Признание в любви

– Когда ты уехал в Ленинград, с ней не расписавшись, наши в один голос заявили: «Всё, найдёт другую». Я и поспорил: «Борис не такой».

– Семью бы здесь не прописали. Меня одного, с приглашением, и то сколько мурыжили.

– Из-за чего всё-таки прилетел и женился?

– Она с маленькой дочкой бросила успешного мужа, обеспеченную жизнь.

– Ты же не уговаривал.

– Но развелась-то она из-за меня. Подруги её ругали, а сейчас бы и вовсе затюкали: «Мы тебе говорили, говорили».

– Ответственность за чужие поступки?

За что и выпили. Я не привык, в отличие от Сергея, выкладывать подробности своих увлечений, отшучиваюсь:

– Одни, неприкаянные, решают вопрос «самостоятельно»… – Замечаю, что он ухмыльнулся. – Другие, на Западе, участвуют в соревновании «кто больше соблазнит девушек за вечер». Какой-то москвич хвастался записной книжкой с именами восьмисот шестидесяти таких девушек – «собранных» не за один вечер, конечно, – и, как в «Двенадцати стульях», говорил: «У меня все ходы записаны».

После третьей рюмки он начинает издалека в дурацкой манере чтения докладов, к которой привык:

– Давным-давно господствовало представление о Прекрасной Даме, даме сердца. Времена минули, индивидуальное понятие сменилось на обезличенное – прекрасный пол. Не мудрствуя лукаво, пользуются его услугами. Известных примеров достаточно, есть даже среди наших нобелевских лауреатов. Их немного, лауреатов, но примеры есть. Показательный – Дау. В научной среде к нему так уважительно обращались, разумеется, не из-за чрезмерного, по мнению некоторых, в том числе его жены, внимания к этому полу. Какой физик-ядерщик в Академгородке не мечтал работать у Будкера[1 - Герш Будкер пробил идею создания первого в СССР ускорителя на встречных пучках и построил его в Институте ядерной физики. – Примеч. авт.]: глаза, борода, огромный лоб – праведник. Наверное, так Моисей выглядел, не напрасно ему верили.

Мне надоело, и я прерываю:

– Сказал бы просто: добрался до Галки.

– Да. Но я о другом. Отношения у нас давно, встречаться особо негде. А энергия несущихся навстречу друг другу сердец при столкновении несравнимо больше. Будкера уже нет, а её муж вечно занят, некогда ему отвлекаться на семейные вопросы: в институте ставят эксперимент за экспериментом. Она тоже поставила… замок на дверь в свою комнату – он всё равно не соглашается на развод. Принял я её приглашение, убедившее, что у мужа до глубокой ночи эксперимент, и решился сменить обеденное «меню». Живут они в пятиэтажке, на третьем этаже. Машину оставил подальше, у торгового центра. Во дворе дети бегают, кто-то домой есть ходит, не так уж и я приметен. Не прошло и пяти минут, как мы заперлись у неё в комнате, инстинкт сработал… Щёлкает входной замок, несколько человек ругаются по поводу неувязок в лаборатории. Зараза! Хорошо ещё, что ботинки у входа не оставил. Муж стучит к нам: «Я знаю, что ты дома, свари кофе» – и проходит с сотрудниками на свою половину. Есть у меня, может быть, несколько секунд, а может, и нет. Галка бесшумно открывает свою дверь, затем входную, я в носках, на цыпочках, выскакиваю и несусь по лестнице. Следом выбегает муж. «Кого выпустила?» – «Показалось, что звонили». Отталкивает её, кричит приятелям: «Смотрите в окно» – и бежит вниз. Слышу, как через какие-то секунды хлопает дверь в парадной, затем не такие уже быстрые шаги обратно и разочарованный голос: «Никого». Я стою… на пятом этаже, держу в руках ботинки и вдыхаю полной грудью. Затем сажусь у стеночки, надеваю их и завязываю шнурки. Разве можно было представить, что возня со шнурками способна доставить удовольствие?

– На худой конец, мог бы сходить в другое место.

– У меня не худой. Не капает.

Выпили за то и за другое.

Сергея я не всегда понимал. Он любит волейбол, шахматы и девушек. В спорте увлекается длинными дистанциями, в отношениях с девушками – короткими. Ему нравится ходьба спортивная и ещё та, про участников которой говорят «ходок». С точки зрения внешности – обыкновенный мужчина, на улице не обратил бы внимания. Единственная броская деталь – непокорный вихор торчит на макушке. Может быть, это и привлекало девушек?

