– А еще и обер-бургомистр, – сказал он с явным отвращением.
– А с ним что? – в испуге спросила Терри.
– А то, что этот выродок даже не удосужился объявить комендантский час. Сейчас праздники, в центре продолжаются народные гулянья, рождественские ярмарки и прочая чушь. Значительная часть наших постоянно политически индифферентных сограждан даже не в курсе государственного переворота. А солдатики напичканы сильнодействующими боевыми наркотиками… и им пообещали амнистию за все, что они могут натворить этой ночью.
Впрочем, это было вполне похоже на столичного обер-бургомистра, который заботился о своей безопасности, но о безопасности своих граждан – вряд ли.
Так или иначе, в сухом остатке выходило, что противостоять армадам Синдиката и Народного Альянса будут лишь имперские гвардейцы и подразделения Священного Трибунала. Этого было мало. Кит не сомневался, что даже при лучшем раскладе их сопротивление будет сломлено в ближайшие сорок восемь часов. Генерал Вольф, по его данным, уже прибыл в Форт Сибирь и в особняке своего друга Моримото готовился принимать капитуляцию их некогда великого государства.
– Ладно, Терри. Хватит этой ненужной болтовни. Собирайся, поедем, – сказал Кит, залпом допив кофе, словно спиртное.
Терри не могла поверить своим ушам. Нет, он действительно это сказал.
– Что? Куда?
Корпорация, между тем, тоже была не лыком шита, так что у Кита в распоряжении имелись собственные войска, линкоры и частный Би-порт, откуда он сегодняшней ночью собирался отбыть к Сэйнту. По дороге он планировал подбросить Терезу на Салем, чтобы она побыла у его сестры и зятя – временно, пока этот кавардак не уляжется.
– Если повезет, – сказал он, усмехаясь, – перед Прыжком на орбите мы сможем сбить хотя бы один или даже пару из кораблей Синдиката. Ты бы хотела поучаствовать в настоящих космических баталиях? Я бы даже позволил тебе нажать кнопку запуска ракет.
Терри по-прежнему не верилось, что он всерьез.
– Подожди. А Виктория в курсе, что ты собрался им меня подбросить?
– Конечно. Я говорил с ней.
– А твоя любовница? Она тоже в курсе, что ты вроде собрался меня спасать? Как благородный рыцарь на белой лошадке.
Если она намеревалась смутить Кита, то напрасно.
– Зачем ты так. Шарлотта милая, чудесная девушка, и, конечно, не желает тебе зла.
Пока он говорил, стало понятно, что эта милая и чудесная девушка нравится ему гораздо больше, чем когда-либо нравилась Терри. Все это было ужасно.
– Чем она тебя только так пленила. Хотя, само собой, она гораздо красивей меня. И наверняка знает способы ублажать мужчин.
– Умоляю. Послушай. У меня нет времени для этой чепухи. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
– Если бы ты действительно этого хотел, ты бы меня не бросил.
На мгновение-другое Терри увидела, как в глубине его темно-серых глаз, которые она так сильно любила, всколыхнулась какая-то жуткая, белесая муть.
– Правда? А что? Ты бы поехала со мной в эти бункеры?
Терри замешкалась с ответом – пусть на долю секунды, но этого было достаточно. И ему. И ей самой.
– Кит, ты ведь не можешь на самом деле верить во всю эту чушь! Священный Рой…
– Я верю в то, что если в ближайшее время не окажусь в бункере, меня убьют, или будут пытать. Ты знаешь, у Синдиката есть специалисты экстра-класса, занимающиеся исключительно пытками? Так что хватит валять дурака, собирайся и едем.
– Я никуда не еду.
– Что?
– Ты меня прекрасно слышал, я никуда не поеду! – крикнула Терри.
За годы их брака Кит настолько привык к ее безусловному подчинению, что сейчас, скорее, изумился, чем разозлился. Хотя разозлился тоже, черт возьми.
– Терри, да пойми ты, наконец, все это очень серьезно. Возможно, все обойдется, а, если – нет? Ты и вообразить не можешь, на какие гнусности способны эти выродки. Что, если они ворвутся сюда, изнасилуют тебя, убьют?
– Не выдумывай, – сказала Терри, забрала у него чашку и начала мыть.
Она явственно ощутила, как Кит уставился ей в спину. Его взгляд заскользил по ее телу, обжигая и раня, сдирая кожу и терзая нервы подобно пыточным крюкам.
– Где Дэниэл? – наконец, спросил он нехороших голосом.
– Твоего брата нет, он ушел еще вчера вечером со своими друзьями.
Хоть убей, Кит считал сарказм чудодейственной панацеей от всех несчастий и бед.
– Друзьями? – переспросил он нестерпимо язвительным тоном. – Штурмовиками Трудового Альянса, вооруженными до зубов и обвешанными взрывчаткой? Куда же, по-твоему, маленький Дэнни направился со своими друзьями? На вечеринку с девочками, танцульками и дурью? Как думаешь, дорогая?
Терри очень сильно сомневалась, что эти крепкие ребята и впрямь отправились на вечеринку. С другой стороны, с ней они повели себя до крайности вежливо, долго и усердно благодарили за кофе и сэндвичи. Чуть позже Дэниэл подошел к ней и попросил в ближайшие сутки не выходить из дому – даже прогуляться в парке. Заметив, что Терри напугана и привычно готова разрыдаться, Дэниэл погладил ее по голове.
– Не волнуйся ни о чем, просто подожди, пока я вернусь.
– А, если ты не вернешься? – прошептала Терри упавшим голосом.
Дэниэл радостно засмеялся, словно бы она на редкость удачно пошутила.
– Не будь дурочкой. Конечно, вернусь. Что со мной может случиться? Смерть диктатуре! Смерть диктатуре! Смерть!
И с этими словами, продолжая заливаться жизнерадостным смехом, бесстрашный борец с диктатурой удалился.
Где Дэниэл был сейчас? Был ли он жив? Или валялся в сточной канаве с проломленным черепом, и его чудесные зеленые глаза клевали голодные черные вороны? От этих мыслей по спине ее пробежался озноб. Кит не сумел не заметить этого.
– Ты не хочешь уезжать из-за него?
– Извини… но кто-то должен присмотреть за твоим братом.
– Ты хоть сама понимаешь, что несешь! Опомнись! Ему двадцать четыре! Он тупой, злобный, здоровенный лось. И, в отличие от тебя, он действительно способен о себе превосходно позаботиться. Ты даже не представляешь, что он такое…
– То есть?
– Самая совершенная во Вселенной, безотказная, несокрушимая, абсолютно неуязвимая машина смерти.
Терри понимала, что Дэниэл не пай-мальчик, но это было слишком.
– Господи! Да что с тобой, Кит? Ты выпил? Может, съел что-то несвежее?