Проклятье из Тридесятого царства

Все, включая Ворона, уставились на трон, заткнувшись от удивления.

Что-то щелкнуло, словно кто-то спрыгнул с небольшой возвышенности. Сначала Фил подумал, что ему показалось, но увидев дальнейшее понял, что это вовсе не игра воображения. Мозг ребят не сразу смог адаптироваться к адекватному восприятию происходящего. Марья Моревна… Прекрасная королевна… Маленькая девочка?! Да ей с натяжкой лет десять!

Из-за трона к ним навстречу вышла девочка в роскошном длинном синем наряде. Ткань верхнего платья напоминала тяжелую парчу, по подолу серебряной нитью извивался причудливый замысловатый узор, по которому в хаотичном порядке, словно звезды на ночном небе, сияли жемчужные бусины. Свободный рукав, прикрывающий едва заметную белоснежную рубаху, ниспадал до самого пола, широкий, и по всей видимости тяжелый, ворот сиял и переливался синими, голубыми и прозрачными, как слеза, каменьями. Голову девочки украшала жемчужная диадема, по вискам украшенная длинными ниспадающими нитями белоснежных бус. Темные волосы ровной линией заканчивались, едва касаясь плеч, обрамляя милое лицо с пухлыми губами, крошечным носом и крупными, слегка раскосыми глазами. Невозможно поверить в то, что за этой ангельской внешностью может скрываться жесткая и алчная натура.

Увидев свою королевну, Змей приклонил колено. Хан, глядя на это зрелище, брезгливо сморщил нос.

– Мои люди уже ищут этого вора, – проговорила девочка, не обращая никакого внимания на своего верного слугу.

– Алена, уверен, тоже не сидит сложа руки, – заикаясь ответил Фил, пытаясь собрать мысли в кучу.

– Верно. Но я не хочу ждать нападения. Нельзя, чтобы в мой замок проник хоть один ее воин. Я не допущу и нападения на свои деревни. Поэтому мы пойдем в атаку первыми. Но мне сейчас дорог каждый мой солдат. Филип, ты единственный, кто видел шкатулку лично, ты единственный, кто безошибочно может распознать вора, поэтому…

– Но Ваше Высочество… – попытался встрять в разговор Ворон.

– Не смей перебивать меня, – холодно пресекла его попытку Моревна.

– Я хочу поручить вам найти эту шкатулку, – продолжила свою мысль королевна.

– Минуточку, – Фил поднял вверх указательный палец, – почему вы это дело поручаете мне, я понял, но позвольте уточнить, зачем мне выполнять ваше поручение? Вы можете упечь меня в темницу, или даже казнить, но я не хочу нести вам это оружие, с учетом того, что и так уже достаточно натерпелся от ваших жестоких политических игр.

– Давай заключим сделку, – предложила Моревна, не обращая никакого внимания на удивленное лицо Ворона и Змея, – Что ты хочешь взамен шкатулки?

– Ничего. Я просто не хочу искать шкатулку, а уж тем более, передавать ее вам.

– Ах, так? – вскинула брови Моревна. – Тогда сегодня на закате вас вех казнят! Уведите их с глаз моих долой!

В зал ворвалась толпа стражников. Ребят схватили и уволокли прочь. Опираться было бесполезно.

***

Лязгнул ржавый затвор. В нос ударил запах нечистот. Фила и Хана затолкали в темницу, а Мару повели дальше темными холодными коридорами. Девушка вырывалась, всячески пытаясь сопротивляться, один из стражников схватил ее за волосы и поволок. Ее крик еще долго блуждал эхом по каменным подвалам. Фил закричал, что есть мочи:

– Пустите ее уроды! Она ни в чем не виновата! Моревна, слышишь меня? Гори в аду, мелкая гадина!

Стражник, запирающий замок на ключ, громко заржал.

– Сидите тихо, и не шуршите, – приказал низким голосом амбал, а затем удалился, насвистывая задорную мелодию.

Филипп пнул ногой металлическую дверь. Они с Ханом остались одни в этой дыре, единственным источником света в которой было не большое узкое зарешеченное окно под самым потолком. Каменный холодный пол был забросан старой вонючей соломой, почерневшей от времени, грязи и еще бог весть от чего.

– Прости, Хан. Я думал, она не посмеет нас так жестоко наказать.

– Думал, – тихим эхом отозвался Хан.

– Надо срочно что-то придумать, – заходил кругами по камере Фил.

Хан молчал, тупо уставившись в пол.

– А может, мы воспользуемся твоей волшебной силой? – с надеждой спросил своего друга Фил.

Хан хмыкнул:

– Ага, поднимем на воздух дерьмо и солому? Чем, прости, нам это поможет?

– Ну, да, ты прав, – виновато потупил взгляд Фил.

После этого они не разговаривали минут тридцать.

Первым тишину прервал Хан. Парень приподнялся с пола, струсил пыль и солому со своих штанов, улыбнувшись проговорил:

– Знаешь, теперь я и не против, чтобы на нас напала эта психопатка Алена. Желательно бы побыстрее. До того, как нас казнят.

Фил со всей силы начал пинать солому под ногами, как осенние листья.

– Фу, прекрати это делать, не психуй!

Вдруг послышался звук поворачивающегося ключа в замке. Щелчок. Лязгнул затвор. Дверь отворилась.

Фил и Хан замерли в ожидании. Неужели пришло время казни? Уже?

Но никто не входил.

Парни робко подошли к двери.

– Ну, что вы там копаетесь? Выходите скорее, – услышали они знакомый голос.

Выйдя из камеры, парни увидели Змея, держащего в руках огненный шар в качестве освещения.

– Ты нас поведешь на казнь? – спросил Фил.

– Нет, идиоты. Я помогаю вам сбежать.

– Серьезно? – удивился Хан.

– Быстрее, надо еще найти вашу подругу. Не оставлять же ее здесь.

Они двинулись дальше по витиеватым каменным подвалам. Пройдя метров пятьдесят, спустившись глубже по винтовой лестнице, ребята услышали громкий плач. Это точно была Мара. Змей подобрал необходимый ключ и выпустил девушку. Мара выбежала зареванная, растерянная и напуганная. Первым по лицу получил Фил, затем Хан, а после и Змею досталось.

– Сволочи окаянные! За что мне это все?

– Мара спокойнее, мы спасены, – взял девушку за руку Фил. – Змей, что дальше?

– Дальше без меня. Прямо по коридору через узкий тоннель вы выйдете к большой железной двери. Она заперта. Вот, – Змей протянул тяжелый ржавый ключ ребятам. – Не забудьте запереть за собой. Вы выйдете к берегу моря. Пройдете прямо и увидите небольшую рыбацкую деревню. Там разживетесь всем необходимым. У вас три часа – не больше.

– Почему ты нам помогаешь? – настороженно спросил Фил.

– Найди шкатулку и увези ее обратно в свой мир, – оглядываясь, ответил Змей, – это тебе поможет, – парень протянул Филу какие-то, судя по ободранному краю, книжные страницы, свернутые в трубочку и перевязанные тонкой бечевкой. – И еще одно, – замялся Змей, – расскажи Маше, что я тебе помог. Она думает, что я злой, но это не так.