Голубая лилия

Чесс с лёгким осуждением посмотрел на Алальме, но улыбнулся.

– Например, носить мешки с зерном из амбара и с мукой – обратно…

Он не договорил, как Лилия уже кивнула и уверенно направилась к амбару.

– Эй, Лилия, не надо! – повысил голос Чесс, но Алальме вдруг остановил его, положив руку ему на плечо.

– Пусть попробует. Сдается мне, она девочка не промах.

– Если она поранится… —прошипел Чесс, сбросив его руку, как вдруг Алальме, приподняв брови, указал ему за спину.

Лилия шла с мешком за плечами, держа его обеими руками за свободный конец спереди, и победоносно им улыбалась.

– А… но… – Чесс забыл, что хотел сказать дальше, а Лилия быстро юркнула внутрь мельницы, освободилась там от мешка и подбежала к ним.

– Ну, что, могу я помогать, а? – заискивающе глядя на него, попросила она. Лилия совсем не запыхалась.

Чесс несколько секунд ошарашенно смотрел на неё, а потом замотал головой и отрезал.

– Нет. Ты молодец, но нет.

– Почему?

Чесс опешил от её упорства.

– Но…

– У меня же получается, м-м?

– Да ладно тебе, Чесс, пускай помогает, если хочет, – хохотнул Алальме. – И тебе будет не так скучно.

– Я не буду мешаться! – пообещала Лилия.

– Да дело не в этом! – Чесс поднял руки, попросив замолчать. – За тебя отвечает Манель, насколько я понимаю, и он не одобрит.

– Ну, во-первых, формально отвечает за неё принц, – подняв палец вверх в поучительном жесте, проговорил Алальме, – а фактически – мы все за неё отвечаем.

– Вот именно! – немного раздражаясь, воскликнул Чесс.

– А вообще-то я взрослый ребёнок, за меня можно не так уж яро отвечать… – как бы между прочим вставила Лилия.

Чесс переводил взгляд с Алальме на неё и, кажется, был в некотором шоке.

– Ладно, – вздохнул он, в конце концов, – но только с утра и только часок!

Чесс строго посмотрел на обоих, как на нашкодивших детей.

– Ура-ура! – Лилия хлопнула в ладоши.

– Постучусь к тебе завтра, когда пойду, – со вздохом сказал Чесс, слабо улыбнувшись.

5

Лилия была вполне довольна – неделя проходила плодотворно. Рано утром они с Чессом шли к мельнице, где он позволял ей помогать, но строго не больше часа. Хотя Лилия видела, что он совсем не против помощи, но боится, вдруг с ней что-нибудь случится. Однако жизнь в деревне не сделала из неё неженку, а рука почти зажила, так что к концу недели Чесс несколько успокоился.

После, переодевшись в своё платье, Лилия отправлялась к Индилу и оставалась с ним около двух часов. Он был ещё слаб и лежал в постели, но девушка думала, что через неделю-другую ему нужно начать вставать. Рана к этому времени хорошо затянется, и проблем быть не должно.

После, когда к Индилу приходил Марли, она отправлялась в сад.

За неделю они закончили конструкцию, которую хотели. Помимо креплений на козлы, которые Алальме выточил меньше чем за день, он ещё пустил по краям ящиков простой, но изящный узор.

Манель и Лилия тем временем выкопали травы, часть которых перенесли в ящики, – как и предлагала Лилия, розмарин и душица внизу, а лаванда наверху, она очень любит жаркое солнце, – а часть девушка сразу разобрала для просушки. На месте гряд Манель потихоньку выкопал яму шириной около двух метров и глубиной почти полтора.

– Нужно будет перенести много ила и торфа, чтобы растение смогло прижиться, – говорил он. – В итоге глубина должна выйти около полуметра. Насколько я понял, оно не любит большую глубину?

Манель привлек ещё двух эльфов (Алальме объяснил, что они каменщики), и вчетвером (пока Алальме заканчивал устанавливать ящики на козлы, Лилия тоже взялась помогать эльфам) они перетаскали камни для обкладки.

– Ты бы полегче, – говорил Манель, правда, сразу сдавался, глядя на её энтузиазм.

– Эй,друг, – сказал ему однажды Алальме, оторвавшись от работы, – прекращайте её опекать. Она не ребёнок и знает, чего хочет. – В этот момент со стороны калитки раздался смех. – Лилия – не наша подопечная. Кажется, она будет нашим другом…

– Если это ещё не так, – промолвил Манель, – но всё-таки она человек и ещё очень юна. В глубине души я отношусь к ней, как к дочери.

Алальме был моложе Манеля на несколько сотен лет и не совсем понял, что тот хотел сказать. Пожав плечами, он принялся за работу.

– И всё-таки она не ребёнок.

– Ты ещё сам почти что ребёнок, Алальме, – хохотнул Манель и взял в руки лопату.

Клубника

1

Лилия уже больше трёх недель прожила среди эльфов в отведённом ей домике с голубыми лилиями, посаженными Манелем. Девушка вполне обжилась и, помогая Манелю в саду и Чессу на мельнице, начала чувствовать себя на своём месте. Она постепенно начала понимать, что всё это – не временно. Теперь её дом здесь.

Отношения с Индилом, Марли, Манелем и некоторыми другими становились всё более теплыми, и теперь не только чувство взаимной признательности играло роль. Постепенно все они становились друзьями незаметно для самих себя… и хорошими друзьями.

За прошедшее время Лилия поучаствовала в ещё одном собрании у клёна. Теперь она уже уверенно здоровалась со всеми, поинтересовалась у Карафолха, как дела в разведке (чем несказанно удивила Марли и Эльдалина – но девушка ещё в первый раз поняла, как он любит рассказывать об этом). Финель тоже приходил – немного припозднился и тихо сел на прежнее место.

Лилия сразу же подошла к нему и взяла за руки. Финель поднял на неё лицо.

– О, ты уже не такая беспокойная, – с улыбкой сказал он. – Так мне больше нравится.

Лилия рассмеялась, и они некоторое время поговорили. Не без изумления она узнала, что он кузнец.

– Самый лучший, если позволите, – весело сказал Рогон, подсев к ним.

Командир отряда, вспомнила Лилия, кивнув ему. Однако без кольчуги и с распущенными волосами он выглядел не так воинственно.