Признание в любви

В дальней комнате занимались гирями – вместо шахмат пошёл туда. Слышал, что местный мастер спорта по тяжёлой атлетике поднимает одной рукой две двухпудовки. Решил проверить себя, раньше этим баловался. Размял плечи, поклонился гире, выжал двухпудовку два раза, держа ручкой вниз. Улыбнулся. Когда молодой, то улыбаешься сам по себе, независимо ни от чего, просто так, потому что – молодой. В книге Виктора Кина с подходящим для меня названием «По ту сторону» оптимистическое начало: «Он смотрел на мир со спокойной улыбкой человека, поднимающего три пуда одной рукой». Я тоже подниму три пуда. И так же смотрю на мир, только причина улыбки другая: появилась Ирина… «по ту сторону». Кто там был – ахнул. Ёлки-палки, вдруг ей расскажут? Что подумает, здесь-то я ни с кем не соревнуюсь. Разве что с собой. Со стороны это незаметно, по крайней мере сразу.

Успел сесть за шахматы. Вдохновение даёт о себе знать – разгромил тёзку.

– Ты сегодня в ударе.

– Меня хотели.

– Кто это посмел замахнуться?

После работы он тянет в рюмочную: «Отыграюсь вслепую, ребята ждут». Непривычно, но желания нет: «Сегодня без меня». Действительно, некуда откладывать дела, к тому же… у Иры вечером машинное время.

Недавно был Сергей или давно? Однообразие делает время плоским, не за что зацепиться. Юбилей Адика отметили на работе, в институте, но – после рабочего дня. На продолжение зовёт меня домой. Поблагодарил: «Спасибо». Скорее всего, она там будет, – может, не стоит идти, не выкинуть бы опять чего-нибудь?

Он открывает дверь настежь, поправляет галстук, выглядывает на лестницу и удивляется:

– Ты один?

– А с кем приглашал?

Он не знает, из-за кого я на самом деле пришёл, да вообще-то я и сам толком не знаю.

– У тебя есть с кем.

– Думаешь, Иветта?

– «Огласите весь список», – по обыкновению не преминул Адик добавить цитату, в данном случае из фильма «Операция „Ы“». Там проштрафившихся алкоголиков отправляют на работу, называя поочерёдно куда. Один из бывалых и просит «огласить весь список». Не знаю, насколько я бывалый (свои пристрастия не афиширую, скорее прячу), но сотрудники норовят вычислить мои предпочтения.

– Иветта слишком лёгкая.

– Сделаешь у себя «дом лёгкого поведения».

– Я имел в виду ту, с которой видел тебя не где-нибудь, а в гостинице «Европейская», тоже, между прочим, за кофе. Такая возвышенная.

– Углядел, она высоко летает. Когда мы с ней играем.

– Стоп, отсюда поподробнее.

– Зря навострился. В волейбол играем, двое на двое, мужиков обыгрываем. Её в сборную страны брали. Знаешь, чем она берёт?

– Кого?

– Таких, как ты, – модой. Она на полшага впереди: что-то надевает – сегодня удивляются, а завтра завидуют. В памяти «возвышенность» и остаётся. А как она ходит?

– Плавно…

– Она отводит в сторону правую руку и кокетливо в такт шагам помахивает.

– Заигрывает?

– Не с тобой, ей с собой интересно.

Квартирка не совсем уютная, тесноватая, – как он умудряется писать здесь о высоком? Или чем хуже складывается, тем больше мечтаешь вырваться на простор? Пришедшие почти все свои, немного выпивали, не все немного. Девушка не из нашего института спрашивает у меня:

– Адик стихи пишет. А вы?

– Прозу.

Она открыла рот, но Адик опередил вопрос:

– Жизни.

– Вы шутник.

Объявили белый танец, незнакомка пригласила меня.

– Танцуете вы хорошо, и я буду с вами на «ты», как все. Как у тебя с прозой?

– Не жалуюсь.

Места для танцев не хватило, и музыку выключили, слава богу. Потом пели (сказали, что у них такая традиция). Натуру Иры дополнили отличный слух и приятный голос, поэтому за песней обращались к ней. Дуэт хорош, когда хотят петь вместе. Я навязываться не посмел, следуя классику – «возбуждал улыбку дам огнём нежданных эпиграмм». Кроме улыбки, кажется, ничего и не возбудил, разве что у незнакомки. Можно ли сказать Ире: «Вот он я, тут»? Или не нужно – время моё прошло?

Стали закругляться, показалось, что она неравнодушно смотрит, и я не удержался. Если претендентов много, значит, нужного нет. В голове вертятся слова, будто специально написанные для меня, позволю себе надеяться, что не только. Приятное несоответствие с текстом песни – я ещё не седой. Не сморозить бы что-нибудь такое, как с теннисом. Попросил гитару: «Хочу проверить, забыл или нет» – и начал романс Кошевского, слегка изменив слова, чтобы точнее подходили к Ире:

Капризная, упрямая, вы сотканы из грёз.
Я старше вас, дитя моё, стыжусь своих я слёз.
Капризная, упрямая, о, как я вас люблю!
Последняя весна моя, я об одном молю…

Сколько мужчин его пели? Теперь выпало мне. Опять, наверное, удивились. Подпевали, и вряд ли кто обратил внимание, что это я ей. А она? Вопросительные размышления прервал звонок в дверь: явились соседи, порошок стиральный у них, видите ли, закончился. Кто на ночь глядя стирает? Моё признание Ире так и не прозвучало, им романс заканчивается. Не просить же: «Дайте допою, там самое главное».

Отброшу все сомнения, прощу каприз я вам
И жизнь мою осеннюю, как ладанку, отдам:
Возьмите, возьмите, возьмите!

Дурацкими соседями всё и закончилось. Ира с подругой что-то обсуждали и ушли вместе. «Можно тебя проводить?» – я никогда не спрашивал, выходило само собой. Незнакомке пришлось объяснить, что мне нужно домой, жена ждёт.

А Ира, такая красивая, разве может быть одна? Неужели правда, как в другой песне, – «скоро осень, за окнами август»? Ведь и в романсе так: «Зачем я вам, капризная, к вам юноша спешит». На что рассчитывать?

Пойду встречать подругу осень
Висков, пока что не седых,
И глаз поддавшуюся просинь
Когда-то вроде голубых.
Дождусь упавших листьев клёна
Под ноги к скошенной траве…
Она вчера была зелёной,
Как молодость ещё во мне.
Дождусь дождей неторопливых,
Как дней, подаренных судьбой,