Полуночный гость

– А что ты намереваешься сделать, если найдёшь?

– Убью! – грозно бросил орк.

Кормак поднял взгляд к потолку, откуда доносились голоса эльфийки и гнома и сказал:

– Идём.

Они направились к сараю.

– Что он на этот раз натворил? – поинтересовался Кормак, закрывая ворота.

– Кинул соратников и друзей, – произнёс Гарл.

– Не удивлён. Когда-то давно я был его другом и чуть не оказался на гильотине благодаря его усилиям. Неприятный человек.

– Значит, ты меня понимаешь.

– Что он сделал?

– Мы собирались создать гильдию по отлову преступников.

– Охотники за головами?

– Никогда не нравилось это название, но принцип тот же. Так вот, мы с каждой поимкой откладывали деньги, а потом Перик наш схрон вскрыл и сбежал.

– Много унёс? – полюбопытствовал трактирщик.

– Мою дружбу! – великан ударил себя кулаком в грудь.

– Понимаю.

– Остальные отмахнулись и решили не тратить на Перика время, но он и не был их другом, – продолжил Гарл. – Я же такой обман не простил. Скажи, человек, куда он пошёл.

Кормак дошёл до дверей сарая и обернулся:

– Он вернётся на днях, кое-что привезёт. А потом весь твой.

– После всего, что он сделал, ты всё равно ему доверился. Почему?

– Не знаю.

– Он кинет тебя, как и всегда, вот увидишь.

– Посмотрим, – неуверенно произнёс трактирщик. – Я его к тебе пришлю, как приедет, а пока можешь пожить на сеновале. Вечером принесу что-нибудь поесть.

– Спасибо, добрый человек! – поблагодарил орк.

Выйдя во двор, Кормак осмотрелся. Тело, лежащее у порога, пропало. Он зашёл в таверну и увидел измученных подельников.

– Где гулял? – спросила Элейн.

– Накрыло, выходил проветриться, – трактирщик подсел к ним. – Где тела?

– На заднем дворе. Лопаты есть? – спросил Бундо.

– Подожди, – попросила эльфийка, – дай отдышаться. Кстати, тут всё завертелось, а что с Серджо? Молчит?

– Извивается, как уж на сковородке, – произнёс гном. – Но мне кажется, только кажется, – Бундо сделал ударение на последнем слове, – я знаю, что он увёл из Вергиона.

– Когда кажется, креститься нужно, – бросил Кормак.

– Не перебивай, пусть договорит, – сказала Элейн.

– Кирит! – произнёс Бундо, ожидая взрыва, точно от извержения вулкана, но подельники никак не отреагировали. Он опустил плечи и начал объяснять. – Это такой редкий минерал, его используют, чтобы защитить монеты от подделывания.

– Зачем кому-то подделывать монеты? – нахмурила брови эльфийка.

– Ты как будто в честном мире живёшь, – удивленно бросил Кормак.

– Люди разные бывают. А защита, она что из себя представляет?

– Кормак, у тебя есть гномий окуляр? – спросил Бундо.

– Глаз торговца? – уточнил трактирщик.

– Да.

– Где-то был.

– Неси! Легче один раз показать.

Кормак вернулся почти сразу и поставил на центр стола шкатулку. Гном аккуратно достал окуляр, освободил от тряпочки и протянул Элейн.

– Смотри через него на монету, – пояснил Бундо.

Эльфийка взяла линзу в оправе в одну руку, а монету в другую:

– Тут какой-то красный рисунок.

– Это глифы.

– И что, на каждой монете есть эти символы?

– Всё верно.

– И каждый торгаш ходит с подобной линзой?

– Кто не ходит, того обманывают.