Элирм V

– Да. Остальные подойдут через пять минут. Конечно, я бы мог подождать их всех в холле, однако решил заранее подготовить почву, плюс забрать из твоего холодильника подарочную бутылку вина.

– А что, свою ты уже выпил?

– Естественно.

– Глас, мне кажется, у тебя проблемы.

Я направился в ванную комнату.

– Не проблемы, а качественный симбиоз. К тому же, не знаю как у вас, но лично мне пьянство дарует нехилые бонусы. Шаманская тема.

– Ясно.

– Так я возьму?

– Бери. Только постарайся не наблевать на ковер.

– Господин Эо, как вам не стыдно, – усмехнулся тот, приоткрыв створку холодильника. – Его высочество Глас Эстир – сугубо приличный и воспитанный человек, а не какой-то там безответственный свинтус, что не в состоянии совладать с благородством опрокинутой внутрь бутылочки.

– Ага, конечно. А что насчет того случая у порталов?

– Попрошу не путать километры с килограммами. То был любитель.

– А сейчас?

– Профессионал.

* * *

– А может египетский хопеш? – предложил Герман.

– Не знаю, что такое «египетский», но сам по себе хопеш – говно.

– Почему это сразу говно?

– Потому.

– Что ж, ладно. А если спата? Или гроссмессер?

– Велор, отвали от меня. Если Вайоми хочет меч, то пускай сам и выбирает.

– Да, но ты же лучше разбираешься в оружии.

– Я разбираюсь лучше во всём. Однако в том, что касается выбора оружия, каждый должен решать сам. Взять клинок в руки, оценить его удобство, вес, баланс. Проверить, насколько гармонично его образ резонирует с твоим внутренним ощущением и так далее. Только так можно добиться наибольшей эффективности.

– Интересно, а что должно резонировать, чтобы окончательный выбор пал на криолитовый кол? – тихонько спросил Мозес.

– Смотри мне, жирдяй. С огнём играешь.

Мы подошли к дверям главного зала.

Как выяснилось, Август и Элли оказали нам большую услугу, потому как из всех многочисленных зданий крепости полностью восстановлены были разве что западная башня, да и еще парочка. В то время как остальные по-прежнему пребывали в аварийном состоянии и требовали срочного ремонта.

Шагая по внутренней территории, мы то и дело натыкались на обвалившиеся участки стен, всевозможные завалы мусора и зияющие трещины в кладке, что тоскливо посвистывали гуляющим в глубине сквозняком.

Да. Крепость была древняя, ветхая и необжитая. Но вместе с тем я ничуть не сомневался, что при должном усердии тысяча человек сможет быстро привести её в божеский вид. И, как и «Облачный Стриж», очень скоро цитадель Вергилия стряхнет с себя застарелую плесень и пыль, а затем заново гордо воспрянет, восстановив себе былое величие.

Ну а пока мы имеем то, что имеем.

Во многом именно благодаря этому людей Августа пришлось разделить.

Большая их часть оставалась на улице и уже вовсю веселилась, разбив внутри стен целый лагерь, в то время как остальные были удостоены чести сидеть за столом главного зала, чем-то напоминающего церковный собор.

Высоченные сводчатые потолки, помутневшие от копоти и пыли цветные витражи, строительные леса, жаровни и гигантский пятнадцатиметровый орган, занимающий добрую половину левой стены.

Вокруг него уже вовсю наворачивала круги Иона, лидер бардов, что тщательно проверяла каждую из духовых труб.

– Ва-а-ау, вот это да! – восхитился Герман. – Это что, музыкальный инструмент?

– Это не просто музыкальный инструмент, – ответила девушка. – Это Бен-Невир. Настоящее произведение искусства. Второй такой находится в кафедральном соборе Затолиса. Две с лишним тысячи духовых труб. Представляете?

– Это потрясающе, – улыбнулся я.

– Погоди, ты еще не слышал его звучания. Я правда пока тоже не слышала, но говорят, что игра на нём разносится по округе чарующим эхом, что дарует каждому из услышавших мощный баф. Неплохо, а? Усилить сразу тысячу человек.

– А что за бонусы?

– Скорее всего повышение всех основных параметров, плюс процент к скорости набора опыта. Но точно не знаю. Надо проверить, – девушка отсоединила одну из труб и поднесла её к глазам, проверяя на свет.

– Вот тебе и барды, – наклонился к моему уху шаман. – Милые курносые создания, что не плетут грязные интриги, а занимаются полезным делом. Ты бы обратил внимание.

– Глас, вот только, пожалуйста, не надо превращаться в сваху. Я как-нибудь сам.

– Ну, моё дело предложить. Хотя, наверное, ты прав. Это не твой типаж, а скорее Германа.

– Да? И какие, по-твоему, девушки нравятся мне?

– Роковые суки, – спокойно ответил тот. – Те самые, к которым большинство мужиков попросту побоялись бы подойти. С ними сложно, зачастую опасно, но если получится приручить, то редкостная стерва для всех для тебя станет нежной кошечкой. А это, в свою очередь, только подогревает и без того нешуточный интерес, так как становится чем-то сродни достижению внутри достижения. Плюс заставляет держать себя в тонусе. Соответственно, обычные боевые подруги и домохозяйки – не твоё. Тут нужна не выращенная в любви и заботе принцесса, что мечтает о розовом домике с золотистым ретривером, а коварная и сексапильная королева вампиров. Причем желательно в латексе и на пятнадцатисантиметровых каблуках.

– Черт. И когда ты успел меня раскусить?

Пусть это и неловко было признать, но Глас угодил в десятку.

– Сорок семь лет, дружище, сорок семь лет, – улыбнулся шаман. – После того испытания я знаю вас с Германом как облупленных. Конечно, в плане предпочтений вы оба психически нездоровы, но что поделать. Бывает и хуже.

– Господа, прошу прощения, – мимо нас протиснулся Краск, коренастый мужичок средних лет, а также главный завхоз клана Вергилий.

Вместе с командой грузчиков они то и дело сновали туда-сюда, перетаскивая коробки с улицы внутрь. При этом я заметил, что часть из коробок была подписана именем «Август». Что, впрочем, неудивительно. Как и Аполло инженер решил устроить себе офис в сферическом помещении на самом верху.