Проводит он у себя оперативку, ждут задержавшуюся сотрудницу. Та прибегает, извиняется. Думали, что Сергей будет ругаться, как обычно в таких случаях, но неожиданно для всех он смеётся. Причину не объяснил. Дело в том, что среди присутствующих были три женщины и со всеми он был близок, в смысле «прекрасного пола». А с опоздавшей – нет (ещё нет, вот и смеялся). Мой вопрос «Зачем тебе это нужно?» не ставит его в тупик.

– Само собой получается.

– Они друг о друге знают?

– Хочешь, чтобы спросил?

«Верность для мужчины – как клетка для тигра», – говорил про таких Бернард Шоу.

Женский праздник, звоню ему домой, жену не застал. Слышу – что-то ест.

– Поздравь свою половину.

– Нет половины.

– Почему нет? У нас равноправие.

– Какое равноправие? Когда к тебе девушка пристаёт – её личное дело; если ты к ней – уголовное.

– Скажи, что для неё есть подарок.

– Интересно. Какой?

– Ты.

– Кх-кх, кх-кх… Чуть не подавился.

– Лишь бы не она.

Звонит местный телефон. Вроде некому в такое время. Ставлю рюмку, беру трубку.

– …Попроси ещё, скажи, что завтра отдам.

– Твоя Ира? – уточняет Сергей.

– Да, но не моя. Времени ей не хватило.

– На тебя?

Он погрустнел, допил остаток в рюмке: «Насчёт любви к театру», помолчал и плюнул три раза через левое плечо.

– Знаешь ведь, о чём я до сих пор жалею. Не иди и ты на поводу у случая. Помнишь, как я остался с носом? Выпью – лежу вечером и ругаю себя: дурак.

Я подумал о себе и тоже сплюнул.

А дело было так. Сергей необычно тщательно готовился. К чему – знают три человека: он сам, та, из-за которой хлопоты, и я. В значимые события он меня посвящает.

– У тебя опыт больше, два раза женат. Поехали, посмотришь.

– Ты в лес ходишь чаще, зато я – дальше.

Мне и самому интересно посмотреть, почему он её выделил. Девушек у него более чем достаточно, на мой взгляд, и времени на кого-то даже не хватало… или мешали обстоятельства, иногда ужасные.

Как-то сплавлялись тесной компанией по реке Или в майские праздники. Красота, вода тёплая. На очередном острове лес, причалили закусить свежей рыбой. Сергей на лодке повёз девушку на другую сторону. Они первый раз вдвоём и решили вначале выкупаться. Окунулись. На моторке проносится мимо рыбак, разворачивается, сажает их к себе и отвозит метров на пятьдесят. Глушит мотор и показывает на дно. Там лежит сом – больше двух метров, и пасть с локоть. Девушке стало плохо. С Сергеем она перестала общаться, и он до сих пор расстраивается, будто не выполнил самое главное в жизни (я не про сома).

На этот раз Сергей задумался: не завести ли более тесные отношения? Хотя близких, да, собственно, и никаких, отношений ещё не было, просто сразу, как говорят, запал. Девушка живёт в городе, добираться до неё, в смысле доехать, больше часа. Один раз договорились они встретиться у оперного театра: это не только красивое здание – оно самое-самое крупное в России (из театральных), а монолитный купол – крупнейший в мире; под стать и портал из двадцати четырёх колонн. Она с билетами на «Дон Жуана», он тоже с билетом – на самолёт (срочная командировка), и с извинениями. В другой раз объяснения другие, извинения и просьбы его простить – те же. И таких «разов» было три. Красавица возмутилась: «Хочу наконец рассмотреть, как ты выглядишь. Может быть, специально увиливаешь?»

Сегодня у Сергея в плане: на вечер – четвёртая встреча в театре, на день – давно назначенное мероприятие, на утро – обещанная метеосводкой погода. Утро не обмануло: температура воздуха за тридцать градусов. Народ ломанулся на Обское море; на пляже «Солнечный» при такой погоде теснее, чем на Чёрном море. Есть навесы от солнца (в Сибири!), под одним – медпункт, он без работы. У врачей за дежурство на этом месте настоящая драка.

Сергей хочет отказаться от нашего мероприятия:

– Предупредила она меня, что это последний раз: «Не придёшь – всё».