Проклятье из Тридесятого царства

Фил и Хан синхронно улыбнулись, но решили сдержать свои колкие шуточки.

– Хорошо, передам. Спасибо за помощь.

Мара достала свой огненный амулет из-под рубахи, зажгла его, и ребята рванули вдоль коридора к выходу.

***

Фил, Хан и Мара решили остановиться и отдышаться уже тогда, когда замок был хорошо позади и на горизонте замаячила крохотная деревенька. Усевшись на песок, Фил решил посмотреть на те страницы, что дал ему Змей. Бумага слегка примялась в потном кулаке парня. Стянув веревку, Фил развернул три страницы текста.

– О, я знаю, что это! – услышал он голос Мары, которая заглянула ему через плечо. – Это же самая старая легенда об основании Тридесятого царства. По мотивам этой истории существует много песен, сказок и других примеров народного творчества в самых многообразных вариациях и версиях. У тебя, Фил, «песнь о Демоне».

– Хватит, читайте уже, – нетерпеливо сказал Хан, растянувшись на нагретом солнцем песке.

Мара выхватила страницы из рук Фила и зачитала:

Безумный Демон страшный враг

родился в мгле ночной

Он сеял хвори, голод, страх

И кровь лилась рекой.

Почили воины в земле

Что прожжена дотла,

Могилы спрятаны в золе

Но память им светла.

Повсюду смерть, надежды нет

Так правит миром Демон.

Накрыл он тьмой весь белый свет

Застыло, будто, время.

У Демона огонь в глазах

А руки – хладный лед.

Людей он превращает в прах

И кто не раб – умрет.

Жил Демон счастливо пока,

Не захотел жениться.

Понравилась ему Яга –

Прекрасная девица.

В свои покои он украл

Ее средь темной ночи.

Так у родителей забрал

Единственную дочерь.

Покорною была Яга,

С судьбой своей смирившись

Теперь она – его жена,

Мать будущего принца.

И бремя тяжкое свое

Она пять лет носила.

И в муках первое дитя

Яга в ту ночь родила.

И в руки Демон сына взял,

Признав в нем свою кровь.

Кащеем он его назвал

За колдовскую плоть…

– Мара, тише, кто-то идет сюда, – прервал чтение девушки Фил, – Прячь страницы!

Глава 20. Молчи

Вдоль берега торопливо шли двое мужчин. Первый издалека выглядел более молодо, может, быть из-за того, что в отличие от второго не носил бороды. Их выгоревшие на солнце тонкие и сухие, как солома, волосы казались совсем белыми. Оба были одеты в грубые штаны темно-серого цвета, подкатанные до колен, а торс покрывала светлая, но грязная поношенная рубаха, поверх которой была накинута дубленая куртка. Мужчины подходили ближе. Суровые лица, расчерченные глубокими морщинами и покрытые пигментными пятнами, выглядели недоброжелательными, но бежать ребятам уже было некуда: с одной стороны распростерлось морская буйная синь, с другой – высоченный крутой утес. Да и какой смысл бежать, если не знаешь куда. Из-за каждого дерева, камня, дома тебя может поймать и арестовать стража Моревны. Фил жестом показал Маре, чтобы та не дергалась. Было принято негласное решение подождать. Когда незнакомцев и ребят разделяло всего несколько метров, бородатый мужчина резко переменился в лице – он улыбнулся. Обветренные и съеденные солью губы казалось вот-вот треснут.

– Гриша, у них получилось! Сбежали-таки, – радостно воскликнул бородач.

Заметив удивленно-настороженные лица ребят, мужчина быстро добавил:

– Господин Огненный Змей любезно попросил меня помочь вам. Я Прохор, а это, – мужчина ткнул пальцем в рядом стоящего молодого человека, – мой младший брат Гришка. Давайте поторопимся, а то вас скоро хватятся. Времени совсем нет, а топать далеча.