорность воле пославшего его фараона Верхнего и Нижнего Египта Эхнатона.

Здесь уже, конечно, знали о религиозных нововведениях Эхнатона – об этом сообщили специальные государственные гонцы – и понимали, зачем прибыл посланец.

– Рад видеть Царского сына Куша в добром здравии и передать ему благоволение Его святейшества, живущего в правде, фараона Эхнатона, – произнес стандартную фразу Нехези и также склонил голову, приветствуя наместника.

– Да живет вечно фараон Верхнего и Нижнего Египта, живущий в правде, владыка стран и народов Эхнатон!

– Рад видеть Куш в процветании и благе. Сразу видно, что страна процветает от государственной мудрости вашего высочества.

– Прошу за мной в мой сад, где я смогу наедине выслушать волю моего господина фараона Эхнатона. Здесь совсем недавно закончили великолепное искусственное озеро, вокруг которого посадили виноградники. Райское место.

Они проследовали через двор, где в золоченых кадках росли великолепные карликовые пальмы, кедры и апельсиновые деревья. Дорожки были тщательно ухожены и засыпаны цветным песком.

–Я вижу, что мода при дворе вашего высочества опережает моду при дворе фараона. На дамах нового типа парики, каких еще мало и в Ахетатоне.

– Что я могу поделать с моими придворными, – принц с улыбкой развел руки в стороны. – Я-то сам мало обращаю внимания на новшества в одежде, но мои жены следят за малейшими изменениями. Особенно старшая из них.

Нехези знал, что принц женат на дочери фараона Аменхотепа III, одной из сестер Эхнатона.

В роскошном саду у озера с прозрачной водой, на расписных плитах, обставленных великолепной мебелью из черного дерева, они сели на стулья друг против друга и слуги поставили на стол угощение – вино и фрукты.

Красивые чернокожие девушки украсили Нехези гирляндой цветов. Одна из них наполнила его чашу, изготовленную из тончайшего финикийского стекла.

– Прошу попробовать это вино. Мне привезли его с острова Крит – отменное.

Нехези пригубил и поблагодарил хозяина. Принц быстро осушил свою чашу до дна и жестом приказал рабыне налить еще. Все знали об этой слабости его высочества Царского сына Куша.

– Я прошу простить меня, если я задам невежливый вопрос, я совершенно не знаю, кто вы и какого рода? – принц Кашт отпил из своей чаши. – И прошу вас пить вино, а то я подумаю, что оно недостаточно хорошо.

– Я совсем недавно при дворе моего повелителя, ваше высочество. Я родом из Фив. По своей профессии я писец. И его высочество Йуйя, дед фараона, и господин Эйе, отец жены фараона, госпожи обеих земель Нефертити, отметили меня свой милостью. А имя мое Нехези, и я занимаю должность личного писца господина Эйе. А до этого был писцом господина Йуйя.

– Отличные рекомендации, господин Нехези. С такими знакомствами при дворе можно пойти далеко. И судя по вашей речи и по тому, что Йуйя взял вас к себе, вы человек образованный.

Нехези из уважения к принцу осушил свою чашу, и слуга тотчас налил ему новую.

– Да. Я учился в школе моего дяди в Фивах. И неплохо умею слагать гимны. Но мои заслуги слишком скромны, чтобы о них говорить с таким человеком как ваше высочество. Но я послан к Царскому сыну Куша.

– Я знаю, что вы мне принесли, – прервал Нехези Кашт. – Нужно строить храм Атону и нужно ликвидировать старые культы. Насчет первого, то больших проблем нет, а вот второе дело многотрудное.

– Это стандартная ситуация для всех номов и провинций Египта, – сказал Нехези. – Все идет не так скоро, как желает Его святейшество фараон Верхнего и Нижнего Египта Эхнатон.

– Но у нас дело еще сложнее. Главным божеством Куша с давних пор является бог войны Апедемак. Его изображения на площадях столицы и его храмы у нас особо почитаемы.

– Я не успел всего достаточно хорошо рассмотреть, ваше высочество. Храмов в столице Куша столь много, что сразу трудно разобраться.

– Храмы в честь Апедемака рассмотреть легко. Это божество с львиной головой и телом змеи. Поэтому у нас в стране так много львиных храмов. Они есть во всех городах Нубии. И я не представляю, как можно все этот отменить за один день. В городе и так шепчутся, что если я нанесу удар по богам, то Куш обрушится от их гнева.

– Такие разговоры были и Фивах. Но верховный жрец Атона Мерира прилюдно начал уничтожать надписи в честь Амона и мир не обрушился. А культ Амона-Ра в Фивах существует не одну тысячу лет, ваше высочество. Вы думаете, нам было легко исполнять волю фараона? Это сейчас происходит по всему Египту. Больше того фараон посылает гимны в честь Атона в Сирию и требует от своих союзников установления нового культа и там.

– И как там его принимают? – поинтересовался Кашта.

– Не так хорошо. Но по всему Египту уже началось строительство новых храмов Атону. Больше того есть повеление оказывать таким строительствам полную поддержку. В Алебастровом номе фараон приказал казнить номарха. И только за то, что он не выделил достаточного количества строительного камня, и работа по постройке храма Атону замедлилась на неделю.

– Это я слышал. Слухи быстро доходят на нас в Напате. И я даже знаю, что номарх не стал дожидаться казни и сбежал и его до сих пор не поймали.

Нехези искренне удивился осведомленности наместника Куша.

– Я же не собираюсь препятствовать постройке нового храма, и все необходимые материалы будут выделены.

– Я знал, что ваше высочество верный слуга фараона.

Они снова выпили вина. Наместник настаивал, чтобы Нехези не отставал от него, и его чаша постоянно наполнялась.

– Величественный храм Атону мы начнем строить. Это так. Но нельзя ли в отмене старых культов действовать не столь круто? Мы здесь в Нубии давно привыкли к тому, что египтяне навязывают нам своих богов. Так нам навязали культ Амона-Ра, и мы это стерпели. Пусть себе стоят храмы Амону. Но теперь ведь нужно не просто построить храм новому божеству, но и стереть старые культы. А вот это уже может вызвать взрыв.

– Всюду народ ропщет, но стихийных восстаний не было. До этого дело не доходило.

– Но здесь все-таки Нубия. И у нас многие помнят о том, что некогда наша страна была полностью независима от Египта и имела своих царей. Я как раз потомок древней династии.

– Об этом хорошо помнят при дворе фараона.

– Я также помню дворец в Фивах, где я воспитывался с детских лет. Эх, и было же прекрасное времечко. Двор предыдущего фараона, отца его святешества Эхнатона, утопал в роскоши и наслаждениях. Какие забавы там умели устраивать! До сих пор вспоминаю.

– Вы не договорили, ваше высочество, о строительстве нового Храма и новом культе. Меня, сами понимаете, этот вопрос занимает больше всего.

– Если резко нажать в смысле новой религии, то может начаться восстание. А какими силами его подавить, и какие последствия это вызовет? Война в Нубии, какой не знали уже больше четырехсот лет, может продлиться долго. Вспомните ситуацию, которая была в начале правления династии Сенусертов и Аменемхетов.

– И что же вы предлагаете? – Нехези понимал, что наместник совершенно прав. Здесь может подняться народ и тогда в Нубию придется вводить войска. А это расходы и крайне плохой пример для других провинций.